¿Los colchones viscoelásticos emiten gases tóxicos?

Recientemente compré un colchón de espuma viscoelástica (poliuretano) y estaba buscando en línea para ver cuánto tardan en "airearse". Producen un olor fuerte durante un tiempo después de la fabricación. Sin embargo, en lugar de encontrar mi respuesta, encontré informes aparentemente interminables en sitios web que afirman que la viscoelástica emite humos potencialmente tóxicos.

De http://news.softpedia.com/news/Can-Your-Mattress-Kill-You-76887.shtml

Está claro que los hidrocarburos se evaporan y cargan el dormitorio. La mayoría de los hidrocarburos son poderosos químicos cancerígenos y atacan, con severos daños, los sistemas inmunológico y nervioso. La mayoría de los trastornos autoinmunes (como la artritis, el lupus, las alergias, el asma y otros) se han relacionado o se cree que se ven potenciados por una mayor exposición al petróleo. Curiosamente, en los EE. UU. no existen límites de exposición para la carcinogenicidad en el caso de los poliuretanos.

De http://www.myfoammattress.net/compare/organic.html

Hallazgos recientes también mostraron que los colchones de espuma a base de petróleo pueden ser una fuente de sustancias químicas cancerígenas. Durante el uso, todas estas espumas se descomponen en subproductos peligrosos: polvo tóxico debajo de la cama y gas formaldehído en el aire.

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Además, el colchón promedio parece contener alrededor de una libra de retardantes de fuego llamados PDBE (éteres de difenilo polibromados), que ya están prohibidos en Europa y los EE. UU. Estos PDBE se prohibieron recientemente (enero de 2005), por lo que el colchón en el que duerme actualmente probablemente todavía los contenga. Las pruebas muestran que estas sustancias químicas pueden ser especialmente tóxicas para los niños, lo que podría afectar su audición, memoria e incluso inteligencia después de dormir en cunas tratadas con PDBE.

Dudo de estas afirmaciones, porque me parece que si fueran ciertas, estos colchones no estarían en el mercado o se escucharía más sobre estos problemas. En segundo lugar, la mayoría de estos sitios web parecen comercializar colchones alternativos de "látex orgánico natural", por lo que sus motivos son sospechosos.

Mi pregunta entonces: ¿hay alguna evidencia de que los colchones de espuma con memoria (poliuretano) emitan gases tóxicos y, de ser así, lo hacen en cantidades que puedan tener un efecto notable en la salud de quien duerme?

Creo que la palabra clave aquí es potencialmente . Si concentra los vapores lo suficiente, podrían matarlo o causarle daño. Lo mismo se aplica a casi cualquier gas, excepto quizás al O2 puro. Así que técnicamente esto es probablemente correcto. Pero si quiero reducir la participación de mercado de un producto con mi alternativa, hago afirmaciones que, si bien son ciertas, infieren un riesgo exagerado. Es una táctica de marketing que es efectiva entre cierto grupo de personas que piensan que todo lo que el hombre hace los va a matar.
@Chad. Tienes razón sobre los gases excepto por una cosa, el O2 concentrado absolutamente puede matar.
Además, como anécdota, he tenido un colchón viscoelástico durante unos dos años y no he notado ningún problema en particular. Además, ninguno de mis perros, ni mi novato (150 lb/70 kg) ni mi cachorro MUCHO más pequeño (9 lb/4 kg) que duermen en la cama la mayoría de los días, no han demostrado efectos nocivos. En cuanto al "formaldehído", el cuerpo humano produce formaldehído por sí mismo. No siempre es tóxico o peligroso. Dada la creciente frecuencia de las alergias al látex, no estoy seguro de que el "látex orgánico natural" sea una idea tan buena. Sin embargo, investigaré algunas de las otras afirmaciones.
Si sirve de algo, cuando busqué en el sitio web de la Comisión Federal de Comercio para ver si habían buscado algo en alguna empresa de colchones, lo único que encontré fue reutilizar el relleno del colchón. Nada debajo de "poliuretano", espuma viscoelástica o colchón.
No he logrado encontrar ningún estudio sobre los colchones de poliuretano en sí, solo espuma para muebles en general. La mayoría de las emisiones de estas espumas estaban en la escala de nanogramos.
Me pregunto cuánto de este tipo de FUD es la consecuencia directa (no intencionada) de la moda reciente de hacer que las casas sean herméticas. Una casa hermética está sujeta a mucha más contaminación del aire interior ya que su HVAC típico solo filtra el polvo, y luego solo para proteger los componentes del sistema del polvo. Sí, existen normas que exigen un nivel mínimo de intercambio de aire fresco. Pero si simplemente ventila la casa (o al menos el dormitorio), puede eliminar una gran cantidad de gases traza y evitar su acumulación.

