¿Existe una relación entre la fisiología cerebral y la identidad de género?

Revisando las diferentes partes de esta pregunta, aquí están las respuestas que encontré:

¿Son diferentes los cerebros masculino y femenino?

Sí. Mientras buscaba en Internet, encontré un puñado de sitios web y casi todos apuntaban al mismo conjunto de diferencias. También encontré varias referencias a estudios a los que no pude acceder (o, ciertamente, no pude entender). Pero encontré el artículo ¿Existen diferencias entre los cerebros de hombres y mujeres? que considero bien presentado, escrito y referenciado. El artículo fue de Renato ME Sabbatini y parece legítimo. Las referencias están al final de esa página y parecen ser de 1999 y antes.

Las principales conclusiones:

Una de las diferencias más interesantes aparece en la forma en que hombres y mujeres estiman el tiempo, juzgan la velocidad de las cosas, realizan cálculos matemáticos mentales, se orientan en el espacio y visualizan objetos en tres dimensiones, etc. En todas estas tareas, mujeres y hombres son notablemente diferentes. , ya que también lo son en la forma en que sus cerebros procesan el lenguaje.

Por otro lado, las mujeres son mejores que los hombres en las relaciones humanas, reconociendo matices emocionales en los demás y en el lenguaje, expresividad emocional y artística, apreciación estética, lenguaje verbal y realización de tareas detalladas y planificadas. Por ejemplo, las mujeres generalmente pueden recordar listas de palabras o párrafos de texto mejor que los hombres.

Estas áreas coinciden con los otros sitios que encontré. Además, aparentemente los cerebros masculinos son físicamente más grandes (pero esto no tiene un impacto notable en la inteligencia).

¿Cómo se miden las diferencias?

Partiendo del mismo artículo anterior, las diferencias medibles solían ser de comportamiento. La gente observaba a hombres y mujeres hacer cosas y registraba las diferencias. Más recientemente, llegan a estudiar el volumen de ciertas áreas del cerebro; usar imágenes funcionales para determinar la actividad cerebral durante diferentes tareas; y estudiando los cerebros de los muertos.

La mayoría de estos métodos se utilizaron para determinar las diferencias anteriores. El artículo detalla los diferentes métodos utilizados y proporciona ejemplos de estudios con sus conclusiones. Dos ejemplos de este tipo (énfasis añadido):

En otra investigación, un grupo de la Universidad de Cincinnati, EE. UU., Canadá, presentó evidencia morfológica de que mientras los hombres tienen más neuronas en la corteza cerebral, las mujeres tienen un neuropilo o espacio entre los cuerpos celulares más desarrollado, que contiene sinapsis, dendritas y axones, y permite la comunicación entre neuronas (8). Según la Dra. Gabrielle de Courten-Myers, esta investigación puede explicar por qué las mujeres son más propensas a la demencia (como la enfermedad de Alzheimer) que los hombres, ya que aunque ambos pueden perder la misma cantidad de neuronas a causa de la enfermedad, "en los hombres, la la reserva funcional puede ser mayor ya que hay una mayor cantidad de células nerviosas, lo que podría prevenir algunas de las pérdidas funcionales".

Aunque la mayoría de los estudios anatómicos y funcionales realizados hasta ahora se han centrado en la corteza cerebral, que es responsable de las funciones intelectuales y cognitivas superiores del cerebro, otros investigadores, como el Dr. Simon LeVay, han demostrado que existen diferencias de género en partes más primitivas del cerebro , como el hipotálamo, donde se controlan la mayoría de las funciones básicas de la vida, incluido el control hormonal a través de la glándula pituitaria.

¿Las diferencias en los cerebros masculino y femenino alteran la identidad de género?

Un estudio sobre 14 bebés nacidos con extrofia cloacal sugiere que el impacto social por sí solo puede no anular por completo lo que consideramos identidad de género. La extrofia cloacal es un defecto anatómico horrible que involucra severas complicaciones a un puñado de diferentes órganos. Entre los afectados se encuentran los genitales masculinos y femeninos. Después del nacimiento, "la tendencia había sido reasignar quirúrgicamente a los machos con extrofia cloacal como hembras mediante la extirpación de los testículos y la construcción de los labios". Luego, los niños fueron criados como mujeres.

El estudio incluyó a 16 sujetos (énfasis añadido):

De sus 16 sujetos afectados, 14 habían sido reasignados como mujeres al nacer. En el seguimiento, entre los 5 y los 12 años, 8 de las mujeres reasignadas ahora se identificaron como niños . Los niños y sus padres completaron una batería de cuestionarios que evaluaban el desarrollo psicosexual, la identidad sexual y el comportamiento de género. Las evaluaciones de seguimiento se realizaron al menos una vez al año con un intervalo de seguimiento de 34 a 98 meses. Todos los sujetos tenían actitudes e intereses típicos masculinos de moderados a marcados.Los dos niños criados como varones continuaron identificándose como varones. De las 14 mujeres reasignadas al nacer, cinco todavía se identificaron persistentemente como niñas, cuatro declararon espontáneamente una identidad masculina y cuatro optaron por identificarse como niños después de que les dijeron que habían nacido varones. Reiner y Gearhart señalan, de paso, que ninguno de sus pacientes genéticamente femeninos con extrofia cloacal demostró un comportamiento de género atípico o incertidumbre de género.

¿A qué edad se pueden medir las diferencias?

El artículo de Sabbatini solo ofrece esta nota:

Sin embargo, las diferencias de género ya son evidentes a partir de unos pocos meses después del nacimiento, cuando la influencia social aún es pequeña.

