¿Por qué es mala el agua en el tanque de combustible?

Quiero decir, por un lado, parece un poco obvio, si tuviera un tanque de combustible que fuera principalmente agua, entonces le faltarían materiales combustibles para el motor, pero tengo la impresión de que tener agua en el tanque de combustible es considerado una muy mala idea.

¿Porqué es eso? ¿Está bien tener una cantidad muy pequeña de agua en los tanques de combustible? ¿Hay un porcentaje definido de líquido en el tanque de combustible que debe ser combustible para operar de manera segura? (¿Diga 99.87% o algo así?) ¿Y esto difiere de hélice a turbohélice a turboventilador a jet?

Siempre habrá pequeñas cantidades de agua suspendidas en el combustible; las cantidades mínimas no causan problemas.

Respuestas (6)

Los sistemas de combustible en general son alimentados por gravedad, al menos hasta que el combustible sale del tanque, donde a veces (siempre que el tanque esté más bajo que el motor) una bomba lo empuja hacia el motor. Esto significa que el combustible generalmente se extrae del fondo del tanque (o ligeramente por encima del fondo para evitar que pequeñas partículas del fondo del tanque obstruyan el filtro de combustible, dicho sea de paso, esto también introduce el concepto de unusable fuel, ya que las cosas que quedan en el fondo del tanque, aunque hay muchos más factores en esto).

El combustible es menos denso que el agua, lo que significa que flotará sobre el agua. O si quiere pensarlo al revés, el agua es más pesada y se hundirá hasta el fondo, justo donde está tratando de obtener combustible para alimentar el motor. El agua no se quema muy bien y el motor se detendrá. Avgas es generalmente 0,72 kg/l y Jetfuel alrededor de 0,82 kg/l (el agua es 1 kg/l, ¿ve si las unidades SI funcionan bien de esa manera?).

Una pequeña cantidad de agua probablemente se mezcle con el combustible y simplemente reduzca ligeramente la potencia de salida, mientras que cualquier otra cantidad se drenará primero del tanque y será muy difícil reiniciar el motor. Tendría que bombear toda el agua a través del cilindro y fuera del escape, y no creo que esto sea generalmente posible en vuelo, especialmente justo después del despegue, que generalmente es el caso cuando tiene agua en el combustible (podría ser correcto aunque también después de cambiar de tanque).

No sé mucho acerca de los motores de turbina, pero sospecho que son menos susceptibles ya que el agua no evitará que se vuelva a encender el motor (las bombas simplemente expulsarán el agua, no hay cilindro que pueda llenarse de agua), y usted Por lo general, consumirá más combustible en tierra, lo que hará que el problema sea evidente. Aunque esto es pura especulación.

Para los motores de turbina, no son tanto los motores como el sistema de combustible. Con las temperaturas más bajas en las que tienden a volar, el agua se puede congelar y obstruir las líneas de combustible. British Airways 38 perdió potencia y se estrelló al acercarse debido a esto. También puede causar problemas con los sensores de nivel de combustible.
Si bien el agua se separa de la gasolina (avgas) hacia el fondo, se mezcla y permanece dispersa en el combustible para aviones, a menos que realmente haya mucho.
¿Qué tal si crecen algas u hongos en el tanque de combustible? ¿Sería más problemático con mucha agua?
Las "cosas" de @PhilPerry que viven en el combustible son en realidad un problema del mundo real para el combustible para aviones (y otros combustibles de queroseno/diésel), y tienden a empeorar a medida que aumenta el contenido de agua en el combustible (las "cosas" viven en el agua y se alimenta en los límites agua/combustible). Ya es un problema suficiente que haya productos diseñados específicamente para solucionarlo. .
@Steve Jessop, creo que "debido al hielo" es una buena respuesta a "por qué el agua en el combustible es mala". Aunque más agua puede significar más hielo, en realidad no responde a la parte de "cantidad tolerable", pero tampoco la respuesta de Falstro.
Para cualquiera que esté interesado; un reciente incendio en Calgary se atribuyó al agua en el combustible
Otro problema a largo plazo si el contenido del tanque no se drena es la posible corrosión en el tanque de combustible (y también los desechos resultantes de la corrosión que contaminan el combustible).
@falstro Gran respuesta... por favor no olvide... SI?
@CGCampbell He vinculado SI a la página wiki correspondiente. Es el sistema internacional de unidades, la abreviatura es del francés.

