El pimentón ahumado español es un ingrediente poderoso que puede realzar o dominar un plato. ¿Cómo juzgo cuándo, cuánto y qué tipo de pimentón (español, húngaro, dulce, picante, ahumado, etc.) usar?
Si una receta no especifica qué tipo de pimentón usar (y nunca he visto una que no lo haga), prefiero un pimentón 'dulce suave'. Dulce se refiere a 'no chile picante' en lugar de cualquier cosa que tenga que ver con el azúcar. El pimentón ahumado es un ingrediente muy particular que se usa en muy pocas cocinas, por lo que no lo consideraría una variante o un sustituto de los otros pimentones.
La otra pista sobre cuál usar estará en el resto de la receta. ¿Es una receta española o vasca? Entonces fumado es probablemente lo que quieren decir. ¿Es croata/serbio? Entonces es dulce suave. ¿La receta incluye chile como especia por separado? Entonces es probable que no le pidan que duplique el uso de pimentón picante también, use suave. La cantidad que pide la receta también será una pista. Los pimentones ahumados y picantes son muy fuertes, por lo que esperaría ver una pizca o 1/4 de cucharadita en la lista en la mayoría de los casos, mientras que el pimentón suave a menudo se usa para agregar color y sabor, por lo que es posible que se usen mayores cantidades.
Tu propio gusto lo determina. En serio, la cantidad y el tipo que uses depende de lo que estés acostumbrado. Lo que es abrumador para una persona no está bien preparado para la siguiente.
Idealmente, las personas que escriben una receta lo saben y escriben qué tipo de pimentón usar. Pero si no lo hicieron, no hay nada que puedas hacer más que adivinar, teniendo en cuenta tu gusto personal. Si hay un tipo que siempre usa, comience con este y cámbielo la próxima vez si no funcionó. Si no lo hay, tienes que imaginarte el sabor del plato hecho con cada tipo de pimentón que tengas, y elegir el que te vaya mejor. Tal imaginación es una habilidad que tienes que desarrollar a lo largo de años de cocina y degustación, y no es perfectamente exacta. Pero sigue siendo lo mejor que puedes hacer. No hay regla para el gusto.