¿Por qué una descarga eléctrica congela los músculos?

¡Interesante pregunta!

Un factor importante aquí es el fenómeno de soltar , que se define como el nivel de corriente en el brazo que hará que la mano agarre involuntariamente la fuente de corriente. Cuando los dedos se envuelven alrededor de un cable grande, la mayoría de los adultos podrán soltarse con una corriente de menos de 6 mA. Sin embargo, a 22 mA, más del 99 % de los adultos no podrán soltarse.

Casi todos los casos de incapacidad para soltar involucran corriente alterna. La corriente alterna estimula repetidamente los nervios y los músculos, lo que resulta en una contracción tetánica (sostenida) que dura mientras se mantenga el contacto. Si esto hace que el sujeto apriete con más fuerza un conductor, el resultado es un flujo continuo de corriente eléctrica a través de la persona y una menor resistencia de contacto.

Dado que el flujo de corriente en el antebrazo estimula tanto los músculos de flexión como los de extensión , parece sorprendente que uno no pueda soltarse. Sin embargo, los músculos de flexión son más fuertes , lo que hace que la persona no pueda soltarse voluntariamente (similar al hecho de que las mandíbulas de un cocodrilo se pueden mantener cerradas con las manos desnudas, pero es mejor no intentar mantenerlas abiertas así... ).

Las corrientes continuas por debajo de 300 mA no tienen fenómeno de liberación, porque la mano no se sujeta involuntariamente.

Pueden ocurrir varios resultados diferentes cuando una persona agarra un conductor que proporciona un voltaje de mano a mano de 10 kV CA. Dentro de 10 a 100 milisegundos, los músculos en el camino actual se contraerán fuertemente. La persona puede agarrar el conductor con más fuerza. Sin embargo, la mayoría de los sujetos se alejan del contacto, probablemente debido a las contracciones musculares generalizadas.

<sub>Referencia
- Fish & Geddes, J Plastic Surg (2009); 9 : 407-21</sub>

Cuando el cuerpo entra en contacto con una fuente de alimentación eléctrica, pueden suceder dos cosas. Si el flujo de corriente es lo suficientemente alto, el cuerpo se calienta como una resistencia de calentamiento y, a diferencia de la resistencia, el cuerpo no puede manejar el calor, por lo que se producen quemaduras graves después de una descarga eléctrica.

Pero si la corriente es lo suficientemente baja como para no quemar "el conductor", otros efectos son visibles. El tejido del sistema nervioso tiene las mejores propiedades conductoras del cuerpo. Más que eso, funciona con potenciales de acción, que son pequeñas corrientes químicas generadas. Cuando una corriente externa llega a una fibra nerviosa, la fibra conducirá la electricidad más allá del tejido efector (músculo en este caso).

Si se conduce una corriente eléctrica de suficiente magnitud a través de un ser vivo (humano o no), su efecto será anular los diminutos impulsos eléctricos normalmente generados por las neuronas, sobrecargando el sistema nervioso e impidiendo que tanto las señales reflejas como las volitivas puedan actuar. músculos. Los músculos activados por una corriente externa (choque) se contraerán involuntariamente y no hay nada que la víctima pueda hacer al respecto.

El resultado es una poderosa contracción del músculo. Pero la pregunta es ¿qué grupos musculares se contraen? Bueno, todos los que están bajo la influencia de un nervio bajo una descarga eléctrica. Y de aquí viene el efecto de congelación, porque los grupos musculares antagonistas se contraen simultáneamente (por ejemplo músculos flexores y extensores, aductores y abductores al mismo tiempo). El resultado de esta contracción forzada tiende a mover partes del cuerpo según lo dictan los músculos que son más poderosos.

Los músculos del antebrazo responsables de doblar los dedos tienden a estar mejor desarrollados que los músculos responsables de extender los dedos y, por lo tanto, si ambos grupos de músculos intentan contraerse debido a una corriente eléctrica que pasa por el brazo de la persona, los músculos que "doblan" ganarán, apretando los dedos en un puño.

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