¿Por qué estaba prohibido el matrimonio mixto con los cananeos?

Dice en Éxodo:

Observa lo que te mando hoy. Mira, yo echaré de delante de ti al amorreo, al cananeo, al heteo, al ferezeo, al heveo y al jebuseo. Cuidaos de no hacer pacto con los moradores de la tierra adonde vais, no sea que se convierta en lazo entre vosotros. Derribaréis sus altares, quebraréis sus columnas, y cortaréis sus postes sagrados (porque no adoraréis a ningún otro dios, porque el Señor, cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso). No harás pacto con los habitantes de la tierra, porque cuando se prostituyan a sus dioses y sacrifiquen a sus dioses, alguno de ellos te invitará, y tú comerás del sacrificio.Y tomarás mujeres de entre sus hijas para tus hijos, y sus hijas que se prostituyen para sus dioses harán que tus hijos también se prostituyan para sus dioses. (Éxodo 34:11–16, énfasis añadido)

Y de nuevo en Deuteronomio:

Cuando el Señor tu Dios te introduzca en la tierra en la que vas a entrar y ocuparla, y elimine muchas naciones de delante de ti : los heteos, los gergeseos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos, siete naciones más poderosas y más numerosas que tú, y cuando el Señor tu Dios te las entregue y las derrotes, entonces tendrás que destruirlas por completo. No hagas pacto con ellos ni les muestres misericordia. No os caséis con ellos, dando vuestras hijas a sus hijos o tomando sus hijas para vuestros hijos, porque eso apartaría a vuestros hijos de seguirme, para servir a otros dioses.Entonces la ira del Señor se encenderá contra ti, y te destruirá rápidamente. Pero así es como debes tratar con ellos: derriba sus altares, rompe sus columnas, corta sus postes sagrados y quema sus ídolos con fuego. Porque vosotros sois pueblo santo al Señor vuestro Dios; el Señor tu Dios te ha escogido de entre todos los pueblos de la tierra para que seas su pueblo, su tesoro. (Deuteronomio 7:1–6, énfasis añadido)

Las siete naciones enumeradas, excepto los ferezeos (cuyos orígenes se desconocen), descienden de Canaán, hijo de Cam (ver Génesis 10:15–19 ), quien fue maldecido por Noé en el incidente registrado en Génesis 9:20–27 . Este incidente y maldición sobre Canaán es la historia de origen de un conflicto duradero entre el pueblo hebreo, que era descendiente de Sem, y los cananeos, que ocupaban gran parte de la Tierra Santa en el momento en que Abraham, y más tarde los israelitas, entraron por primera vez.

Aparte de la directiva implícita de evitar mezclarse con los descendientes de Canaán porque se los consideraba malditos, una razón más explícita para la prohibición de casarse con ellos dada en las dos citas anteriores es que el matrimonio con ellos haría que los israelitas comenzaran a honrar y adorar sus dioses, abandonando así al Dios de Israel, que exigía su sola adoración y obediencia.

En pocas palabras, entonces, a los hebreos, y más tarde a los israelitas, se les prohibió casarse con los descendientes de Canaán porque:

1. Canaán y sus descendientes fueron considerados malditos.
2. Casarse con ellos los haría infieles a su Dios.

Abraham también quería evitar casarse con descendientes de Canaán.

Aunque el mandamiento explícito de no casarse con los descendientes de Canaán está registrado en la narración bíblica mucho después de la época de Abraham, muchos de los mandamientos dados a los israelitas después del éxodo de Egipto eran codificaciones de reglas que ya estaban vigentes desde hacía mucho tiempo. Por ejemplo, la ley del matrimonio por levirato registrada en Deuteronomio 25:5–10 ya se observaba mucho antes, durante la época de Judá (ver Génesis 38:1–11 ).

