Estaba investigando sobre tácticas navales en Age of Sail, especialmente en tácticas de abordaje. Leí varios diarios personales, cartas y relatos de estas batallas escritos por combatientes. Desde la perspectiva del capitán hasta la de los marineros. En casi todos los relatos, el narrador habló sobre cómo todo se enredó y los barcos se convirtieron en "uno".
¿Significa esto que la acción de abordaje era un movimiento irreversible en la batalla que solo podía terminar con la victoria o la derrota? Parece que una vez que comenzó fue casi imposible desconectarse. Lo pregunto porque hubo varias batallas en las que el Capitán escondió a su tripulación en compartimentos y logró atraer al Capitán enemigo para que abordara, lo que resultó contraproducente (gracias a la artimaña) y el bando perdedor ganó la batalla.
¿Había alguna forma de desvincularse de la acción de abordaje o no la había y por eso los relatos históricos de los marineros no hablan de ello?
Antes de considerar cómo desconectarse de una acción de abordaje, creo que debe considerar las dificultades y los riesgos de provocar una acción de abordaje en primer lugar.
Eludir un intento de abordaje por maniobra era relativamente fácil. En la práctica, era muy difícil acercarse lo suficiente a un barco para intentar abordarlo a menos que también tuviera la intención de resolver el asunto mano a mano. Se podía obligar a un barco a realizar una acción de abordaje, pero esto requería cierto grado de heroísmo.
La lucha en el mar en el siglo XVIII , S. Willis (Boydell, 2008) pág. 148
Si ha desactivado la capacidad de maniobra del barco enemigo para que no pueda escapar de una acción de abordaje, en realidad puede ser una mejor opción no abordar. Simplemente coloque su propio barco a través de la proa o la popa del objetivo y use sus armas para rastrillarlos, hasta que se rindan.
Otra posibilidad para crear una oportunidad de abordaje (y en la que es más probable que se desee una retirada) es en medio de la batalla cuando los barcos se han juntado inadvertidamente y se han enredado.
El simple hecho de tener dos barcos juntos era un riesgo para ambos barcos (especialmente cuando es probable que uno o ambos sufran daños de batalla tanto en el casco como en el aparejo). Si los barcos se juntan demasiado rápido, la colisión puede causar graves daños al casco y al aparejo, hacer que la tripulación se caiga (posiblemente desde una altura) y puede desmontar los cañones. Un cañón desmontado es tanto una pérdida ofensiva como un riesgo para la tripulación que lo rodea (los grandes cañones pueden pesar más de una tonelada).
Una acción de abordaje exitosa solo era probable en un mar en calma. Si los barcos se balancean en un fuerte oleaje, aumenta el riesgo de daños por colisión, al igual que la dificultad de llevar a los hombres de una cubierta a la siguiente (lo que puede ser bastante difícil en una calma plana).
El capitán también tendría cuidado de enfrentarse al lado de sotavento de su enemigo si fuera posible, ya que el mar estaría más tranquilo donde estuviera protegido por el barco que iba a abordar, y la posición de sotavento haría que fuera mucho más fácil de zarpar. si el intento falla.
La lucha en el mar en el siglo XVIII , S. Willis (Boydell, 2008) pág. 149
Y si el atacante estaba en la posición de sotavento, hacía que la retirada del barco defensor fuera mucho más difícil porque el viento lo empujaría hacia el atacante.
La clásica acción de abordaje de 'Hollywood' en la que los barcos se juntan tiende a pasar por alto algunos de los problemas prácticos. Durante gran parte de la era de la vela, los barcos tenían un diseño de casco de "tumblehome". Esto significaba que mientras los barcos se tocaban en la línea de flotación, las cubiertas superiores, donde estaban los grupos de abordaje, podían estar a varios pies de distancia (demasiado lejos para saltar cómodamente a una cubierta en movimiento hostil). Una caída entre los barcos sería casi seguro fatal.
Una opción alternativa era hacer funcionar el bauprés para atrapar al otro barco.
