Encontré esta imagen del "bolígrafo espacial ruso" de la tienda de regalos del Museo MIT
Cuando la NASA comenzó a enviar astronautas al espacio, se dieron cuenta de que el bolígrafo no funcionaría en gravedad cero.
Una inversión de un millón de dólares y dos años de pruebas dieron como resultado un bolígrafo que podía escribir en el espacio, al revés, en casi cualquier superficie y a temperaturas que oscilaban entre cero y más de 300 °C.
Cuando se enfrentaron al mismo problema, los rusos usaron un lápiz.
Esta anécdota se mencionó en el episodio Matamos a Yamamoto de The West Wing , así como en muchos correos electrónicos.
Esto NO ES CIERTO .
La NASA , Snopes , Scientific American y muchas otras fuentes en Internet refutaron la afirmación. Aquí hay un resumen de la historia, tomado principalmente de Scientific American:
Al principio, tanto el programa espacial de la URSS como la NASA usaban lápices para sus misiones:
Originalmente, los astronautas de la NASA, al igual que los cosmonautas soviéticos, usaban lápices, según los historiadores de la NASA. De hecho, la NASA ordenó 34 lápices mecánicos a Tycam Engineering Manufacturing, Inc. de Houston en 1965. Pagaron $4,382.50 o $128.89 por lápiz.
Sin embargo, los lápices no son realmente buenos para una misión espacial, ya que son altamente inflamables en un ambiente rico en oxígeno y pueden romper la punta, lo que puede dañar tanto a los astronautas como al equipo:
Los lápices pueden no haber sido la mejor opción de todos modos. Las puntas se desprendieron y se rompieron, flotando en microgravedad donde podrían dañar potencialmente a un astronauta o equipo. Y los lápices son inflamables, una cualidad que la NASA quería evitar en los objetos a bordo después del incendio del Apolo 1.
Fisher Pen Company desarrolló un bolígrafo espacial por sí mismos con una inversión de 1 millón de dólares, y solo después de que el desarrollo llegó a la NASA para proponer el bolígrafo, y la NASA lo probó durante 2 años para asegurarse de que cumple con sus estándares:
Paul C. Fisher y su compañía, Fisher Pen Company, supuestamente invirtieron $ 1 millón para crear lo que ahora se conoce comúnmente como la pluma espacial. Nada de este dinero de inversión provino de las arcas de la NASA: la agencia solo se involucró después de que se soñó que existiera la pluma. En 1965, Fisher patentó un bolígrafo que podía escribir al revés, en condiciones de frío o asado...
Ese mismo año, Fisher ofreció el bolígrafo espacial AG-7 "Anti-Gravity" a la NASA. Debido al anterior fiasco del lápiz mecánico, la NASA dudaba. Pero, después de probar intensivamente el bolígrafo espacial, la agencia decidió usarlo en vuelos espaciales a partir de 1967.
Desde entonces y hasta el día de hoy, tanto la tripulación espacial rusa como la estadounidense han estado utilizando la pluma antigravedad de la compañía Fisher, e incluso se ofrece a la venta para el público en general :
Según un informe de Associated Press de febrero de 1968, la NASA ordenó 400 bolígrafos antigravedad de Fisher para el programa Apolo. Un año después, la Unión Soviética ordenó 100 bolígrafos y 1000 cartuchos de tinta para usar en sus misiones espaciales Soyuz, dijo United Press International. AP señaló más tarde que tanto la NASA como la agencia espacial soviética recibieron el mismo descuento del 40 por ciento por comprar sus bolígrafos al por mayor. Ambos pagaron $2,39 por bolígrafo en lugar de $3,98.
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Desde finales de la década de 1960, los astronautas estadounidenses y los cosmonautas rusos han utilizado bolígrafos de Fisher. De hecho, Fisher ha creado toda una línea de bolígrafos espaciales. Un bolígrafo más nuevo, llamado Shuttle Pen, se usó en los transbordadores espaciales de la NASA y en la estación espacial rusa, Mir.
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