Mateo 11,3: ¿Juan el Bautista estaba perdiendo la fe?

La interpretación ortodoxa oriental de este pasaje no es que Juan personalmente hizo esta pregunta porque su fe estaba vacilando; sino que envió a sus propios seguidores a hacer la pregunta (11:2) para que comenzaran a creer en Jesús y lo siguieran.

Las explicaciones del Evangelio de Teofilacto , un bizantino del siglo XI, son quizás la mejor fuente de interpretaciones ortodoxas orientales concisas de los Evangelios. [Los comentarios estaban en griego y con frecuencia señalan sutilezas en el texto griego que se pasan por alto en la mayoría de las traducciones de la Biblia]. Los traductores de King James a veces consultaban a Teofilacto cuando encontraban un pasaje difícil.] Teofilacto casi siempre resumía comentarios mucho más antiguos de los Padres de la Iglesia, especialmente Juan Crisóstomo. Él comenta este pasaje:

Ahora bien, cuando Juan hubo oído en la cárcel las obras de Cristo, envió a dos de sus discípulos, y le dijeron: ¿Eres tú el que viene, o esperamos a otro?

Juan no preguntó como si él mismo no conociera a Cristo. ¿Cómo podría ser esto si había dado testimonio de Él, diciendo: "He aquí el Cordero de Dios"? [Juan 1:29]. Pero como sus discípulos estaban celosos de Cristo, Juan los envió a adquirir más pruebas, para que al ver los milagros creyeran que Cristo es mayor que Juan. Por eso él mismo pretende preguntar: "¿Eres tú el que viene?" es decir, Aquel cuya venida en carne se espera en las Escrituras. Algunos creen que al decir, "El que viene", estaba preguntando sobre el descenso al hades, como si no supiera la respuesta, Juan estaba preguntando, "¿Eres tú el que va hasta el hades, o debemos buscar a otro?" Pero esto es locura, porque ¿cómo podría Juan, que era más grande que los profetas, ¿No sabías de la crucifixión de Cristo y del descenso al hades, cuando había llamado a Cristo el Cordero que sería sacrificado por nosotros? Juan sabía, por tanto, que el Señor también descendería al Hades en el alma para que incluso allí, como dice San Gregorio el Teólogo [Gregorio de Nacianceno, 329-390], pudiera salvar a aquellos que habrían creído si Él hubiera encarnarse en su día. Juan no preguntó esto porque no supiera la respuesta, sino porque quería proporcionar a sus discípulos la evidencia de los milagros de Cristo. Mira, pues, cómo responde Cristo a la pregunta... [cf. Mateo 11:4-6] Él podría salvar a aquellos que habrían creído si Él se hubiera encarnado en su día. Juan no preguntó esto porque no supiera la respuesta, sino porque quería proporcionar a sus discípulos la evidencia de los milagros de Cristo. Mira, pues, cómo responde Cristo a la pregunta... [cf. Mateo 11:4-6] Él podría salvar a aquellos que habrían creído si Él se hubiera encarnado en su día. Juan no preguntó esto porque no supiera la respuesta, sino porque quería proporcionar a sus discípulos la evidencia de los milagros de Cristo. Mira, pues, cómo responde Cristo a la pregunta... [cf. Mateo 11:4-6]

La Explicación del Santo Evangelio Según San Mateo

Dos preguntas han surgido con respecto a esta explicación:

1. ¿Por qué Juan el Bautista necesitaba "simular" en lugar de simplemente decirles a sus discípulos: "Id y mirad todos los milagros que hace"?

2. ¿Por qué Jesús les pidió a los discípulos que "regresen e informen a Juan..." (Mateo 11:4) cuando sabía que todo se trataba de los discípulos de Juan y no de Juan mismo?

La respuesta a la primera pregunta radica en entender que los discípulos de Juan le eran intensamente leales y celosos de la atención que Cristo estaba recibiendo, a sus ojos, a expensas de Juan. Esto es evidente, observa Juan Crisóstomo, en sus "quejas" anteriores:

Y acercándose a Juan, le dijeron: Rabí, el que estaba contigo al otro lado del Jordán, de quien diste testimonio, aquí está, bautizando, y todos van a él. (Juan 3:26)

Entonces se le acercaron los discípulos de Juan, diciendo: ¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos, pero tus discípulos no ayunan? (Mateo 9:14)

Jesús mismo testifica de su obstinación cuando, conociendo sus dudas persistentes, concluye su discurso con ellos diciendo Y bendito es el que no se ofende en mí (Mateo 11:6).