Más búsquedas me llevaron a un artículo completamente diferente que respondía a la pregunta: "¿Existen realmente diferencias significativas entre el cerebro de una niña y el cerebro de un niño?" Desafortunadamente, el sitio es de la Asociación Nacional para la Educación de un solo sexo , por lo que tienen cierto interés en este material. Sin embargo, las referencias parecen sólidas, por lo que incluiré los puntos principales de todos modos (énfasis en el original):

La diferencia más profunda entre las niñas y los niños no se encuentra en ninguna estructura cerebral per se, sino en la secuencia de desarrollo de las diversas regiones del cerebro. Las diferentes regiones del cerebro se desarrollan en una SECUENCIA diferente en las niñas en comparación con los niños : esta es la idea clave de la investigación reciente sobre el desarrollo del cerebro.

[Harriet Hanlon y sus asociados en Virginia Tech] encontraron que mientras que las áreas del cerebro involucradas en el lenguaje y las habilidades motoras finas maduran unos seis años antes en las niñas que en los niños, las áreas del cerebro involucradas en la focalización y la memoria espacial maduran alrededor de cuatro años. años antes en los niños que en las niñas.

Los rangos de edad relevantes aquí van desde los 8 a los 11 hasta los 5 años. Esta última propaganda lo empuja incluso antes:

Por otro lado, los investigadores del Wellesley College descubrieron que las niñas de 3 años podían interpretar las expresiones faciales tan bien o mejor que los niños de 5 años.

Entonces, aunque no pude encontrar algo que mencionara directamente a los bebés (aparte de un sitio que desacredita el tamaño del cerebro como identificador), parece lógico que se descubran más y más diferencias entre el cerebro masculino y el femenino, algunas de las cuales probablemente ser perceptible al nacer.

Resumen y conclusión

Los cerebros masculino y femenino son diferentes. Las diferencias se pueden medir a través de métodos que involucran el cerebro real en lugar de solo categorizar el comportamiento. Además, ese comportamiento impulsó los esfuerzos sociales para subvertir la identidad de género en al menos un estudio.

Las diferencias entre el cerebro masculino y femenino se pueden notar en los escolares. Específicamente, sus habilidades para procesar información de cierto tipo. Estas diferencias parecen estar mayormente estudiadas desde el punto de vista del comportamiento, pero el borde de donde están esos estudios está continuamente arrastrándose hacia la infancia.

Para responder directamente a sus preguntas:

Quiero argumentar que esta lógica es defectuosa, ya que la identidad es producto del cerebro y no de los órganos sexuales. Entonces la pregunta es: ¿hay alguna evidencia que respalde eso?

Sí. Existe evidencia que respalda que la identidad de género se basa en el cerebro físico (y su género) y no simplemente en los roles de género socialmente asignados.

Para una pregunta adicional: si realmente existe tal diferencia, ¿se puede medir en los recién nacidos?

No pude encontrar una referencia específica a una diferencia observable en los recién nacidos, pero sospecho firmemente que tal diferencia existe según los artículos y estudios que pude encontrar. La mayoría de estos estudios parecen centrarse en las diferencias generales.

Ahora, me parece recordar un viejo programa de televisión de ciencia que argumentaba que existen diferencias fisiológicas entre los cerebros masculino y femenino y que en los géneros trans realmente se encuentra un cerebro femenino dentro de un cuerpo masculino (por ejemplo).

Ninguno de los artículos que leí siquiera mencionó este tema. Sospecho que el problema aquí es solo el de la definición: ¿el sexo o el género se basan en los genitales o la neurología? Tendría sentido elegir uno y trabajar desde allí.

Pero independientemente de los términos, ha habido casos documentados de personas que nacieron con ambos juegos de genitales. Independientemente de cómo clasifiques su cuerpo, la idea de que su cerebro es masculino o femenino (¿o ambos?) supondría que el cerebro está en un cuerpo que no coincide con el género. El tema es el de la intersexualidad .

Dicho esto, un cerebro normalmente masculino en un cuerpo normalmente femenino no es una certeza basada en la información que encontré. La mayoría de los estudios parecen estar identificando hombres o mujeres y luego estudiando el cerebro. Lo que está buscando es una forma de determinar si un cerebro en particular es masculino o femenino. Eso parece probable en el futuro. También parece probable que las personas nazcan con cerebros fuera de las típicas definiciones masculinas/femeninas. Teniendo en cuenta los diversos ejemplos intersexuales, parece razonable pensar que tu cerebro podría cambiar de género. Pero sospecho que tenemos que esperar un tiempo para la confirmación.

Bueno, investigué un poco sobre esto y parece que hay algunas investigaciones para respaldar mi afirmación. Después de investigar un poco, encontré que alguien ya había compilado una larga lista de artículos sobre el tema: http://aebrain.blogspot.com/p/reference-works-on-transexual-and.html

Parece que mi pensamiento inicial fue correcto, al repasar algunas (¡no todas!) de estas cosas, parece estar bastante establecido que existen diferencias biológicas entre el "cerebro masculino" y el "cerebro femenino", aunque la(s) causa(s) exacta(s) a eso y el proceso por el cual esto llega a ser están muy bajo investigación.

También encontré una investigación realizada en ratones: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14559357?dopt=Citation (puede leer un breve artículo de prensa al respecto aquí: http://www.csulb. edu/~pamela/readings/Gender_Identity.pdf ), lo que parece sugerir que podemos retroceder hasta el embrión y aún así poder decir algo sobre el futuro gendar\sexual del ratón.

Combinando los dos, realmente no proporciona una respuesta (a la pregunta de bonificación), pero ahora creo firmemente (y creo que con una buena razón) que la respuesta sería "sí".