Todos sabemos por qué hay codones de 3 bases y por qué no hay codones de 2 bases. Pero, ¿por qué no hay un codón de 4 bases y de 5 bases?
Cuantas más bases haya por codón, más información podrá codificar. Solo hay 22 aminoácidos diferentes, por lo que necesitamos un mínimo de 3 bases por codón.
Si tuviéramos solo 2 bases por codón, no podríamos codificar todos los posibles aminoácidos diferentes.
Por otro lado, hay varios costos asociados con llevar mucho ADN. Se necesita espacio, se necesita energía y materia para copiarse, se necesita tiempo para copiarlo (el tiempo de generación puede estar limitado por el tiempo de copiado)... Acabo de hacer esta pregunta con la esperanza de aclarar las cosas sobre los posibles costos. Si hay un costo asociado con tener un sistema de codones de 4 bases, compárelo con un sistema de codones de 3 bases, pero no hay ningún beneficio asociado. Tal rasgo (que tiene un costo sin beneficio) no se espera que evolucione (contra-seleccionado).
Notarás que hay 64-22=42 posibilidades adicionales. En consecuencia, el código genético es redundante. Lo que significa que varios codones codifican exactamente el mismo aminoácido. Y curiosamente, a menudo es la última de las tres bases del codón la que no produce ningún cambio en la secuencia de codificación, como puede ver aquí.
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