La explicación que da Juan Crisóstomo a la fingida curiosidad del Bautista es que le preocupaba la obstinación de sus discípulos, ya que no estaría mucho más tiempo para guiarlos hacia Cristo. Por lo tanto, necesitaba hacer algo que requiriera que hablaran con Cristo en persona. El escribe:

Porque todavía no sabían quién era Cristo, sino que imaginaban a Jesús como un simple hombre, pero a Juan más grande que el hombre, y se entristecieron al ver que el primero era tenido en estima, pero el segundo, como él había dicho, ahora cesaba. . Y esto les impedía venir a Él, sus celos bloqueaban bastante el acceso. Ahora bien, mientras Juan estaba con ellos, los exhortaba e instruía continuamente, y ni aun así los persuadía; pero cuando ya estaba a punto de morir, usa la mayor diligencia, temiendo como lo hizo que puede dejar un fundamento para la mala doctrina, y continúan separados de Cristo. Porque como fue diligente desde el principio para traer a Cristo todo lo que le pertenecía a él; así, al no poder persuadirlos, ahora hacia su fin no hace más que ejercer el mayor celo.

Homilía XXXVI sobre el Evangelio según San Mateo

La segunda pregunta es por qué Jesús les dijo a los discípulos de Juan que regresaran a él, ya que Él habría sabido el propósito de Juan al enviarlos. La respuesta, creo, es que todavía no estaban del todo convencidos y necesitaban un refuerzo adicional de su propio maestro. Si el caso fuera de otro modo, Jesús no habría añadido Y bendito es el que no se escandaliza en Mí . Theophylact parafrasea las palabras de Cristo: "'Dile a Juan lo que ves, y ciertamente aprovechará la oportunidad para darte un testimonio más completo acerca de mí'". Juan Crisóstomo también explica:

Porque si hubiera dicho: Yo soy, a ambos les habría ofendido, como ya he dicho; y habrían pensado, aunque no hubieran hablado, como le dijeron los judíos: Tú das testimonio de ti mismo [Juan 5:31; 8:13].

Ibídem.

Desde que respondió esta pregunta, se modificó para pedir interpretaciones de esta Escritura por "las tres ramas principales del cristianismo".

Yo diría que la interpretación "ortodoxa" es esencialmente la (o al menos "una") interpretación de los Padres de la Iglesia del primer milenio (al menos eso es lo que busca la Iglesia Ortodoxa).

Juan Crisóstomo es un Padre de la Iglesia anterior al cisma y continúa siendo reconocido como Doctor de la Iglesia Católica Romana. Supongo que las interpretaciones católicas romanas posteriores estarán de acuerdo con la suya.

Los comentaristas protestantes más destacados, que yo sepa, también respetan las opiniones de Crisóstomo. John MacArthur, por ejemplo, lo llama "quizás el mayor predicador de la iglesia primitiva" .

Ellicott , sin embargo, admite que Juan el Bautista podría haber vacilado, ya que "semana tras semana pasaba sin que apareciera el reino como él esperaba que apareciera". Matthew Henry expresa esperanza, pero no una opinión firme: "Esperamos que la fe de Juan no falle". La Biblia de Cambridge para Escuelas y Universidades también enumera tres posibles razones para la pregunta de John: (a) desánimo; (b) para confirmar la fe de sus discípulos (interpretación de Crisóstomo); o (c) obligar a Jesús a declararse Mesías, pero no indica cuál de las tres es la mejor interpretación.

Hubo un sermón interesante sobre esto en la iglesia presbiteriana (protestante) a la que asisto. Por supuesto, dado que ningún organismo 'superior' les dice a los ministros protestantes qué predicar (solo que debe confirmar la ortodoxia protestante), es posible que encuentre un ministro protestante diferente con una 'toma' diferente sobre este asunto. Dado que la salvación de nadie depende de ninguna interpretación de la escritura en cuestión, puede esperar con razón variaciones en los puntos de vista. Pero aquí está (básicamente) el que escuché predicar.

Juan el Bautista estaba en una situación precaria, su vida en peligro. Se había atrevido a exponer la vida inmoral de Herodes Antipas el tetrarca (uno de varios hijos de Herodes el Grande). Gobernó sobre Galilea y Perea. Como Mateo 14:3-5 esto se declara así:

“Herodes había arrestado a Juan, lo había atado y lo había puesto en la cárcel, a causa de Herodías, la esposa de su hermano Felipe, porque Juan le había estado diciendo: 'No te es lícito tenerla'. Herodes quería matar a Juan, pero tenía miedo de la gente, porque lo consideraban un profeta".

La inmoralidad se basó en que Herodías era nieta de Herodes el Grande, quien se casó con su tío, Herodes Felipe, que vivía en Roma. Mientras era huésped en su casa, Herodes Antipas persuadió a Herodías para que dejara a su esposo por él. El matrimonio con la esposa del hermano de uno mientras el hermano aún vivía, estaba prohibido por la ley mosaica (Levítico 18:16). Aparte, las notas de estudio de la NIV agregan que la Salomé cuya danza decapitó a Juan, luego se casó con su tío abuelo, la otra Felipe, hijo de Herodes el grande, que gobernaba los territorios del norte (Lucas 3:1).

