Revisé la conferencia en línea del Prof. Hitoshi Murayama donde describe por qué el universo es plano. Una de las evidencias de un universo plano es la uniformidad de la radiación CMB en todas las direcciones. Mi entendimiento es que un patrón CMB uniforme solo indica que la inflación o la expansión temprana del universo fue más o menos igual en todas las direcciones. ¿Por qué se cita esto para la afirmación de que el universo es plano, o en qué sentido el universo es 'plano'?
El CMB nos permite medir qué tan cerca de plano está el universo en este momento.
Por otro lado, la inflación trata de explicar cómo pasamos de lo que fuera el universo primitivo a ahora.
La motivación de esto último es que incluso las desviaciones extremadamente pequeñas de la planitud perfecta en el universo primitivo deberían haber resultado en desviaciones muy obvias de la planitud actual. El hecho de que no veamos desviaciones obvias sugiere que el universo estuvo sorprendentemente cerca de ser perfectamente plano desde el principio, y una sintonía tan perfecta parece extraña. La inflación básicamente permite que un universo temprano (en cierto sentido "muy") no plano se aplane con esta precisión, resolviendo así el "problema" de tener un universo temprano casi perfectamente plano. Toma la situación de un rango extremadamente estrecho de condiciones iniciales para la planitud del universo y nos da, en cambio, un amplio rango de posibilidades igualmente válidas.
La inflación también se usa comúnmente para explicar la notable homogeneidad del CMB, lo que sugiere que partes del universo que nunca pudieron haber recibido señales de la velocidad de la luz de cada una, sin embargo lograron el equilibrio térmico (un proceso a la velocidad de la luz como máximo). La inflación arroja una expansión superlumínica para permitir que estas regiones se comuniquen entre sí a la velocidad de la luz en el universo muy primitivo, con el tiempo justo para lograr el equilibrio térmico, y luego las infla más allá de la comunicación a la velocidad de la luz.