¿Por qué dos aviones de pasajeros viajan uno al lado del otro?

Recientemente (2018-08-19 17:40 UTC) dos aviones volaron sobre mi ciudad (Poznań, Polonia). Se dirigían en la misma dirección, mantuvieron una distancia muy cercana (uno al lado del otro), ambos vuelos a Riga:

¿Es esto común? ¿Por qué harían eso? ¿Hay algún beneficio en ello?

¿Estaban a la misma altitud dentro de, digamos, 300 cien pies?
@Terry, no estoy seguro, pero parecían bastante cerca de la altitud.
@Sanchises gracias. Pues uno de esos vuelos era desde Roma, el otro desde Barcelona. Ambos de la misma aerolínea.
Estrechamente relacionado , ¿quizás un tonto?
Sí, la sugerencia de Pondlife es mucho más acertada.

Respuestas (2)

BT634 BT684

El superior es Baltic 634, el inferior BT684.

Como puede ver, tenían una separación de 2000 pies. Son 600 m para nosotros, los europeos que no estamos acostumbrados a la aviación.

Además, a las 17:40:19 BT634 informó en 52.409599,16.981899. 17:40:25 BT684 informado en 52.423222,17.019314. Si bien esos están separados por 6 segundos, los aviones tenían rumbo noreste en ese momento, así que calculo que también tenían una separación horizontal de 1-2 km.

En cuanto a por qué, van al mismo lugar. La separación es lo suficientemente grande como para que casi con certeza no haya ningún beneficio.

Solo como contexto para el OP: la separación mínima en el espacio aéreo RVSM es de solo 1000 pies, por lo que 2000 pies es suficiente.
@Sanchises bueno, uno podría agregar en ese punto que si la separación hubiera sido de 1000 pies, los dos aviones habrían estado viajando en direcciones opuestas
@vidarlo gracias por la completa respuesta :)

Los vuelos generalmente no viajan directamente desde el origen hasta el destino a lo largo de la ruta más corta (gran círculo); estiman eso, pero luego lo ajustan para que la ruta actual pase por varios aeropuertos y ayudas a la navegación en el camino en un juego gigante de "conectar los puntos". Sin embargo, solo hay tantos puntos para conectar, por lo que cuanto más se acerque a un destino, es más probable que las rutas de dos aviones converjan, aunque partieron de lugares completamente diferentes.

Parece que las rutas de estos dos aviones convergieron y, por coincidencia, llegaron a ese punto aproximadamente al mismo tiempo, pero dado que estaban (o ATC los movió a) altitudes diferentes, está totalmente bien. Más cerca de su destino, ATC comenzará a darles giros ligeramente diferentes para separarlos adecuadamente para un descenso seguro.