¿Los gatos y los perros solo ven en escala de grises?

TL; DR : La afirmación es realmente falsa. Los gatos y los perros (así como muchos otros animales) simplemente ven el mundo de manera diferente a los humanos . Los llamaríamos daltónicos, pero no daltónicos en escala de grises.

Me encuentro MUCHO con esta afirmación, así que siento que es una gran afirmación escéptica. Como mínimo, un momento de enseñanza para presentar lo que significa el escepticismo, ya que esta es una creencia tan común que las personas pueden cambiar porque su visión del mundo no está demasiado ligada a que los animales vean en escala de grises versus escalas dicromáticas. Bien, vamos a la respuesta.

En general, se puede encontrar una gran explicación de cómo surgió la visión humana del color en este sitio de la Universidad de California en Santa Cruz . En particular, habla de la evolución Opsina de la vista tricromática. De particular interés es que, evolutivamente, las vistas tricromáticas y dicromáticas han ido y venido varias veces. En particular, como se muestra en este diagrama (licencia de wikicommons):

De acuerdo, todo este material preliminar, simplemente para responder a su pregunta, los perros y los gatos no son animales que ven en escala de grises. Son simplemente daltónicos rojo-verde (así que esto puede explicar por qué ignorarán una pelota de tenis amarilla en la hierba verde a menos que puedan localizarla por el olor). El Dr. Mark Plonsky de la Universidad de Wisconsin en Steven-Point ofrece un gran resumen .

Los perros son ciegos al color rojo-verde. Ven un mundo más brillante y menos detallado en comparación con los humanos. La visión periférica es mejor que la de los humanos (los perros ven más del mundo), pero la distancia no se juzga tan bien. Los perros sobresalen en la visión nocturna y la detección de objetos en movimiento. La figura 1 es una estimación aproximada de lo que un perro y un ser humano podrían ver al ver una banda de color (el espectro electromagnético).

La Universidad de Cornell también responde a esta pregunta . Tenga en cuenta que los caballos ven las cosas de manera diferente a los gatos y los perros.

Muchos adultos piensan que los perros y los gatos no pueden ver ningún color, solo tonos de gris. Pero esto no es cierto. Los gatos y los perros pueden ver algunos colores, pero no todos. Entonces, en cierto sentido, son como adultos daltónicos. Los gatos y los perros tienen células en los ojos que responden bien a la luz brillante y tenue. Por la noche, los gatos y los perros usan células llamadas bastones que son sensibles a la luz tenue. Se encuentran en un revestimiento en la parte posterior del ojo llamado retina. Cuando la luz cae sobre las varillas, envían un mensaje al cerebro para explicar la imagen que ven. Para la luz brillante del día, necesitas células llamadas conos. Pero tener conos en los ojos también significa que también puedes ver el color. Los humanos tienen tres tipos de conos que les permiten ver azul, rojo y verde. Para que los humanos (¡y los monos!) puedan ver a todo color. Los perros y los gatos solo tienen dos tipos de conos sensibles a la luz azul y verde. Así que sí ven algunos colores. Por cierto, si tienes un caballo o un pony en casa, tienen conos rojos y azules. Los caballos ven algunos colores, pero no pueden distinguir el verde del gris.

Espero que sea un buen resumen.

Los gatos y los perros tienen lo que llamaríamos daltonismo rojo-verde. Pero no solo ven en escala de grises.

Los perros y los gatos son dicrómatas (tienen dos tipos de receptores de color). (Neitz et al. 1989, Loop et al. 1979) Sus conos les permiten distinguir entre longitudes de onda azules y amarillas, pero menos bien entre longitudes de onda rojas y verdes.

En los gatos, los dos tipos de conos tienen respuestas máximas a longitudes de onda de 445-455 nm (azul intenso) y 555 nm (amarillo verdoso). (Jacobs 1993, p. 429)

En perros, estos receptores tienen respuestas máximas a longitudes de onda de 429 nm (azul) y 555 nm (amarillo verdoso). (Neitz et al. 1989, Jacobs 1993 en p. 427)

Referencias

Jacobs, GH (1993). La distribución y naturaleza de la visión del color entre los mamíferos. Revisiones biológicas, 68(3), 413-471.

Loop, MS, Bruce, LL y Petuchowski, S. (1979). Visión del color del gato: el efecto del tamaño del estímulo, la forma y la distancia de visualización. Investigación de la visión, 19(5), 507-513.

Neitz, J., Geist, T. y Jacobs, GH (1989). Visión del color en el perro. Vis Neurosci, 3(2), 119-125.