El agua en el sistema de combustible es un problema exagerado en la aviación. La mayoría de los aviones tienen secciones inutilizables del tanque de combustible que pueden contener más de un galón. Eso significa que, a menos que tenga un galón de agua en los tanques, es poco probable que recoja nada. Sumergimos los tanques antes de cada vuelo porque es fácil prevenir un problema, y ​​también estamos sacando los desechos, que es un problema mucho más grande que el agua. Pero si solo está corriendo y un poco de agua se derrama en la entrada de combustible, es poco probable que lo note. Ahora, obviamente, un motor no puede quemar agua pura, y es por eso que contamos con sistemas para mitigar la cantidad que ingresa al sistema.

Pequeñas cantidades de agua inyectadas en el motor aumentarán el rendimiento. Las propiedades de absorción de calor del agua le permiten (una vez inyectada) absorber gran parte del calor sobrante del ciclo de combustión anterior del motor. Esto significa que el motor se enfría y se necesita menos trabajo para comprimir la mezcla de aire y combustible. Tras la combustión, el agua se vaporiza y se expande mucho mejor que el aire seco, lo que aumenta enormemente la compresión. La práctica de usar agua (ya menudo alcohol) en los motores se conoce como inyección de agua y existe desde hace mucho tiempo.

Sin embargo, poner demasiada agua en el motor puede aumentar la compresión, lo que puede resultar en cilindros reventados, pistones agrietados y muchas otras formas de daño. También puede provocar un bloqueo hidráulico, que es cuando el vapor de agua expandido ocupa más volumen del que proporciona el cilindro. Esto puede, en el mejor de los casos, detener el motor o, en el peor, hacer estallar un cilindro.

No estoy seguro de decir que la contaminación del agua en el combustible es un "problema exagerado". Todos los años tenemos un montón de accidentes porque algún imbécil no vació sus tanques (o "tomó un poco de agua"). , lo tiró y no siguió drenando para buscar más). Hacer que su motor intente quemar agua a 200 pies del suelo en su ascenso inicial realmente puede arruinar su vuelo.
De acuerdo con Voretaq. Dado que el agua se hunde hasta el fondo del tanque, existe una posibilidad bastante decente de que termine siendo enviada a su motor durante el despegue/ascenso, lo cual es una mala noticia ya que los motores no pueden quemar agua. Para cantidades significativas de agua, el agua y el combustible se separarán por completo en el tanque, por lo que no obtendrá combustible con un poco de agua, obtendrá agua pura.

Dado que el agua es más densa que el queroseno, el agua se hundirá hasta el fondo, donde también se encuentra la salida del tanque de combustible, lo que significa que si hay una cantidad considerable, el motor se detendrá, ya que simplemente no hay nada que quemar.

Densidades aproximadas de algunos combustibles:

  • Agua: 1 kg/l
  • Queroseno: 0,82 kg/l
  • 100LL: 0,72 kg/l
El agua se mezcla bastante bien con el queroseno.
@JanHudec Entonces, ¿eso significa que esta respuesta es incorrecta?
@Articuno: Sería correcto para gasolina, pero mientras diga queroseno, creo que no. Al menos hasta que haya mucha agua, entonces también se acumulará en el fondo.

El otro problema con la contaminación del agua es que puede congelarse en las líneas de combustible a gran altura, bloqueando efectivamente la línea de combustible con hielo e impidiendo que pase el combustible. Los tratamientos de combustible como Liquid Engineering Fuel Set se recomiendan para evitar que el agua se asiente en los tanques de almacenamiento de combustible, pero no para la aviación. Esto se debe a que el agua aún estará presente en partículas de tamaño diminuto, suspendida en el combustible y quemada en el combustible. Pero las diminutas partículas de agua aún pueden congelarse a temperaturas bajo cero.

Aunque estaría de acuerdo en que "debido al hielo" y la mala combustión son probablemente las razones MÁS importantes, pensé en agregar que el agua puede causar estragos en muchos sistemas de cantidad de combustible.

La mayoría de los sistemas de cantidad de combustible son un sistema de estilo de capacitancia en el que el combustible actúa como el dieléctrico de un capacitor. Cuando el agua se asienta en el fondo del tanque, puede hacer que el valor dieléctrico de la(s) sonda(s) caiga(n) prácticamente a cero. Esto puede causar una gran cantidad de problemas que van desde imprecisiones hasta fallas totales del sistema.

la corrosión del tanque de combustible también será un problema en el punto más bajo del tanque, donde el agua tiende a acumularse debajo de la gasolina. Este es un problema muy común en las motocicletas durante períodos prolongados de desuso y, de hecho, puede perforar el tanque de combustible.