Postulando un alto nivel de O₂ (c. 35%) en un planeta aproximadamente equivalente a la Tierra (atmósfera similar a la del Carbonífero temprano), ¿qué tipos de formas de vida florecerían?
Obviamente, los insectos gigantes podrían ser posibles, pero no hay necesidad de asumir una evolución similar a la de la Tierra.
¿Y qué hay del pescado? ¿Sería posible/probable algo como Rhizodontia? Son de una época anterior aquí en la Tierra, pero ¿no podrían haber sobrevivido? ¿Alguna ventaja/desventaja para las diferentes especies marinas dado el alto contenido de O₂ atmosférico?
Además, estoy particularmente interesado en el desarrollo de otros dos organismos: hongos y álamos. ¿Alguna idea sobre sus respectivas susceptibilidades a entornos con alto contenido de O₂?
Bueno, los álamos parecen estar adaptados a los incendios forestales, por lo que ya se puede considerar una planta de ecología del fuego . Los incendios serán más frecuentes en una atmósfera con un 35 % de oxígeno, por lo que todas y cada una de las plantas adaptadas para sobrevivir a los incendios periódicos prosperarán (en comparación con las que se dañan o mueren).
Mientras tanto, los hongos IIRC requieren mucho oxígeno para descomponer la lignina (el material que hace que la madera de los árboles sea dura y duradera). Entonces, los hongos pueden estar descomponiendo los árboles caídos e infectando a los árboles vivos más rápido que ahora.
Vida marina... la profundidad de la zona mínima de oxígeno será más profunda. Sin embargo, la forma en que eso afecta a toda la vida marina depende de algunas otras características de su planeta. Los casquetes polares son el mecanismo de bombeo para llevar agua oxigenada al fondo de los océanos más profundos, por lo que actualmente la zona mínima de oxígeno se encuentra a media profundidad. Si no tiene casquetes polares, entonces el oxígeno disminuye cada vez más con la profundidad, y el mínimo será cero oxígeno (en aguas muy profundas).
La evolución de las criaturas aeróbicas favorecería a las criaturas gigantes. Esto es especialmente cierto para los tipos antiguos de formas corporales (es decir, anfibios y reptiles). Si los insectos están presentes, también tenderían a adquirir tamaños gigantescos.
La mayoría de las criaturas terrestres probablemente estarían adaptadas a las bajas temperaturas, ya que las grandes concentraciones de oxígeno en la atmósfera tienden a reaccionar con el metano (un poderoso gas de efecto invernadero) y lo eliminan, lo que hace que las temperaturas disminuyan a escala global.
Los cuadrúpedos tenderán a ser más rápidos y ágiles que sus contrapartes bajo concentraciones normales de oxígeno. Las criaturas con sistemas de respiración de sacos de aire alcanzarán una velocidad y agilidad increíbles. Personalmente, creo que el método de respiración con sacos de aire desaparecería rápidamente, debido a la disponibilidad inmediata de oxígeno sin el complejo sistema de sacos de aire.
Los metanógenos se verán muy afectados, ya que el oxígeno es letal para ellos.
Los peces también alcanzarán tamaños más grandes, pero eso se debe en gran parte a las temperaturas más frías (los animales más grandes están mejor aislados que los más pequeños) que al suministro más fácil de oxígeno.
Las áreas costeras tendrían una biodiversidad mucho mayor que la que tienen ahora.
Los peces no se verían afectados porque el agua contiene tanto oxígeno como puede y ya es mucho menor que la concentración en el aire.
Mencionaste insectos, ya que de hecho no tienen pulmones y su tamaño está limitado por su capacidad para llevar aire a las células. Entonces, a la mayoría de los animales no les importaría ni notarían el nivel más alto de oxígeno.
Permitiría que la vida a gran altura fuera más alta, ya que todavía hay más oxígeno disponible.
fbonzo