Para profundizar en el título, ¿puede la vida vegetal alienígena en un planeta similar a la Tierra parecerse a la nuestra, o las plantas en un planeta alienígena serían radicalmente diferentes, irreconocibles o incomparables a las plantas de la Tierra a los ojos de un viajero humano?
He oído cosas sobre la pigmentación diferente en función de la longitud de onda de la luz que emite la estrella madre del planeta, pero estoy hablando más de los trazos generales. ¿Seguirían pareciendo hojas las hojas? ¿Seguirían pareciendo árboles los árboles? ¿O serían tan diferentes a las plantas de la Tierra como lo son algunos extraterrestres en la ciencia ficción más dura para nosotros?
Suponiendo que están en juego los mismos principios de competencia y selección, y que las plantas evolucionaron, debería haber varios análogos obvios entre la vida vegetal de la Tierra y Xeno (las plantas se definen como organismos fototróficos sésiles). Los detalles exactos (forma, color, estructura) dependerán de las circunstancias locales.
En la Tierra, la morfología de las hojas se correlaciona con la disponibilidad de agua y luz , porque varias formas cuando se combinan en grupos superpuestos se optimizan para captar la luz. La forma de la hoja también determina cuánta luz llega a las hojas de abajo ya qué distancia esa penetración llega a cero. (Es posible que hayas oído hablar de Planet Furhaha, un proyecto de ecología de construcción mundial; aquí está el estudio que el autor realizó para observar la penetración de la luz y la forma de la hoja ).
La coloración de los fotosintetizadores xenoanálogos estará determinada por las longitudes de onda disponibles de la estrella y la absorción por la atmósfera.
La vida del tipo de planta fotosintética extraterrestre puede parecer bastante diferente en color porque habrán desarrollado sus propios pigmentos en función de los colores de la luz que llega a sus superficies. Nancy Kiang, del Instituto Goddard de Ciencias Espaciales de la NASA, ha modelado la luz que llega a las superficies de mundos del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de sus estrellas anfitrionas a distancias favorables para la vida de tipo terrestre, donde podría existir agua líquida en una superficie planetaria, donde dependiendo del brillo de la estrella (y color) y la atmósfera del planeta. Kiang descubrió que las "plantas" en planetas similares a la Tierra que orbitan estrellas algo más brillantes y azules que el Sol pueden verse amarillas o naranjas, e incluso verse azuladas al reflejar una sobreabundancia peligrosa de luz azul más energética. Por otro lado, las plantas en planetas que orbitan estrellas mucho más débiles y rojas que el Sol podrían verse negras. (fuente ; haciendo referencia a esto .)
Y es razonable esperar que se utilicen estrategias de crecimiento similares: crecer y/o crecer. Las plantas pueden evitar ser sombreadas por la competencia, hasta el punto de sofocar el crecimiento de los competidores, al crecer más altas o más anchas (o ambas).
Creo que las hojas están cerca de ser óptimas, por lo tanto, espere plantas frondosas. El color podría ser bastante diferente, las formas de las hojas también podrían ser bastante diferentes. Es posible que no tengan cuerpos convencionales, fácilmente podrían terminar sostenidos por enredaderas fortalecidas o podrían ser similares a los helechos. Por lo tanto, podría parecer bastante similar.
Por otro lado, podría decir, podría haber formas de vida móviles fotosintéticas. No tienen que ser plantas como nuestras plantas. En este mundo, es posible que no existan criaturas como los árboles. Pero estar clavado al suelo tiene bastantes ventajas pero no es imposible que se desarrolle un mundo así. Las criaturas fotosintéticas voladoras serían bastante agradables.
Las plantas se verían muy similares a las plantas terrestres. La mayor diferencia probablemente estaría en las plantas con flores, ya que las flores se basan en animales, pero sospecho que hay adaptaciones muy similares...
Pero "Plantar" no es realmente la forma correcta de ver estas cosas. Las plantas solo descenderán de las plantas que tenemos aquí en la tierra. Habrá cosas en otros mundos que compartirán el papel que juegan las plantas aquí en la Tierra, pero no serán lo mismo. De hecho, pueden ser completamente diferentes. Puede encontrar muchas de las características de lo que pensaría que son plantas de lo que normalmente asociamos con animales y viceversa. Hay una razón por la cual las cosas salen como lo hacen y eso generalmente forma el mismo tipo de biología, pero solo porque las células vegetales son mejores para las plantas y las células animales son mejores para los animales no significa que no encontrará las células similares a las plantas en lo que considerarías un animal.
usuario6760