¿Pueden los misiles de aviones de combate descender o ascender?

Sí pueden. Los misiles aire-aire o aire-tierra suelen estar equipados con pequeñas aletas que permiten cierta maniobrabilidad o también con empuje vectorial .

^{(Fuente de la imagen: WikiPedia - Autor: USAF)}

^{(Fuente de la imagen: WikiPedia - Autor: Titimaster)}

Los misiles de largo alcance se benefician de la menor densidad del aire en altitudes más altas. Los misiles de corto alcance normalmente vuelan en línea de visión hacia el objetivo, pero para distancias de más de 8 o 10 km, el alcance del misil aumenta significativamente si primero sube para la fase de crucero y solo desciende cuando se acerca. el objetivo.

Me pregunto si los misiles disparados desde aviones de combate pueden ascender o descender.

Casi todos los AAM jamás construidos pueden ascender, mientras que algunos pueden descender. Cada misil fabricado hoy puede hacer ambas cosas. Tiene que ver con el buscador.

Con un buscador IR, el objetivo es una fuente puntual que es muy fuerte contra cualquier cosa que no sea el sol o, a veces, el reflejo del sol en las nubes. Entonces, incluso si el avión está volando debajo de usted, su firma IR es visible y el misil puede rastrearlo; de hecho, podría ayudar cuando el fondo está frío o cubierto de nieve. Contra un objetivo por encima de él, el cielo está mayormente frío con la excepción del sol, por lo que también puede rastrear bastante bien allí.

Los buscadores de radar son otro problema. En este caso, la señal no proviene del objetivo, sino que es el reflejo de una señal del avión de lanzamiento (en la mayoría de los casos de todos modos). Cuando el objetivo está debajo de la aeronave, su radar tocará el suelo en algún punto, lo que dispersa parte de la señal hacia la aeronave de lanzamiento. Esto da como resultado una señal poderosa que supera la señal del objetivo. Hay mucha geometría involucrada; si el avión está directamente debajo de usted, entonces esto es un problema, pero si está volando, digamos, a 30 000 y ellos están a 25 000, entonces es posible que todavía estén por encima del horizonte o lo suficientemente cerca como para que su señal nunca regrese (el horizonte podría estar a 500 millas de distancia). El retorno a tierra era un problema importante con misiles como el Sparrow, que no podía usarse de manera confiable contra objetivos muy por debajo del caza.

Desde la década de 1970 ha habido una serie de mejoras que han eliminado en gran medida este problema. Una de las primeras fue utilizar radares monopulso, que tienen una codificación adicional en la señal, normalmente polarización, que le permite filtrar los retornos a tierra. Cuando estaban probando el Skyflash , podían alcanzar objetivos directamente en el suelo, pero tenían que mantener los objetivos por encima de los 75 m para que sus cámaras pudieran rastrearlos correctamente.

Una solución más general es el filtrado Doppler, que le permite medir la velocidad relativa de los retornos y filtrar cualquier cosa que tenga la velocidad del suelo visto desde ese ángulo: el suelo justo debajo de usted no se mueve en relación con usted a menos que usted estás escalando o buceando, pero el suelo frente a ti se "mueve" hacia atrás a cualquier velocidad que estés avanzando, y entre esos dos, la velocidad relativa cambia según el ángulo, por lo que no es del todo trivial. Bueno, al menos hasta que tuvimos IC, momento en el que fue trivial. Todos los misiles de radar modernos que conozco, y "moderno" significa "desde la década de 1980", utilizan este método.

Como han señalado otros, también es común que los misiles de largo alcance asciendan a altitudes muy elevadas a mitad de camino. Esto se conoce como "trayectoria elevada" o alguna variación de ese tema. Además de algunos de los mencionados anteriormente, MBDA Meteor puede hacer esto, así como cualquier número de diseños de largo alcance como Seekbat , Eagle y R-37 . El lofting es aún más común en los SAM, donde es utilizado por todo, desde el Nike Ajax: el Hercules solía subir a algo así como 120,000 pies antes de descender IIRC, y el Blue Envoy habría navegado a alrededor de 100,000 pies.