Por lo tanto, podemos suponer que incluso durante la época de Abraham, el matrimonio mixto con descendientes de Canaán no era aceptable para los hebreos como Abraham. Esto se confirma en las primeras líneas de la historia de Abraham enviando a su siervo de confianza a buscar una esposa para su hijo Isaac:

Ahora Abraham era viejo, muy avanzado en años; y el Señor había bendecido a Abraham en todas las cosas. Abraham dijo a su siervo, el mayor de su casa, que estaba a cargo de todo lo que tenía: "Pon tu mano debajo de mi muslo y te haré jurar por el Señor, Dios del cielo y de la tierra, que no tendrás una mujer para mi hijo de las hijas de los cananeos, entre los cuales habito, pero iré a mi tierra y a mi parentela y conseguiré una mujer para mi hijo Isaac". (Génesis 24:1–4, énfasis añadido)

Aquí Abraham menciona específicamente que los cananeos entre los que vive no son aptos para proporcionar una esposa a su hijo Isaac. Y aunque también había otras naciones no cananeas en la región, ellas también adoraban a otros dioses, por lo que era demasiado arriesgado casar a su hijo Isaac con una de sus hijas. En cambio, eligió buscar una esposa para su hijo entre sus propios parientes.

El pacto con Abrahán

Anteriormente en la narración bíblica, justo antes y justo después del Gran Diluvio, Dios había hecho un pacto con Noé, que lo cubriría a él, a sus descendientes y a todos los seres vivos de la tierra. En este pacto, Dios prometió nunca más causar una inundación que destruyera a todos los seres vivos. Véase Génesis 6:18; 9:1-17 .

Más tarde, sin embargo, Dios hizo un pacto más específico con Abram, a quien renombró Abraham. Este pacto se registra por primera vez en Génesis 15 y se repite con mayor detalle en Génesis 17 . En este pacto, Dios promete dar a Abraham ya su descendencia la tierra de Canaán. A cambio, Abraham, todos los varones de su casa, y toda su descendencia y los varones de sus casas deben ser circuncidados como señal de su pacto con Dios.

Este pacto más específico no se aplicaba a toda la humanidad, sino solo a Abraham y sus descendientes. Además, ni siquiera se aplicaba a todos los descendientes de Abraham, sino solo a su heredero designado, Isaac, y a los descendientes de Isaac:

Y Abraham dijo a Dios: "¡Oh, que Ismael viva delante de tus ojos!" Dios dijo: "No, sino que tu mujer Sara te dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Isaac. Estableceré mi pacto con él como un pacto perpetuo para su descendencia después de él. En cuanto a Ismael, te he oído; yo lo bendeciré y lo haré fecundo y muy numeroso; engendrará doce príncipes, y haré de él una gran nación. Pero mi pacto lo estableceré con Isaac, el que Sara te dará a luz por esta época el año próximo. " (Génesis 17:18–21, énfasis añadido)

Este pacto, entonces, fue muy específico para Abraham y su heredero designado Isaac, milagrosamente dado a luz por Sara, la esposa de Abraham, en su vejez. Por lo tanto, una esposa adecuada para Isaac no debe provenir de ninguna de estas otras naciones, incluso de las que no son cananeas, sino que debe provenir de la línea familiar de Abraham lo más cercana posible.

Por lo tanto, Abraham envió a su siervo de confianza a sus parientes inmediatos que vivían al norte de la tierra de Canaán en Aram-naharaim, en la ciudad donde se había establecido su hermano Nacor (véase Génesis 11:27–32; 24:10 ). A partir de ahí, como se cuenta en Génesis 24 , la sierva de Abraham consiguió como esposa a Isaac Rebeca, nieta del hermano de Abraham, Nacor, convirtiéndola en prima hermana de Isaac una vez quitada.

