¿Por qué Guinea votó de manera tan diferente en el referéndum constitucional francés de 1958?

Respuesta corta :

• El voto por el 'no' de Guinea: Sekou Toure , quien fue con mucho la figura más influyente en Guinea, hizo campaña a favor del voto por el 'no'.
• Otros votaron 'Sí': casi todos los líderes políticos locales que podían influir en las poblaciones locales se habían beneficiado del patrocinio francés y, por lo tanto, no tendían a favorecer un cambio radical en la relación entre Francia y las colonias.

Respuesta detallada

Muchos de los líderes políticos africanos que surgieron en las décadas de 1940 y 1950 (p. ej., Felix Houphouet-Boigny en Costa de Marfil y Sekou Toure en Guinea) eran figuras carismáticas a las que se consideraba que se enfrentaban a las potencias coloniales en temas de vital importancia para la población. poblaciones locales.

Los africanos se identificaron con sus líderes políticos como líderes de sus territorios. De hecho, como fundadores de los primeros partidos políticos de masas en sus territorios, líderes como Houphouët-Boigny, Senghor y Touré simbolizaron la nación para muchos miembros y simpatizantes del partido y, de hecho, para el electorado en general.

Fuente: T. Chafer, ' The End of Empire in French West Africa ' (2002)

Al mismo tiempo, desde 1950 en adelante, la administración francesa trabajó duro para cooptar a las élites locales en África:

Estas medidas incluyeron la prohibición del familiar 'tu' que los europeos utilizan habitualmente cuando se dirigen a los negros, invitar a destacados africanos como algo natural a ceremonias oficiales y privadas, otorgar generosamente becas de estudio y reclutar sistemáticamente a jóvenes con educación secundaria y superior para puestos locales de responsabilidad en el África Ecuatorial Francesa. Como resultado, cuando se aprobó la ley básica ( Loi Cadre ) en 1956, las élites africanas aceptaron con entusiasmo la autonomía política pero sin ninguna hostilidad hacia Francia y sin ningún deseo de romper la relación estructural con la antigua potencia colonial.

Fuente: Ali A. Mazrui, ' Historia general de África de la UNESCO, vol VIII ' (1999)

En su mayor parte ,

...los movimientos nacionalistas se desarrollaron lentamente en el África occidental francesa, en contraste con las colonias británicas. Esto se debió a que las aperturas de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial llevaron a la élite política africana a una estrecha relación con Francia. Un puñado de ellos sirvió en gabinetes franceses en el período de descolonización.

Ejemplos típicos de élites políticas africanas que formaron parte de gabinetes franceses fueron Houphouët-Boigny de Costa de Marfil y Leopold Senghor en Senegal. Esta 'relación muy unida' resultó ser la clave para que Francia mantuviera un alto grado de control económico e incluso político sobre la mayoría de los países francófonos después de lograr la independencia (principalmente en 1960), una situación que ha ocupado un lugar destacado en la literatura sobre neocolonialismo (de ninguna manera solo el dominio exclusivo de los académicos de izquierda).

Porcentaje de votos por el 'Sí' en el Referéndum de 1958 en África Occidental Francesa por territorio. Fuente del mapa : Fuente de datos: varios artículos de Wikipedia. El voto 'Sí' en Alto Volta fue del 99,18% .

Sekou Toure en realidad favorecía una unión de las antiguas colonias francesas, pero consideraba que la participación francesa en los asuntos africanos (según la constitución de 1958) era una explotación.

Antes del referéndum de septiembre de 1958, declaró: "Preferimos la pobreza en libertad a la riqueza en la esclavitud".

Fuente: H. Adi & M. Sherwood, 'Pan-African History' (2003)

Su participación altamente exitosa en actividades sindicales desde mediados de la década de 1940 lo hizo popular entre los trabajadores (pero impopular entre las autoridades francesas) y, en última instancia, le permitió persuadir a los líderes sindicales para que respaldaran un voto por el "no" en Guinea. Un político experto, Toure usó su nombre para aumentar su popularidad al afirmar ser descendiente del caudillo militar y clérigo Samori Toure , quien había resistido el avance colonial francés durante unos 16 años a fines del siglo XIX. También reconoció que, si el movimiento nacionalista iba a ganar,

necesitaba ampliar su atractivo más allá de sus bases mayoritariamente urbanas y sindicales hacia las áreas rurales, que eran la principal base de poder electoral de los líderes políticos de África. Esta fue la estrategia de la US-RDA en Sudán y también fue la estrategia de Sekou Touré en Guinea, donde utilizó el movimiento sindical como base para construir un frente anticolonial más amplio...