Antes de esa danza de la muerte, Juan envió a algunos de sus discípulos a Jesús, para preguntarle si realmente era el Mesías. Ahora bien, la preocupación del pobre muchacho era perfectamente comprensible, dado que había esperado que este Jesús (un pariente suyo, a quien había bautizado en el Jordán) inaugurara un reino terrenal de Dios, volcando la odiada yema romana. Como todos sus compañeros, John estaba pensando en términos de un retorno literal al trono del tipo David, por un Mesías predicho durante mucho tiempo en las escrituras hebreas. Sin embargo, todo lo que vio acerca de Jesús le dio la vuelta a esa idea. Jesús no levantó ningún ejército. No predicó la insurrección contra los romanos. Evitó todo conflicto, excepto las disputas verbales con los líderes religiosos. Ayudó a mujeres y niños. Él predicó. Era amable y manso y, a menudo, se retiraba del centro de atención.

Juan estaba confundido. ¡Pero también lo eran todos los discípulos de Cristo! Como señala este artículo:

"La profecía de Juan sobre el advenimiento del Mesías y el reino es realmente una predicación de la segunda venida. Es una profecía del día del juicio. El día del Señor estaba cerca. En un sentido muy real, Juan nunca entendió verdaderamente el propósito del primera venida de Cristo. Su expectativa era que el advenimiento del Mesías sería sinónimo de la venida final y el día del juicio. Este punto de vista finalmente llevó a Juan a preguntar sobre la base de la ausencia de venganza: "¿Eres tú el que ha de venir? O buscamos a otro". ?' Esto también fue cierto para los discípulos. Para ellos, la primera venida de Cristo fue el tiempo de la retribución. Iba a ser el día del juicio. La venganza debería ser exigida. En este momento el reino debería ser restaurado a Israel. erraron más completamente, estaban totalmente equivocados.Toda justicia cumplida por John Metcalfe, Vol.34 No. 4 de la revista trimestral The Ministry , invierno de 2019/20

Curiosamente, Jesús no abordó la pregunta directa de Juan. Señaló los milagros que estaba haciendo como prueba de quién era. Jesús tampoco criticó a Juan. Envió a sus discípulos de regreso con ánimo para que mantuvieran la fe en él. ¿No es eso encantador? Cuando los simples mortales estamos llenos de dudas, las situaciones externas nos confunden en cuanto a cuál es la voluntad de Dios, somos animados a considerar la persona de Jesús y lo que hace. Esto nos hace reflexionar sobre cómo él es mucho más que un simple hombre bueno; cómo la política terrenal se desintegra en el desorden caótico que claramente son a la luz del aspecto celestial del gobierno soberano de Dios, y cómo, en el buen tiempo de Dios, su voluntad se hace en la tierra. Nuestro trabajo (como el de Juan) es seguir dando testimonio de la Luz del Mundo, Jesucristo.

Ahora regrese y lea las propias palabras de Juan sobre eso en Juan 1:19-32. Jesús tiene una manera de liberarnos de la confusión volviendo a lo básico: quién es él realmente.

Mateo:11:4 a lo que Jesús dice: "Ve y dile a Juan..." deja claro que la consulta había sido del propio Juan. Pero entonces, el Señor que colma de alabanzas a Juan (Mtt: 11:7 a 15) está listo para tomarlo con calma. Otra cosa es que Juan también recibe una parte de la reprensión del Señor (Mt: 11:6). En conjunto, hay un final feliz para todo el evento. Aquí, no estaría fuera de lugar recordar que el Señor mismo suplicaría más tarde al Padre que quitara la copa del sufrimiento destinada a Él. Esa es la belleza de los Evangelios: ¡presentar la verdad tan veraz como la verdad puede ser!

Recientemente escuché un sermón sobre este texto en mi iglesia (Bautista) que tiene una perspectiva diferente. Jesús se está refiriendo a varios pasajes de Isaías que explican lo que hará el mesías, como dar vista a los ciegos y hacer andar a los cojos. Una de esas promesas está en Isaías 61: proclamar libertad a los cautivos y liberación de las tinieblas a los prisioneros .. Sin embargo, cuando Jesús da ejemplos de los milagros y actos de misericordia que está realizando, omite explícitamente liberar a los cautivos. De manera codificada, Jesús le está diciendo a Juan que morirá prisionero. Esto insinúa un motivo de la misión de Juan: abogar por su libertad. Esto muestra la humildad de Juan. Le está pidiendo a Jesús que lo salve de la prisión, y Jesús lo entiende sin que se lo digan. Cualesquiera que sean las dudas que Juan haya tenido o no acerca de Jesús, está invocando a Jesús como su salvador. Eso es fe suficiente para mí.