La nave espacial DART finalmente será un impactador de energía cinética, utilizando su masa de 500 kg a una velocidad relativa de más de 6000 m/s para cambiar ligeramente la velocidad de su objetivo 65803, el compañero de Didymos, Dimorphos . El grado de éxito será la fracción de transferencia de impulso (máximo real frente a teórico) observada desde la Tierra por el ligero cambio en el período orbital del par.
Dimorphos (también conocido como "Didymos B", "Didymoon") tiene un diámetro de unos 170 metros medido por el radar doppler de retardo de Arecibo (RIP) y un cuidadoso análisis fotométrico de la curva de luz y modelado del par.
Intentar implementar un impacto casi directo de un objetivo de 170 metros para una máxima transferencia de impulso mientras se tambalea dando vueltas cada 12 horas alrededor de otro asteroide mientras se acerca en un ángulo con una velocidad relativa de >6000 m/s (>21600 kph) es ciertamente bastante ¡un reto!
Muchas misiones de asteroides han establecido órbitas de intercepción casi osculantes, luego han caído en órbitas vinculadas gravitacionalmente alrededor del asteroide y luego han reducido esas órbitas sucesivamente.
Esto es lo opuesto a eso, te encuentras con una pequeña roca a una velocidad heliocéntrica, tan rápido que tiene el ancho de la Luna (0,5 grados) solo 3 segundos antes del impacto. ¡ Esto es aproximadamente un rendimiento similar a ABM o ASAT !
Pero está en el espacio profundo, a millones de kilómetros de la Tierra y por una nave espacial propulsada por un motor de iones.
Pregunta: ¿La trayectoria de intercepción e impacto de DART representará el nivel más alto de puntería en el espacio profundo, si tiene éxito?
Si es así, ¿hay alguna manera de expresar cuánto más alto es el desafío de intercepción que plantea esto que cualquier cosa anterior?
Aquí hay un intento de encontrar algunos ejemplos previos de puntería de vuelos espaciales o formas de calcularla. Dado que el objetivo tiene solo 85 metros de radio y el objetivo sería golpear en algún lugar cerca del medio, el objetivo B o el parámetro de impacto aquí es probablemente de 10 o 20 metros.
Fig. 21. Definición de las coordenadas del plano B del objetivo o de la llegada
Fuente Manual de diseño de misiones interplanetarias. Volumen 1, parte 2: Oportunidades de misiones balísticas de la Tierra a Marte, 1990-2005 página 20, que se encuentra en la respuesta de @MarkAdler
La nave espacial DART será, en mi opinión, la misión más precisa que la NASA haya lanzado hasta ahora. Incluso los cohetes antimisiles y antisatélites ni siquiera se acercarían a la precisión que DART tendrá que lograr.
Cada misión de asteroide hasta el momento ha utilizado varias técnicas para poder pseudo-alcanzar un alto nivel de precisión. Debido a que DART se acerca a un sistema de asteroides a una velocidad ridícula, las técnicas anteriores simplemente no pueden funcionar. Para lograr este nivel de precisión, DART utiliza un propulsor de iones en cuadrícula que tiene una pequeña cantidad de empuje (236 mN de fuerza). DART usará esto para "afinar" su enfoque y lograr una pequeña elipse.
La única nave comparable a esta es el satélite ISEE-3. Usó pequeños motores para afinar su trayectoria con el fin de lograr la trayectoria más complicada jamás vista. Este sitio también tiene una imagen para ilustrar la trayectoria que se completó.
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