Fuente: T. Chafer

Más lejos,

Basándose en la prominencia del Islam en Guinea, Sékou Touré unificó a los diversos grupos étnicos de la región con la promesa tácita de hacer de Guinea un estado islámico (que, en última instancia, no cumplió). Al abogar por un mayor papel de las mujeres africanas en los cargos públicos y una redistribución de la tierra, Sékou Touré apeló a los campesinos, las mujeres y los jóvenes.

Fuente: W.Page & R. Hunt Davis, 'Encyclopedia of African History and Culture, vol. 4'

En 1957, justo un año antes de la votación, el partido de Sekou Toure ganó 56 de los 60 escaños de la asamblea territorial. Por lo tanto, fue, con mucho, la figura más influyente en Guinea y, como Houphouet-Boigny en Costa de Marfil, utilizó con éxito su influencia para influir en el voto en la dirección que quería, aunque en la dirección opuesta a Houphouet-Boigny. El abrumador voto por el 'sí' en Costa de Marfil (99,99%) se debió en gran medida a la influencia de Felix Houphouet-Boigny, defensor de los campesinos y pequeños plantadores. De hecho, Houphouet-Boigny fue tan idolatrado por la mayoría de los marfileños que, incluso cuando la economía marfileña se tambaleó gravemente unos 30 años después, todavía era muy popular.

De manera similar, en Senegal, Senghor había construido su popularidad apoyando a los huelguistas ferroviarios poco después de la Segunda Guerra Mundial y posteriormente usó su influencia para obtener un gran voto de 'Sí' (97,55%). En septiembre de 1957, había dejado claras sus opiniones en un discurso en la Asamblea Nacional francesa cuando dijo:

"En África, cuando los niños crecen, dejan la choza de sus padres y construyen una choza propia a su lado y en el mismo recinto. Créanme, no queremos dejar el recinto francés. Hemos crecido en él, y es bueno estar vivo en él. Queremos simplemente construir nuestras propias chozas ".

Citado en Ebere Nwaubani, ' Estados Unidos y la descolonización en África Occidental, 1950-1960 ' (2001)

En Níger, la situación era diferente: no había una sola figura dominante en ese momento, y los dos políticos locales más destacados estaban públicamente divididos. Ganó el 'Sí' (78,43%), pero no por el mismo margen que en la mayoría de los demás países. El líder del movimiento 'No', Djibo Bakary , carecía de la influencia y la perspicacia política de Sekou Toure, y se vio socavado por su política anti-jefes tribales. Enormemente influyentes a nivel de base, los jefes, como era de esperar, se opusieron a él e instaron a votar por el 'Sí'. El gobierno francés, preocupado por la amenaza potencial de un líder político hostil en un país fronterizo con Argelia, también trabajó duro para lograr un resultado favorable a sus intereses.

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Consecuencias del voto del 'No'

Como nota a pie de página, el paso de colonia a país independiente no fue fácil para Guinea. Aunque las políticas de Sekou Toure fueron al menos parcialmente culpables, la reacción francesa al voto por el 'No' fue despiadada. Como señala African Heritage ,

Fue visto como una traición y una afrenta… y Francia nunca perdonó a Guinea, destruyendo archivos al salir, retirándose abruptamente, destruyendo infraestructuras y rompiendo lazos políticos y económicos.

En realidad, Francia y Guinea se han reconciliado desde entonces en gran medida, pero en ese momento los franceses enviaron un mensaje duro, uno que otros países francófonos sabían muy bien (antes del referéndum) que habrían recibido si también hubieran votado 'No'.

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Otras fuentes

TO'Toole & I.Bah-Lalya, 'Diccionario histórico de Guinea' (2005)

J. Abbink, M. de Bruijin y K. van Walraven, ' Repensar la resistencia: revuelta y violencia en la historia africana ' (2003)

P. Anyang' Nyong'o, 'El desarrollo de las clases capitalistas agrarias en Costa de Marfil, 1945-1975'. En P. Lubeck (ed.), 'La burguesía africana' (1987)

J. Cartwright, ' Liderazgo político en África ' (1983)