¿Qué dicen los protestantes evangélicos acerca de la santificación?

Si hay alguna denominación que se encuentra consistentemente de acuerdo con el " evangelicalismo amplio ", tiene que ser la Convención Bautista del Sur . Ciertamente eso es cierto en este tema; El artículo 4 de Fe y Mensaje Bautista dice:

En su sentido más amplio, la salvación incluye regeneración, justificación, santificación y glorificación. [...] La santificación es la experiencia, comenzando en la regeneración, por la cual el creyente es apartado para los propósitos de Dios, y es capacitado para progresar hacia la madurez moral y espiritual a través de la presencia y el poder del Espíritu Santo que mora en él. El crecimiento en la gracia debe continuar a lo largo de la vida de la persona regenerada.

Los metodistas /wesleyanos también están bien representados en el movimiento evangélico y estarían de acuerdo con lo citado anteriormente, pero agregarían el concepto de la entera santificación .

Los luteranos también están bien representados en el evangelicalismo, y probablemente firmarían la declaración bautista anterior. Pero enfatizarían fuertemente que la justificación y la santificación están separadas y deben mantenerse separadas en la predicación. Los luteranos son grandes en lo que llaman la distinción ley-evangelio , y el evangelio de la gracia gratuita/inmerecida (la gracia de la justicia imputada, que resulta en la justificación) no debe mezclarse con la predicación de la ley, que santifica a los justificados pero condena a los injusto.

Luego tienes a los presbiterianos (que básicamente es sinónimo de reformados ). Casi todo lo que dije anteriormente sobre los luteranos también se aplica a ellos, aunque tienden a abordar la distinción ley-evangelio de manera un poco diferente . Dado que estoy más familiarizado con ellos, y dado que son quizás los más confesionalmente detallados de todos modos, citaré dos de sus confesiones, comenzando con la Confesión de Fe de Westminster.(capítulo 13). Esto define de manera bastante concisa la doctrina protestante de la santificación. Y si no lee demasiado el bagaje presbiteriano sobre el "llamado eficaz" en la primera oración, y si descarta las piezas que contradicen la enseñanza metodista de "total santificación", resume bastante bien una visión de la santificación que cualquier evangélico debería poder para levantar su copa para:

Ellos, que una vez fueron llamados y regenerados eficazmente, teniendo un corazón nuevo y un espíritu nuevo creado en ellos, son santificados más, real y personalmente, por la virtud de la muerte y resurrección de Cristo, por Su Palabra y Espíritu morando en ellos: el dominio de todo el cuerpo del pecado es destruido, y sus diversas concupiscencias son cada vez más debilitadas y mortificadas; y ellos más y más vivificados y fortalecidos en todas las gracias salvadoras, a la práctica de la verdadera santidad, sin la cual nadie verá al Señor.

Esta santificación está en todo, en todo el hombre; sin embargo, imperfecto en esta vida, todavía quedan algunos restos de corrupción en todas partes; de donde surge una guerra continua e irreconciliable, la carne codiciando contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne.

En la cual la guerra, aunque la corrupción restante, por un tiempo, puede prevalecer mucho; sin embargo, a través del continuo suministro de fuerza del Espíritu santificador de Cristo, la parte regenerada vence; y así, los santos crecen en la gracia, perfeccionando la santidad en el temor de Dios.

Ahora viene la Confesión Belga (artículo 24), que es anterior a la Confesión de Westminster. Dice más o menos lo mismo, pero se mezcla con alguna polémica diseñada específicamente para evitar los ataques católicos a la doctrina:

Creemos que esta fe verdadera, producida en nosotros por la escucha de la Palabra de Dios y por obra del Espíritu Santo, nos regenera y nos hace nuevas criaturas, haciéndonos vivir una vida nueva y liberándonos de la esclavitud del pecado. Por lo tanto, esta fe que justifica, lejos de hacer que la gente se enfríe para vivir de una manera piadosa y santa, por el contrario, obra en ellos de tal manera que sin ella nunca harán nada por amor a Dios, sino solo por amor a ellos mismos y el miedo a ser condenados.

Así pues, es imposible que esta santa fe quede infructuosa en un ser humano, ya que no hablamos de una fe vana sino de lo que la Escritura llama “fe que obra por el amor”, que mueve a las personas a hacer por sí mismas las obras que Dios ha mandado en la Palabra. Estas obras, que proceden de la buena raíz de la fe, son buenas y agradables a Dios, ya que todas ellas son santificadas por la gracia de Dios. Sin embargo, no cuentan para nuestra justificación, porque por la fe en Cristo somos justificados, incluso antes de hacer buenas obras. De lo contrario, no podrían ser buenos, más de lo que el fruto de un árbol podría ser bueno si el árbol no es bueno en primer lugar.

Entonces, hacemos buenas obras, pero no por mérito, porque ¿qué mereceríamos? Más bien, estamos en deuda con Dios por las buenas obras que hacemos, y no Dios con nosotros, ya que Dios “está obrando en [nosotros], capacitándonos tanto para querer como para hacer por su buena voluntad”, manteniendo así en Fíjate en lo que está escrito: “Cuando hayas hecho todo lo que se te ordenó, di: 'Somos esclavos inútiles; hemos hecho sólo lo que debimos haber hecho.'” Sin embargo, no deseamos negar que Dios recompensa las buenas obras, pero es por la gracia que Dios corona estos dones.

Además, aunque hacemos buenas obras, no basamos en ellas nuestra salvación; porque no podemos hacer ninguna obra que no sea contaminada por nuestra carne y también digna de castigo. E incluso si pudiéramos señalar uno, el recuerdo de un solo pecado es suficiente para que Dios rechace esa obra. Así estaríamos siempre en la duda, zarandeados sin ninguna certeza, y nuestra pobre conciencia sería atormentada constantemente si no descansara en el mérito del sufrimiento y muerte de nuestro Salvador.

De cada uno de estos, podríamos sintetizar una declaración sobre la santificación con la que la mayoría o todos los evangélicos estarían de acuerdo:

Podemos ser justificados en virtud de la muerte y resurrección de Cristo. La gracia justificadora e inmerecida de Dios nos libera de los motivos egoístas de buscar la santidad. La santificación es gradual, ayudada por la obra del Espíritu Santo en nuestros corazones. Viene enteramente después de que ya hemos sido justificados.

Aunque la justificación y la santificación están separadas, es importante recordar que la misma fe que justifica también santifica. John Piper , un bautista reformado , escribió un libro con esa premisa con el objetivo de ayudar a los cristianos en su santificación y en su gozo. Se llama Future Grace y se considera un clásico moderno.

Para una mayor comparación y contraste entre los diversos puntos de vista protestantes de la santificación, puede consultar dos libros sobre cinco puntos de vista de la santificación. Ambos documentan puntos de vista reformados, wesleyanos y pentecostales . El primer libro agrega Keswick y "Agustinian-Dispensational", y el último agrega Lutheran y contemplative . (La teología pentecostal y de Keswick están estrechamente relacionadas con el wesleyanismo).