¿Por qué barotitis, pero solo durante los descensos y algunas veces?

A medida que un avión asciende, la presión de la cabina disminuye de modo que es igual a la misma presión que si estuviera a unos 5000 pies, la altitud de Denver. Lo que sucede dentro de su oído es que la presión en el oído medio se reduce para igualar la presión de la cabina de 5,000 pies, y en algún momento puede sentir que sus oídos "explotan", como si subiera en un ascensor en un edificio alto.

Cuando el avión descienda, la presión en su oído medio seguirá siendo de 5,000 pies, pero la presión en la cabina bajará al nivel del mar (0 pies) y sentirá esta presión en su tímpano, lo que puede causar mucho de incomodidad hasta que la presión se iguale.

La presión se iguala a medida que el aire ingresa a las trompas de Eustaquio , que conectan el oído medio con la nariz y la garganta. El tubo, sin embargo, es muy angosto y puede obstruirse por inflamación o mucosidad debido a un resfriado u otra enfermedad, y no podrá igualar la presión. Volar con un resfriado puede ser muy doloroso durante el descenso.

La cantidad de incomodidad que experimentará cada pasajero variará ampliamente, incluso de un vuelo a otro. Por ejemplo, si la altitud de la cabina es de 5000 pies y el destino es Denver, entonces la cabina no tendrá que presurizarse más. Algunos otros factores son la fisiología individual (algunas personas tendrán trompas de Eustaquio más grandes que otras), enfermedades, origen étnico/género/gab (algunos son más propensos a hablar que otros y hablar puede aliviar la presión), etc.

Como piloto, hay dos cosas que puedes hacer:

1. comprar un avión con una altitud de cabina más baja. Recomiendo el Gulfstream 650, que tiene una presión de cabina de 2,765 pies a una altitud de 41,000MSL

2. reduzca las tasas de sus descensos, lo que le dará a sus oídos la oportunidad de igualar. ATC, sin embargo, espera que desciendas entre 500 y 1500 FPM , a menos que te den "A DISCRECIÓN DEL PILOTO".

Hay algunas formas diferentes de igualar la presión. La más efectiva es la maniobra de valsava , que es como algunos buceadores igualan la presión a medida que descienden al agua. Alternativamente, bostezar, mascar chicle, chupar caramelos duros o hiperextender la mandíbula pueden ayudar. Los niños pequeños son particularmente susceptibles a las molestias, y los padres les darán chicles o caramelos al comienzo del descenso.

Las molestias en los oídos durante el vuelo ocurren cuando la presión del aire en la cabina cambia más rápido de lo que puede seguir la presión del aire en la cavidad timpánica ; la diferencia de presión resultante a través del tímpano puede doler.

Dado que la cavidad timpánica "recuerda" una presión anterior, puede ser más alta que la ambiental durante la salida y más baja que la ambiental durante el descenso. Esto crea diferentes sensaciones; parece ser común encontrar la situación de descenso más desagradable.

Si bien las tasas de ascenso y descenso no son absolutamente iguales de un vuelo a otro, la principal variable es qué tan rápido se puede igualar la presión en la cavidad timpánica a través de las trompas de Eustaquio . Esto varía de persona a persona, así como de un día a otro para la misma persona.

La trompa de Eustaquio generalmente está cerrada, pero se abre de vez en cuando para permitir que se iguale la presión en el oído. El tubo a menudo se abre brevemente como efecto secundario del movimiento de la mandíbula, la deglución y similares. Si hay más mucosidad en su sistema de lo normal, por ejemplo, si tiene el comienzo de un resfriado que de otro modo es demasiado leve para molestarlo, las aperturas efectivas del tubo pueden ser menos frecuentes (y el riesgo de molestias durante el vuelo, por lo tanto, más alto).

Incluso si su estado de salud es 100% el mismo entre dos descensos, las variaciones aleatorias en cuánto habla, mastica, traga saliva, etc., pueden marcar la diferencia entre la incomodidad en un descenso y ninguna en otro.

(Personalmente, descubrí que bostezar es la forma más efectiva para igualar la presión durante el descenso, y tragar, que de otro modo es ampliamente recomendado, no me ayuda mucho, pero no todos funcionan de la misma manera).