¿Qué es un "mundo johnsoniano de clubes y cafeterías" en el contexto de la Inglaterra del siglo XVIII?

Sí, es Samuel Johnson. Existe una visión idealizada de que los cafés londinenses del siglo XVIII estaban llenos de grandes hombres que intercambiaban deslumbrantes réplicas sobre los asuntos populares del momento. Estas reuniones dieron lugar a clubes políticos y, finalmente, a la formación de una intelectualidad londinense que tuvo una influencia política significativa, particularmente en los whigs. Steele y Addison eran políticos Whig. Augustan se refiere a la sugerencia de Alexander Pope de que la supuesta importancia de la poesía significaba que vivían en una "era de Augusto", ya que la poesía en la época de Augusto se había centrado en la política y el papel del individuo frente al estado.

No está del todo mal, ciertamente hubo cafeterías así. Johnson frecuentaba regularmente el Turk's Head, donde otra clientela incluía a los actores y directores David Garrick (gran amigo personal de Johnson) y Thomas Sheridan y artistas y escritores como Joshua Reynolds, Oliver Goldsmith y Edmund Burke. El autor está tratando de transmitir una sensación de Londres literario donde un joven Coleridge podría reunirse y hablar con figuras destacadas de las artes o la política Whig en un entorno social.

Sí, se trata de Samuel Johnson, el autor, crítico y lexicógrafo, y el personaje de la "Vida de Johnson" de Boswell. Pasó gran parte de su vida en pubs (incluso solía tener su dirección de correo en uno de ellos, probablemente el Ye Olde Cheshire Cheese (al menos lo dice la placa conmemorativa en el pub). Había un círculo intelectual centrado alrededor de él. Ellos se reunían y se comunicaban principalmente en pubs.

Wikipedia dice:

Alrededor de la primavera de 1763, Johnson formó "The Club", un grupo social que incluía a sus amigos Reynolds, Burke, Garrick, Goldsmith y otros (la membresía luego se expandió para incluir a Adam Smith y Edward Gibbon). Decidieron reunirse todos los lunes a las 7:00 pm en Turk's Head en Gerrard Street, Soho, y estas reuniones continuaron hasta mucho después de la muerte de los miembros originales.

Esta es otra taberna. Pero organizó varios de esos clubes durante su vida.

Las "cafeterías" eran lugares de reunión social donde a menudo se reunían personas del mismo oficio o profesión. Algunas de estas cafeterías (y lugares similares como pubs y clubes) eran lugares donde se reunían los escritores. Samuel Johnson, siendo un destacado escritor, sería la luz principal de ese círculo, y otros escritores querrían ir a los lugares que él frecuentaba para encontrarse con él.

Quizás el ejemplo más famoso de una cafetería de este tipo fue Lloyd's of London , fundado por un tal Edward Lloyd, donde se reunían todos los "suscriptores" (aseguradores) para hacer negocios entre sí. El resultado fue el sindicato de seguros más famoso del mundo, que lleva el nombre de el lugar donde ellos (y sus sucesores) hicieron negocios por primera vez.