Después de revisar algunos argumentos a favor y en contra de la quema de banderas, me dio curiosidad saber si había o no casos documentados de los Padres Fundadores de los Estados Unidos (o personas políticamente influyentes de la época) quemando banderas de otras naciones en protesta o disidencia, por ejemplo, la bandera británica.
Hay casos aislados de profanación de banderas en el pasado colonial y revolucionario de Estados Unidos, pero los perpetradores no fueron especialmente influyentes.
Aunque una serie de incidentes de profanación de banderas salpicaron la historia estadounidense antes del siglo XX, ninguno de ellos suscitó ningún tipo de respuesta legal institucionalizada hasta poco antes de 1900. Quizás el caso más antiguo ocurrió en 1634, cuando el capitán John Endicott, comandante de una compañía militar en Massachusetts Bay Colony, desfiguró parte de la cruz roja de los colores del Rey en protesta por su supuesta conexión con el papado. En un incidente de 1783 durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense, una bandera británica se hizo pedazos en Nueva York. ( Goldstein , p.37)
Esto ocurrió poco después de que los británicos abandonaran Nueva York. Quizás la quema revolucionaria más importante ocurrió después de la primera lectura pública de la Declaración de Independencia el 8 de julio de 1776. Los milicianos de Pensilvania irrumpieron en lo que ahora es el Salón de la Independencia, derribaron el escudo de armas de Jorge III y lo quemaron .
Hay casos aislados de confederados quemando y enterrando la bandera durante la Guerra Civil , y un hombre en la Nueva Orleans ocupada por la Unión fue ejecutado después de ser declarado culpable de traición por robar y luego arrastrar una bandera estadounidense por el barro.
Goldstein sugiere que la profanación de la bandera puede haber sido relativamente rara porque la veneración de la bandera era mucho más leve de lo que sería en el siglo XX. Por ejemplo, hay una fotografía de Lincoln y McClellan usando una bandera como mantel. Casi todas las leyes relacionadas con las banderas se aprobaron en el siglo XX. The Star Spangled Banner fue declarado himno nacional por el Congreso en 1931; Stars and Stripes Forever solo fue declarada marcha nacional en 1987; El Día de la Bandera se estableció en 1949; Semana de la Bandera en 1966; y el gobierno aprobó el Juramento a la bandera y la etiqueta codificada de la bandera por primera vez en 1942.
Las leyes estatales que prohíben la profanación de banderas se remontan a 1897, pero el gobierno federal aprobó su primera ley de profanación de banderas en 1968 (36-37). Curiosamente, Mittlebeeler sugiere que las primeras leyes contra la profanación se debieron a "protestas populares contra el uso de la bandera para publicidad" (888) y su uso común como vestimenta para juglares de cara negra, luchadores profesionales y payasos de circo. La profanación y el abaratamiento fueron las amenazas originales a la bandera, no la destrucción física.
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