Hacernos recordar intencionalmente cosas que nunca sucedieron

Si entendí bien, estás hablando de "recuerdos falsos" en el contexto de la siguiente definición en (Johnson, MK, 2001)

"Un recuerdo falso es una experiencia mental que se toma erróneamente como una representación verídica de un evento del pasado personal. Los recuerdos pueden ser falsos en formas relativamente menores (por ejemplo, creer que uno vio las llaves por última vez en la cocina cuando estaban en el sala de estar) y de maneras importantes que tienen profundas implicaciones para uno mismo y para los demás (p. ej., creer erróneamente que uno es el creador de una idea o que fue abusado sexualmente cuando era niño)".

De Scientific American, septiembre de 1997, vol. 277 # 3, páginas 70-75

Este es un artículo de 1997 de Elizabeth Loftus que puede aclarar su pregunta. Sí, la información puede estar desactualizada y es posible que la investigación reciente la haya ampliado. En ese caso, podría editar mi respuesta pronto para reflejar esas actualizaciones después de completar lecturas adicionales relacionadas con el tema.

Si los desarrollos recientes le interesan, en un estudio publicado en la revista Science , Tonegawa et. al [asociado con el Centro RIKEN-MIT para Genética de Circuitos Neurales] manipuló neuronas individuales para manipular recuerdos codificados en el cerebro de ratones. Leer aquí.

Efecto de desinformación

Mi propia investigación sobre la distorsión de la memoria se remonta a principios de la década de 1970, cuando comencé a estudiar el "efecto de la desinformación". Estos estudios muestran que cuando las personas que presencian un evento se exponen más tarde a información nueva y engañosa al respecto, sus recuerdos a menudo se distorsionan. En un ejemplo, los participantes vieron un accidente automovilístico simulado en una intersección con una señal de alto. Después de la visualización, la mitad de los participantes recibieron la sugerencia de que la señal de tráfico era una señal de ceder el paso. Cuando se les preguntó más tarde qué señal de tráfico recordaban haber visto en la intersección, aquellos a quienes se les había dado la sugerencia tendían a afirmar que habían visto una señal de ceder el paso. Aquellos que no habían recibido la información falsa fueron mucho más precisos en su recuerdo de la señal de tráfico.

Mis alumnos y yo hemos realizado más de 200 experimentos con más de 20 000 personas que documentan cómo la exposición a información errónea induce la distorsión de la memoria. En estos estudios, las personas "recordaron" un granero llamativo en una escena bucólica que no contenía ningún edificio, vidrios rotos y grabadoras que no estaban en las escenas que vieron, un vehículo blanco en lugar de azul en una escena del crimen, y Minnie Mouse cuando en realidad vieron a Mickey Mouse. En conjunto, estos estudios muestran que la información errónea puede cambiar el recuerdo de un individuo de manera predecible y, a veces, muy poderosa.

falsos recuerdos de la infancia

Mi asociada de investigación, Jacqueline E. Pickrell, y yo decidimos tratar de plantar un recuerdo específico de haber estado perdido en un centro comercial o en una gran tienda a la edad de cinco años. Así es como lo hicimos. Les pedimos a nuestros sujetos, 24 personas con edades comprendidas entre los 18 y los 53 años, que trataran de recordar eventos de la infancia que nos habían contado un padre, un hermano mayor u otro pariente cercano. Preparamos un folleto para cada participante que contenía historias de un párrafo sobre tres eventos que realmente le habían sucedido y uno que no. Construimos el evento falso utilizando información sobre un viaje de compras plausible proporcionado por un pariente, quien también verificó que el participante no se había perdido a la edad de cinco años. El escenario perdido en el centro comercial incluía los siguientes elementos: perdido por un período prolongado, llorando,

Después de leer cada historia del cuadernillo, los participantes escribieron lo que recordaban del evento. Si no lo recordaban, se les indicaba que escribieran: "No recuerdo esto". En dos entrevistas de seguimiento, les dijimos a los participantes que estábamos interesados ​​en examinar cuántos detalles podían recordar y cómo se comparaban sus recuerdos con los de su pariente. Los párrafos de eventos no se les leyeron palabra por palabra, sino que se proporcionaron partes como pistas de recuperación. Los participantes recordaron algo sobre 49 de los 72 hechos reales (68 por ciento) inmediatamente después de la lectura inicial del folleto y también en cada una de las dos entrevistas de seguimiento. Después de leer el folleto, siete de los 24 participantes (29 por ciento) recordaron parcial o totalmente el evento falso construido para ellos. y en las dos entrevistas de seguimiento, seis participantes (25 por ciento) continuaron afirmando que recordaban el evento ficticio. Estadísticamente, hubo algunas diferencias entre los recuerdos verdaderos y los falsos: los participantes usaron más palabras para describir los recuerdos verdaderos y calificaron los recuerdos verdaderos como algo más claros. Pero si un espectador observara a muchos de nuestros participantes describir un evento, sería realmente difícil decir si el relato era un recuerdo verdadero o falso. Por supuesto, estar perdido, por aterrador que sea, no es lo mismo que ser abusado. Pero el estudio de los perdidos en el centro comercial no se trata de experiencias reales de estar perdido; se trata de sembrar falsos recuerdos de estar perdido. El paradigma muestra una forma de inculcar recuerdos falsos y da un paso para permitirnos comprender cómo podría suceder esto en entornos del mundo real. Además, el estudio proporciona evidencia de que se puede hacer que las personas recuerden su pasado de diferentes maneras, e incluso se les puede persuadir para que "recuerden" eventos completos que nunca sucedieron.

