¿Por qué la grasa marrón es marrón?

Leí en Tortora y Derrickson Anatomy and Physiology que:

Otro tipo, llamado tejido adiposo pardo, obtiene su color más oscuro de un riego sanguíneo muy rico, junto con numerosas mitocondrias pigmentadas que participan en la respiración celular aeróbica.

De Wikipedia :

...los adipocitos marrones contienen numerosas gotitas más pequeñas y una cantidad mucho mayor de mitocondrias (que contienen hierro), lo que los hace marrones.

La conclusión parece ser que debe haber algún pigmento que contenga hierro en las mitocondrias de BAT que (junto con un abundante suministro de sangre) le da un color marrón al BAT.

¿Cuál es el pigmento marrón presente en las mitocondrias de BAT? ¿Es la proteína desacopladora - termogenina?

Usted mismo lo cita: Los adipocitos contienen un mayor número de mitocondrias (que contienen hierro) y esto hace que las células se vean marrones. Ver glóbulos rojos por ejemplo. El alto contenido en hierro hace que el color sea en ambos casos.
@Chris Pero, ¿qué hace el hierro en las mitocondrias? ¿Cofactor de alguna enzima presente en cantidades excesivas?
Tiene diferentes funciones: Las mitocondrias almacenan hierro, luego forma parte de las enzimas en forma de complejos hierro-azufre y también es importante en la síntesis del hemo. Consulte este documento si desea entrar en detalles.

Respuestas (1)

La grasa parda se llama así porque contiene una gran cantidad de mitocondrias, ciertamente mayor que su contraparte de grasa blanca. La razón del exceso de mitocondrias es participar en la termogénesis (por cierto, la grasa parda también se denomina tejido adiposo termogénico). Casi todos los mamíferos tienen grasa parda (excepto los cerdos), especialmente los que hibernan. La grasa parda requiere un mayor número de mitocondrias para que la grasa se use en la oxidación beta (que es llevada a cabo directamente por las mitocondrias) y, posteriormente, produce calor a través de la cadena de transporte de electrones. Esto también requiere un mayor acceso al oxígeno de la sangre y, como resultado, una mayor densidad capilar también oscurece la apariencia del tejido macroscópico. Las mitocondrias mismas son oscuras debido al contenido de hierro; vitaminas B2, B6 y B12; así como las flavinas pigmentadas (FADx).

Solo quería agregar que los recién nacidos tienen más grasa parda que los adultos porque esto les permite generar más calor. Es muy importante que los recién nacidos generen más calor porque su relación volumen/superficie es menor que la de los adultos, por lo que su intercambio energético estaría desequilibrado, si no fuera por esta grasa parda que les suple el “offset”.
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