Parece que Nahor dejó Ur para unirse a Abraham y Taré en Harran. Su familia habría sabido del Dios de Abraham. Eso explica por qué la primera palabra de Labán se dirigió notablemente al siervo de Abraham como “alguien bendito de Yahvé” (Gén. 24:31). Y Labán lo atribuyó a Yahvé, quien divinamente ordenó al siervo que encontrara a Rebeca como la esposa elegida de Isaac (Gén. 24:50). Parecía conocer o creer en Yahweh. Más tarde (Génesis 30) supimos que él practicaba la adivinación y poseía dioses "domésticos" mientras aún reconocía el poder del Dios de Abraham. Solo puedo deducir que su monoteísmo no era en modo alguno puro. Parece una tendencia humana a coleccionar "dioses" para obtener más seguridad, creer en supersticiones, fabricarse ídolos para proteger su hogar.

En cuanto a los cananeos, se le hizo saber a Abraham que estas naciones están bajo el juicio/maldición de Dios debido a su maldad (Génesis 15:14-16). Siempre fue la intención de Dios que Abraham fuera apartado de los habitantes de la tierra, lo que no incluye ningún pacto matrimonial con los cananeos. No solo para el hijo del pacto de Abraham, Isaac, sino también para toda la nación de Israel (Dt 7:1–6). Esto explica por qué Isaac y Rebeca estaban asqueados de vivir a causa de las esposas hititas de Esaú.

Por lo tanto, una esposa adecuada para Isaac no debe provenir de ninguna de estas naciones, sino que el ángel de Dios irá delante de su siervo para encontrar una esposa adecuada para Isaac de entre sus parientes (Gén 24:7).

¿Y por qué no casarse con los descendientes de Ismael? Como fue profetizado, los descendientes de Ismael vivían en hostilidad hacia todas las tribus emparentadas con ellos. Esto incluye una relación enajenada con la línea pactada de Isaac como Dios quería.

Hay una explicación lingüística que encaja bien con los relatos bíblicos de las genealogías de los patriarcas hebreos. Ahora sabemos que los primeros israelitas eran politeístas y en realidad adoraban al dios de la luna, entre otros; véase, por ejemplo, The Early History of God: Yahweh and the Other Deities in Ancient Israel , de Mark S. Smith.

Sabemos que Isaac no debe casarse con ninguna de las personas entre las que vive, y también encontraremos que su hijo, Jacob, debe encontrar una esposa dentro de la familia de Abraham. Leon R. Kass señala, en The Beginning of Wisdom: Reading Genesis , en la página 255, que cuando finalmente nos enteremos de la paternidad de Sarai (Sarah era hija de Taré y hermana de Abram), veremos cómo "la línea familiar patriarcal es una unidad autónoma, que se origina únicamente en Taré, sin caminos hacia o desde el mundo exterior". En otras palabras, los patriarcas deben ser descendientes tanto por su lado paterno como materno del único antepasado, Taré, padre de Abraham.

La única explicación que surge de la lectura de los textos hebreos es que, en las antiguas tradiciones prebíblicas, Abraham, Isaac y Jacob podrían haber sido personas de otro mundo. Taré y su hijo Abram vinieron de Ur y viajaron a Harán, ambas ciudades principales del dios de la luna, Sin. La raíz hebrea del nombre Taré significa 'luna' o 'mes', y en lo que ahora es el norte de Siria, el nombre del dios de la luna era Taré.

Isaac no podía casarse con ninguno de los mortales de la tierra, por lo que Abraham envió a un sirviente a su antigua ciudad de Harán para encontrar una esposa para Isaac. El sirviente encontró a una joven doncella en el cercano pueblo de Nacor. Nahor, el nombre del hermano de Abraham, significa 'Luz' o 'Lámpara', que sugiere la luna. Rebekah, la esposa elegida, era la hija de Bethuel y Milcah, que en acadio era un título dado a Ishtar, la hija del dios de la luna. Además, Labán ('blanco' o 'brillante') y cada uno de los otros descendientes masculinos de Taré tienen nombres asociados con la luna, mientras que los nombres Raquel y Lea parecen estar asociados con la diosa Asera o Venus.

Todo esto apunta a la posibilidad de una tradición prebíblica anterior de que los patriarcas eran encarnaciones del dios luna. Como tal, no podían casarse con humanos comunes.