Mi asesor postdoctoral quiere que trabaje en un tema en el que no tengo una formación teórica adecuada. ¿Cómo proceder con esto?

Comencé mi doctorado en ciencias de la computación en 2002. Mi última educación formal anterior fue una maestría otorgada en 1975. Todo lo que sabía sobre el desarrollo de las ciencias de la computación en el cuarto de siglo anterior lo había aprendido de forma autodidacta de libros y artículos, así como como experiencia práctica y un par de cursos de la industria. Aunque tomé cursos durante mis estudios de doctorado, la investigación de mi tesis dependía de las ideas básicas de álgebra lineal que aprendí de los libros.

Me resulta difícil entender decidir a los 20 años que eres demasiado mayor para aprender material básico nuevo de libros, artículos, tutoriales en línea y otros tipos de autoeducación.

Para continuar, sugiero discutir su necesidad de más conceptos básicos con su asesor, no con un espíritu de esperar el fracaso, sino pidiendo consejo sobre lo que necesita saber y cómo aprenderlo. Tu asesor puede recomendarte libros o un curso que puedas auditar.

Para su futuro a largo plazo, sería mejor aprender ahora cómo aprender sin cursos y superar su bloqueo actual. Evitarlo mediante la colaboración simplemente dejará el bloqueo en su lugar para detenerlo la próxima vez que necesite agregar a su conocimiento básico.

Necesita separar sus expectativas de sí mismo de lo que otras personas esperan de usted .

Tienes todo el derecho a sentirte incómodo con esta situación, simplemente porque desde tu experiencia de vida hasta ahora (al menos como la has descrito) esta es una situación nueva para ti. Has pasado mucho tiempo siendo educado. La educación a menudo funciona enseñándote cómo hacer algo y luego pidiéndote que lo hagas. Esta es una situación cómoda: "No te pediremos que hagas algo que no sabes".

Después de esto, tener que hacer algo que realmente no has estudiado y realmente no sabes cómo hacer es, naturalmente, bastante impactante.

Lo primero: eliminar la culpa por no haber estudiado antes estas materias. No está haciendo nada útil, y no se puede retroceder en el tiempo.

Lo siguiente es que este va a ser un buen paso para descubrir quién eres. Algunas personas están en su mejor momento haciendo lo que saben hacer, y se vuelven cada vez más expertos en ello a lo largo de sus vidas. Para otros, el deleite es estar siempre haciendo algo que aún no saben hacer. Conozco a un fontanero que soluciona las catástrofes informáticas de las personas: nunca se ha formado para ello, pero le encanta aprender cosas nuevas. Acabo de corregir y editar algunos textos en malgache, un idioma que no conozco en absoluto . Fue agotador, pero disfruté el desafío.

Algunas personas son de una manera, otras son de otra manera. No hay deshonra en ser uno en oposición al otro.

La única preocupación válida que tiene es que su asesor puede estar malinterpretando su nivel de conocimiento. Si cree que su asesor piensa que usted es experto en campos de los que, de hecho, no sabe nada, entonces necesita corregir esa impresión. Pero no lo hagas en términos de "No puedo hacerlo porque no he sido entrenado". Hágalo en términos de "No sé este o aquel tema, así que tendré que ponerme al día con ellos para poder hacer este trabajo". De esa manera, su asesor ha sido advertido de que existe el riesgo de que pueda necesitar ayuda adicional; pero también se animará al ver a alguien que quiera aprender y esté dispuesto a aprender.

Si yo fuera tú, creo que seguiría adelante con el trabajo. Pero es tu decisión. Solo hazlo por las razones correctas. No incluya ninguna culpa por no haber hecho los cursos correctos antes. Eso no es relevante. Y no se preocupe demasiado por no tener un 100 % de éxito o por tardar más de lo debido. Mientras su asesor haya sido advertido, no defraudará a nadie.

Usted aprende.

Ya has hecho estudios de pregrado, una maestría, un doctorado. Has aprendido lo que es aprender. Todo lo que necesita hacer ahora es autodidacta. Es más fácil, por supuesto, si hay alguien más que te enseñe, pero esa situación no persistirá para siempre. Si solo aprendes cuando alguien más te enseña, te limitas a muchos campos para los que no hay un maestro conveniente. Además, en el borde del conocimiento humano no hay maestro; debes enseñarte a ti mismo.

Esta situación realmente no es tan diferente de encontrar un trabajo de investigación interesante que no sea de su especialización. Por ejemplo, cuando se descubrieron los primeros exoplanetas, fue un resultado muy emocionante y muchos astrónomos se interesaron. Puedes apostar que muchos de ellos no sabían nada sobre cómo encontrar exoplanetas. Se enseñaron a sí mismos. Usted también puede hacerlo (indudablemente ya lo ha hecho cuando hizo su doctorado).

Comenzaría yendo a la biblioteca y obteniendo algunos libros de texto/monografías sobre los temas. Léalos, trabaje a través de los ejercicios. Si los temas son realmente elementales, entonces aún mejor: puede pedir ayuda a los estudiantes universitarios de su institución. No existe una regla que indique que un posdoctorado debe saber más que un estudiante universitario; en física, por ejemplo, es posible obtener una licenciatura en la mayoría de las universidades sin tener que tomar un curso sobre relatividad general, lo que significa que uno probablemente sabe menos sobre la teoría que un estudiante universitario que ha tomado el curso. Eso no es un problema, ya que sin duda uno sabe más sobre otras áreas de la física que el estudiante universitario.

Es probable que su supervisor no espere resultados instantáneos, especialmente si sabe que no tiene la formación teórica necesaria, por lo que tendrá tiempo.

estoy entrando en pánico

Primero, trata de dejar de hacer eso :)

No hay nada especialmente alarmante en la situación que describes. Es común no tener todas las condiciones ideales para que un proyecto de investigación tenga éxito. A veces, algunas de las condiciones son nuestro propio nivel de conocimiento en un área determinada de especialización. Está bien, nadie lo sabe todo. No se requiere que seas el mejor en todo, se requiere que hagas lo mejor que puedas en cualquier condición. Si el IP decidió contratarlo para este trabajo sabiendo sus antecedentes, ciertamente tenía buenas razones para hacerlo.

Hay dos claves en este tipo de proyectos arriesgados:

1. un buen plan
2. Buena comunicación con el PI.

Al principio, es crucial que su PI conozca sus dudas y que esté de acuerdo con ellos sobre un plan. El plan debe ser lo suficientemente detallado con hitos y preferiblemente una estrategia de salida si las cosas no funcionan. Debe tener una reunión periódica con el PI para informarles sobre su progreso. No importa si el plan debe cambiarse durante el curso del proyecto, lo que importa es que usted y el PI sepan dónde están las cosas en cualquier momento y discutan cada opción. El objetivo es evitar grandes expectativas debido a un malentendido de los detalles y evitar descubrir problemas críticos demasiado tarde.