Inflación de la imaginación

¿Qué sucede cuando las personas imaginan experiencias de la infancia que no les sucedieron? ¿Imaginar un evento de la infancia aumenta la confianza de que ocurrió? Para explorar esto, diseñamos un procedimiento de tres etapas. Primero les pedimos a las personas que indicaran la probabilidad de que les sucedieran ciertos eventos durante su infancia. La lista contiene 40 eventos, cada uno calificado en una escala que va desde "definitivamente no sucedió" hasta "definitivamente sucedió". Dos semanas después les pedimos a los participantes que imaginaran que habían experimentado algunos de estos eventos. Se pidió a diferentes sujetos que imaginaran diferentes eventos. Algún tiempo después, se les pidió nuevamente a los participantes que respondieran a la lista original de 40 eventos de la infancia, indicando qué tan probable era que estos eventos realmente les sucedieran. Considere uno de los ejercicios de imaginación. Se les dice a los participantes que imaginen jugar adentro de su casa después de la escuela, escuchar un ruido extraño afuera, correr hacia la ventana, tropezar, caerse, estirarse y romper la ventana con la mano. Además, hicimos preguntas a los participantes como "¿Con qué tropezaste? ¿Cómo te sentiste?" En un estudio, el 24 por ciento de los participantes que imaginaron el escenario de la ventana rota luego informaron un aumento en la confianza de que el evento había ocurrido, mientras que solo el 12 por ciento de los que no se les pidió que imaginaran el incidente informaron un aumento en la probabilidad de que hubiera ocurrido. lugar tomado. Encontramos este efecto de "inflación de la imaginación" en cada uno de los ocho eventos que se les pidió a los participantes que imaginaran. Varias explicaciones posibles vienen a la mente. Una obvia es que un acto de imaginación simplemente hace que el evento parezca más familiar y que la familiaridad se relacione erróneamente con los recuerdos de la infancia en lugar del acto de imaginación. Tal confusión de fuente cuando una persona no recuerda la fuente de información puede ser especialmente aguda para las experiencias lejanas de la infancia.

Recuerdos imposibles

El difunto Nicholas Spanos y sus colaboradores en la Universidad de Carleton desarrollaron un procedimiento para plantar recuerdos "imposibles" sobre experiencias que ocurren poco después del nacimiento. A las personas se les hace creer que tienen movimientos oculares bien coordinados y habilidades de exploración visual probablemente porque nacieron en hospitales que colgaban móviles de colores sobre las cunas de los bebés. Para confirmar si tuvieron tal experiencia, se hipnotizó a la mitad de los participantes, se les hizo retroceder la edad hasta el día después del nacimiento y se les preguntó qué recordaban. La otra mitad del grupo participa en un procedimiento de "reestructuración mnemotécnica guiada" que utiliza la regresión de la edad, así como el estímulo activo para recrear las experiencias del bebé imaginándolas. Spanos y sus colaboradores encontraron que la gran mayoría de sus sujetos eran susceptibles a estos procedimientos de plantación de memoria. Tanto los participantes hipnóticos como los guiados informaron recuerdos infantiles. Sorprendentemente, el grupo guiado lo hizo algo más (95 frente a 70 por ciento). Ambos grupos recordaron el móvil de color en una proporción relativamente alta (56 por ciento del grupo guiado y 46 por ciento de los sujetos hipnóticos). Muchos participantes que no recordaban el móvil sí recordaban otras cosas, como médicos, enfermeras, luces brillantes, cunas y máscaras. Además, en ambos grupos, de los que informaron recuerdos de la infancia, el 49 por ciento sintió que eran recuerdos reales, frente al 16 por ciento que afirmó que eran meras fantasías. Estos hallazgos confirman estudios anteriores de que muchos individuos pueden ser llevados a construir complejos, recuerdos falsos vívidos y detallados a través de un procedimiento bastante simple. La hipnosis claramente no es necesaria.

Fuentes:

La formación de falsos recuerdos.
Loftus, EF y Pickrell, JE (1995).
Anales psiquiátricos , 25, 720-725.

Inflación de la imaginación: imaginar un evento infantil infla la confianza de que ocurrió .
Maryanne Carry, Charles G. Manning, Elizabeth F. Loftus y Steven J. Sherman
Psychonomic Bulletin and Review , vol. 3, N° 2, páginas 208-214; junio de 1996.

Recordando nuestro pasado: estudios en memoria autobiográfica.
Editado por David C. Rubin.
Prensa de la Universidad de Cambridge , 1996.

Lectura adicional:

Crisis o creación: un examen sistemático de las afirmaciones de memoria falsa .
Dallam, S. (2002).
Revista de abuso sexual infantil 9 (3/4): 9–36.

Los recuerdos falsos afectan el comportamiento.
Asociación para la Ciencia Psicológica (2008, 20 de agosto).