Introducción

Tengo experiencia volando el A7-E Corsair desde el USS Nimitz a mediados de la década de 1980. Hubo escenarios típicos que requerían que descartáramos combustible, ordenanzas u otras reservas. A continuación encontrará una descripción de algunos de estos escenarios.

Despegar

Estaba en un resumen con mi Skipper para un viaje nocturno, y él me hizo quizás la mejor pregunta que alguien me haya hecho en un resumen. No tenía una respuesta, pero comencé a practicar ese vuelo hasta que dejé la Marina. Él preguntó: "Salt, ¿qué haces después de tu lista de verificación de despegue mientras estás bajo tensión, y justo antes de saludar para el disparo de catapulta?" Continuó describiendo lo que piensa y hace.

1. Extienda la mano, mire y toque el botón de lanzamiento de salva. Tócalo físicamente.
2. Tome la manija de expulsión inferior.
3. Salude y vuelva a entrar para mirar el indicador de velocidad aerodinámica. Si no tiene 175 nudos al final del golpe de gato, expulse. Sin preguntas.

Cada tiro de catapulta que tomé a partir de ese día practiqué su consejo. Había 2 botones disponibles para deshacerse de las tiendas adjuntas a los pilones debajo del ala. Uno era el desecho selecto, que le permitía elegir una ubicación debajo del ala y luego deshacerse de esa tienda. El lanzamiento de salva era un gran botón rojo cerca del centro del panel de instrumentos y no discriminaba. Ambos botones estaban uno al lado del otro. Todas las tiendas fueron expulsadas de los pilones. Si tenía un tiro de catapulta que no le daba suficiente velocidad desde la proa, esta era una opción para comprar algo de sustentación inmediata.

Salí de Cat 2 un día e hice mi turno de limpieza. Mientras limpiaba la aeronave y me dirigía al punto de encuentro del escuadrón, vi algo en el océano. ¿Sabes cómo se ve cuando tomas una piedra grande y la arrojas a un estanque? Desaparece pero deja una huella de turbulencia y burbujas en la superficie del agua. Bueno, miré hacia abajo sobre el agua mientras salía y vi ese tipo de huella. Era tan grande como un avión y persistente, simplemente permanecía allí sin disiparse. Parecía que un avión se había amerinado, pero un A6 había estallado justo antes que yo y usó la salva para deshacerse de todas sus provisiones.

Servicio de petrolero

A veces, la tienda de amigos funcionaba mal y dejaba de transferirse con 500 libras de combustible chapoteando en uno de los tanques de la aeronave. No podrías tomar una trampa con un tanque de combustible parcialmente lleno. La gota de combustible saldría disparada hacia adelante y el tanque podría ser arrancado de la torre. Los tanques de combustible no eran demasiado caros, pero la tienda de amigos tenía todo tipo de hardware y electrónica. A los escuadrones no les gustaba perderlos. Tenía una tienda de amigos en el pilón 3 y un tanque de caída en el pilón 4.

En mi última cita, la tienda de amigos no pudo terminar de transferir todo el combustible en mi tanque de caída en el pilón 4, así que me despedí del avión en mi ala y llamé a mantenimiento para discutir el problema. El oficial de mantenimiento se comunicó por radio y repasamos los procedimientos de NATOPS para desechar el tanque de combustible. Encontramos un tramo de océano que estaba libre de tráfico y, después de recorrerlo una vez, me enfatizó: "Mira la estación que seleccionaste y léela". Después de decirle que era el número 4, terminó diciendo: "Ahora asegúrese de usar la opción de desechar y no el botón de salva". Presioné el botón de selección de descarte y miré en mi espejo para ver que el tanque de combustible se caía del ala, y rápidamente mirando en mi espejo izquierdo vi que la tienda de amigos también se caía. Juro que presioné el botón de selección de descarte, y tenía esa imagen en mi cabeza. Por supuesto, había presionado el botón de lanzamiento de salva como práctica rutinaria de alcanzar el botón de lanzamiento de salva cada disparo.

Combate Aéreo

Las características de rendimiento del A7-E lo ponen en desventaja frente a los cazas diseñados específicamente para el combate aire-aire. El entrenamiento que recibimos para tratar con combatientes extranjeros sugirió que, una vez comprometidos para ingresar al objetivo, haríamos un giro defensivo, y si el enemigo se colocaba detrás de nuestra ala, arrojaríamos nuestras bombas y otras provisiones, por ejemplo, tanques de combustible, comprometiéndonos completamente con la lucha. El consumo de combustible mientras estaba en potencia militar al nivel del mar para el subsónico A7-E fue de alrededor de 6,000 libras por hora, lo cual es bastante bueno. Por otro lado, un avión de combate en llamas, para cuando llegue detrás de la línea del ala del A7, se quedará sin combustible. Para permanecer en la pelea con Burner se requerirá una muerte dentro de los 30 segundos.