Respuestas (2)

En resumen, potencialmente sí , al menos en ratones:

Los autores utilizaron cromatografía de gases/espectrometría de masas para identificar irritantes respiratorios (p. ej., estireno, isopropilbenceno, limoneno) en las emisiones de uno de los colchones de espuma de poliuretano. Algunos colchones emitían mezclas de sustancias químicas volátiles que tenían el potencial de causar irritación del tracto respiratorio y disminuir la velocidad del flujo de aire en ratones.

Además, los viejos colchones de espuma viscoelástica pueden contener pentaBDE como retardante de llama. El pentaBDE puede ser peligroso para la salud :

los estudios muestran que el pentaBDE se bioacumula y tiene el potencial de afectar negativamente la salud

Finalmente, este sitio (del que no estoy seguro, pero parece legítimo), establece claramente que los colchones de espuma son al menos irritantes.

Vía de entrada: Inhalación - Polvo de espuma
Peligros para la salud: El polvo grueso puede causar irritación mecánica de los pulmones y los ojos. El polvo en el aire se evalúa como polvo molesto. Si se enciende, la espuma puede descomponerse y emitir gases tóxicos e irritantes respiratorios.

Vía de entrada: Ojos - Polvo de espuma
Peligros para la salud: El polvo grueso puede causar irritación mecánica en los ojos. Si está expuesto, evite frotarse los ojos.

¿Al menos irritante? Casi no hay nada que no sea irritante si se lija y se frota en los ojos. El primer enlace es la única información semicientífica que pude encontrar, pero no puedo acceder al texto completo, y la información en resumen tampoco dice nada. Dicho esto, el colchón de poliuretano que acabo de comprar huele fatal. Ciertamente es cierto que la producción inadecuada de PU puede emitir gases tóxicos, pero no tengo idea si este es el caso de mi colchón o si solo tengo una nariz sensible.
En conclusión, dado que los problemas de producción reales son bien imaginables, ya no me siento tan bien con mi colchón de oferta sin fuente (probablemente de China), por mucho que mi tacaño interno odie admitirlo. Solo quería un colchón sin sentido en lugar de una tontería de placebo de zona de confort, pero dado que se necesita algo de cuidado para producir una pieza de espuma que no se desgasifique como un loco, habría pagado más por una marca con una reputación que defender. , sobre una pieza imposible de rastrear de espuma importada.

Además de la respuesta de Sklivvz, la espuma de poliuretano (espuma viscoelástica) puede emitir formaldehído:

Se sabe por el estado de la técnica que las espumas de poliuretano pueden emitir formaldehído, siendo esta emisión de formaldehído generalmente indeseable. Estas emisiones se detectan, por ejemplo, en el transcurso de mediciones según VDA 275 (método de botella, 3 h 60 ºC) o incluso según VDA 276 (ensayo de cámara de emisión, 65 ºC). ). Estas emisiones de formaldehído pueden surgir ya en espumas recién producidas y pueden intensificarse por procesos de envejecimiento, especialmente fotooxidación. -- PROCESO PARA DISMINUIR LAS EMISIONES DE UNA ESPUMA DE POLIURETANO (patente)

Además de los efectos agudos a corto plazo del envenenamiento por formaldehído , el formaldehído se considera cancerígeno para los humanos y puede tener efectos negativos después de una exposición prolongada.

Es una conjetura interesante. Sin embargo, lo que no ha demostrado es que el formaldehído emitido tiene una concentración lo suficientemente alta como para desencadenar estas reacciones. (También necesita un grupo de control para demostrar que las personas que duermen en otros colchones no experimentan dolores de cabeza, erupciones en la piel, etc.)
@Oddthinking Sí, pero eso sería mucho más costoso que lo que hice.
De acuerdo, pero hasta que haga eso (o más probablemente, encuentre a alguien más que lo haya hecho y lo haya escrito en una revista revisada por pares), esto es mera especulación y está fuera de lo que se acepta en Skeptics.SE.
@Oddthinking Ese no es el caso. He visto muchas respuestas que no citaron una revista revisada por pares que han sido aceptadas en este sitio.
¿Mejor ahora? Eliminé la investigación original. ¿O el reclamo de patente tampoco es bueno?
@Muhd Ciertamente ha demostrado que los colchones pueden emitir formaldehído, ¡pero no que sea efectivamente tóxico! En toxicología la dosis hace al veneno .
¿Los colchones viscoelásticos emiten gases tóxicos?
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