Sin embargo, lo más común es que el bauprés del barco agresivo corra hacia el enemigo. Esto tenía la clara ventaja de que luego podía amarrarse de alguna manera al barco enemigo para evitar que los dos se separaran. Idealmente, el bauprés podría deliberadamente chocar con el aparejo principal del enemigo con la esperanza de que se enrede y se mantenga firme sin el peligro inherente de tener que amarrarlo en su lugar. Una vez que los dos barcos estuvieran asegurados por el bauprés, podría usarse como un puente improvisado para que los hombres cruzaran de un barco a otro.
La lucha en el mar en el siglo XVIII , S. Willis (Boydell, 2008) pág. 150
Entonces, si estuviera siendo abordado (y desea escapar), ¿qué opciones tiene? Ciertamente, organizar a tu propio equipo y colocarlo en una buena posición defensiva te dio la mejor oportunidad.
En cualquier escenario, sin embargo, el abordaje era casi imposible frente a un enemigo bien preparado y estable que podía formar posiciones defensivas y barrer a cualquier grupo de abordaje con mosquetes y metralla, y repelerlos con picas. Además, una vez que un grupo de abordaje había llegado a un barco enemigo, también era difícil para ellos volver a retirarse, ayudar a defender su propio barco del abordaje o recibir refuerzos. De hecho, parece haber tantos ejemplos de barcos que se defienden con éxito de ser abordados como de ser capturados por abordaje.
La lucha en el mar en el siglo XVIII , S. Willis (Boydell, 2008) pág. 150-151
Por lo tanto, una defensa fuerte, seguida de un contraataque rápido, podría dejar a los atacantes originales en un "montón" desorganizado y desmoralizado en su barco, dando a los defensores tiempo suficiente para retirar su propio barco.
El farol también podría funcionar. El fuego era (y es) un gran riesgo para todos los barcos. Entonces, una opción para forzar una retirada era hacer suficiente humo para convencer a la otra nave de que un incendio estaba fuera de control. Para el agresor, había poco que ganar capturando un barco en llamas y existía, potencialmente, el riesgo de perder su propio barco en el proceso. Por lo tanto, era posible engañar a un enemigo para que se desconectara fingiendo un incendio, pero solo funcionaría cuando el atacante no pudiera alejarse un poco y observar.
[ He asumido para esta respuesta que no estamos considerando acciones de 'eliminación' donde se usaron barcos para abordar embarcaciones amarradas en puertos y estuarios de ríos. ]
La típica acción de abordaje en la era de la vela incluía el lanzamiento de garfios para unir los dos barcos. Una vez conectados, los medios adicionales para conectar los barcos entre sí incluían bicheros e implementos similares.
Una vez en estrecha proximidad, el aparejo de los barcos también podría ensuciarse, es decir, enredarse entre sí.
En cualquier caso, la forma de desengancharse de tal acción de abordaje era principalmente desengancharse (o atravesar) los implementos de abordaje y desenredar (o cortar) el aparejo. (Lo que aún significaba que tenías que lidiar con el grupo de abordaje enemigo).
Para cualquiera de las actividades, el sable era bastante adecuado, razón por la cual era tan popular como arma de mano en ese momento.
El problema es que, para iniciar una acción de abordaje, el barco atacante tendría que tener alguna ventaja de maniobra (para hacer posible la acción ) y ventaja de tripulación (para hacer viable la acción).
A menos que la ventaja de maniobra haya sido neutralizada o revertida, el barco atacante podría enfrentarse de nuevo. Y a menos que la ventaja de la tripulación haya sido neutralizada o revertida (mediante combate o engaño, es decir, tripulación adicional escondida debajo de la cubierta, etc.), es poco probable que cortes todas las cuerdas y aparejos más rápido de lo que el atacante podría volver a unir los dos barcos (y / o sacrificar a tus marineros ocupados cortando cuerdas en lugar de derribar fronteras).
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Enrique
MCW