Aterrizaje y Descarga de Combustible

Trajimos armas todo el tiempo a la nave. Un buen ejemplo es el AGM-62 Walleye, una bomba de 1000 libras con una cámara de televisión en el morro y aviónica en vuelo para "guiar" su vuelo. Esto lo hizo el avión de entrega o un segundo avión en una posición de separación. Rara vez soltábamos esta arma en la práctica, y la traíamos de regreso a la nave. Lanzábamos con AIM-9, cuando los cazas no los acaparaban a todos, y los traíamos de vuelta también.

Lo siguiente reconoce que existen Reglas de Compromiso, y dentro de estas reglas ya diré esto. Como piloto de ataque, mi misión era poner bombas en el objetivo, y si no conseguía las bombas allí, alguien tenía que volver al día siguiente y terminar mi trabajo. El enemigo estaría esperando el próximo ataque. Si por alguna razón no pudiera llegar a mi objetivo, encontraría un objetivo de oportunidad. Los pilotos de ataque no se llevan las bombas a casa. Déjalas en algún lado.

En cuanto al combustible, las aeronaves tácticas de alto rendimiento desde el momento en que despegan son combustible de emergencia en cierto sentido. Cuando llegabas a la secuencia de aterrizaje, casi siempre te faltaba combustible. El combustible de emergencia está en 1,200 libras y llamar a la pelota a 2,500 libras fue bastante típico. Eso te dio 30 minutos en el patrón. Un desvío a otro campo donde había una subida en ruta devoraría esa reserva con un poco más de agresividad.

De vez en cuando puede volver cargado de combustible. El peso máximo de aterrizaje en campo era de 5.000 libras, y por encima de este peso el procedimiento era descargar combustible. Había restricciones de altitud sobre qué tan bajo podías estar para hacer esto. El límite de 5000 libras se debió a que los frenos se sobrecalentarían. Eventualmente, esto causaría que los tapones fusibles explotaran liberando la presión en las llantas algún tiempo después. Esto debía evitarse.

Llevando al Capitán a NAS North Island

Mientras estuve en NAS China Lake, trabajé con el equipo de desarrollo de software A7E en mejoras de software de aeronaves. Saldría y probaría el software en el entorno operativo. El destacamento disponía de un A7E Trainer, que era una versión biplaza del monoplaza. A veces transportaba personal cuando era necesario. Recibí una llamada para llevar a un Capitán a NAS North Island y fue un salto rápido. Terminé aterrizando con sobrepeso. Después de dejar mi carga, me dirigí a la bodega y recibí una llamada de la torre informándome que mis descansos estaban echando humo. Decidí volar para poder llegar a casa, y si las llantas explotaban en vuelo, tomar el equipo en mi base de operaciones. Dejó las ruedas en la corriente de aire subiendo manteniéndose por debajo de la restricción de 220 nudos para bajar el tren. El vuelo estuvo libre de incidentes.

Ellos si.

Por ejemplo, eso es un lanzamiento fallido de un operador (YouTube). La tripulación se deshizo de la carga externa (izquierda) antes de expulsar (derecha)

Se logra a través del control de liberación de la tienda :

Para una liberación de emergencia de una tienda externa, hay, por ejemplo, un botón de pánico en el F-4 Phantom II, una característica que se encuentra en todos los aviones navales en caso de que falle un motor o una catapulta durante el lanzamiento.

Eso incluye los tanques de combustible externos.

¿Si se ve obligado a aterrizar en caso de emergencia? Si no, ¿por qué?

Para emergencias militares extremas, que generalmente nunca terminan bien, los pilotos tienen la opción de simplemente expulsar y lanzarse en paracaídas a un lugar seguro.

Para los grandes bombarderos, como el B-52, la tripulación también puede expulsar, pero no puede arrojar combustible :

No todos los aviones de la Fuerza Aérea tienen la capacidad de desechar combustible. El ejemplo más notable es el venerable bombardero B-52. No obstante, la mayoría de las aeronaves pueden desechar combustible, y lo hacen, cuando se requiere una reducción del peso bruto.

Sí, los bombarderos militares arrojan armas de manera rutinaria para disminuir el peso y reducir el peligro durante un aterrizaje de emergencia. A veces, las bombas tontas se arrojan solo para ahorrar peso o como medida estándar para reducir el riesgo al aterrizar.

En este mapa de la NOAA del Golfo de México se pueden ver varias "Áreas de vertido de explosivos".

Vale la pena señalar que durante la Segunda Guerra Mundial, los bombarderos solían deshacerse de todas las bombas restantes antes de aterrizar, ya que el riesgo de que una se soltara y explotara por accidente era demasiado grande. Esta historia menciona lo siguiente:

Habiendo llegado a Bélgica, la formación se vio obligada a retroceder debido al clima. Recibieron un mensaje para arrojar sus bombas sobre el Canal, ya que el riesgo de accidente (y explosión) al aterrizar era alto.