¿Por qué los emperadores de India y China tenían tantas amantes?

Creo que te parece extraño porque lo estás viendo desde el punto de vista de tu propia cultura, y asumiendo que eso es "normal". De hecho, diferentes culturas evolucionaron con diferentes estándares para las relaciones de género adultas. Dado que las reglas utilizadas parecen ser casi universales dentro de las familias lingüísticas, es probable que las raíces de estos modismos se remonten al menos a la época en que se formaron todas las familias lingüísticas.

En las culturas afroasiáticas, el arreglo histórico común era el matrimonio plural. Las esposas tenían casi el mismo estatus (sujeto a las preferencias del esposo), y el estatus de toda su descendencia era estrictamente por orden de nacimiento.

Las culturas indoeuropeas tendían más a un matrimonio binario estricto y exclusivo. Los hombres de IE generalmente eran libres de perder el tiempo fuera de ese vínculo (si podían), pero tanto las mujeres como cualquier descendencia resultante no se considerarían "legítimos" en absoluto, por lo que esencialmente no tenían estatus .

Nuestros registros de los antiguos sumerios (que no eran ni afroasiáticos ni indoeuropeos) tienden a mostrar un vínculo sorprendentemente más flexible, con mujeres capaces de controlar sus propias finanzas y mantener sus propios puestos y, en general, participar en la sociedad con total independencia de sus maridos.

China parece haber estado esencialmente a medio camino entre los modelos IE y afroasiático. Podrías ver lo que los hombres de alto estatus como el emperador tenían como matrimonio plural, con la primera esposa teniendo un estatus muy mejorado. La descendencia de las concubinas no se eliminó de la herencia y, por lo tanto, no se consideró "ilegítimo" en la forma en que lo sería un hijo de una amante europea. Sin embargo, tenían un estatus más bajo que los hijos de la primera esposa, independientemente del orden de nacimiento. Entonces llamar a las concubinas chinas "amantes" como lo hace esta pregunta es muy engañoso. Es mejor pensar en ellas como "esposas menores".

En cuanto a cómo se ejecutó esto, considérelo como cualquier gran lugar de trabajo. Las personas se unen no necesariamente porque sean o no amigos, sino porque todos trabajan juntos en el mismo trabajo.

Tanto en las sociedades de matrimonio plural afroasiáticas como en las chinas, el número de esposas estaba limitado por el número que el hombre era lo suficientemente rico para mantener. Por supuesto, esto significaba que tener un gran número de ellos era un indicador de riqueza. Como con cualquier indicador de riqueza, su aceptación como tal induce a las personas a adquirir más del bien de estatus en cuestión de lo que realmente necesitan o pueden usar, solo para demostrar cuán ricas son.

Si has leído El gran Gatsby, puedes considerar un harén de más de 50 como la biblioteca de Jay Gatsby. Los libros eran todos reales , por lo que no es un farsante. Sin embargo, no estaban cortados, mostrando abiertamente que su propósito no es para ser leído, sino solo para ti, para que sepas que están ahí.

Una línea en la novela clásica china Romance of the Three Kingdoms ilustra bien el escenario: después de que Zhang Fei hace que las dos esposas de Liu Bei sean capturadas, Liu Bei (permítanme enfatizar que él es el héroe de la historia) intenta aliviar su culpabilidad diciendo que las esposas son como camisas pero los hermanos son como miembros. Una camisa puede ser reemplazada, una extremidad no. Así que sí... así funcionaban las cosas en ese momento.