¿Existe evidencia científica sobre los beneficios de los sonidos binaurales?

Dado que me preguntaron en el chat sobre los latidos binaurales, y además me habían planteado esta pregunta varias veces antes, busqué en la literatura más reciente usando Google Scholar para el término único "latidos binaurales" y restringí mi búsqueda a artículos publicados entre 2010 -2015. Por conveniencia, esta es la definición de ritmo binaural que usaré.

Cuando dos sonidos coherentes con frecuencias casi similares se presentan a cada oído respectivamente con auriculares estéreo, el cerebro integra las dos señales y produce la sensación de un tercer sonido llamado latido binaural (BB). — Gao et al., 2014.

Estado de la evidencia

En términos generales, existen algunas investigaciones sobre los latidos binaurales, pero la evidencia presentada en los estudios que examiné es en general negativa, no concluyente o estadísticamente insuficiente con respecto a la eficacia de la capacidad de los latidos binaurales para mejorar la cognición, y si es incluso procesados ​​de manera diferente a los ritmos acústicos.

Gran parte de la investigación que existe parece estar publicada en revistas cuya credibilidad no puedo garantizar y, por lo tanto, esta respuesta debe tomarse por lo que es: una revisión superficial de la mejor literatura que pude encontrar, no como un hecho científico.

¿Los latidos binaurales se procesan de manera diferente?

"Las percepciones de los latidos binaurales involucran una actividad cortical que no es diferente a la de los latidos acústicos en distribución y en los efectos de frecuencia base y de latido, lo que indica un procesamiento cortical similar". — Pratt et al., 2010.

¿Los latidos binaurales arrastran ondas cerebrales?

"Observamos un aumento de RP en las bandas theta y alfa y una disminución en la banda beta durante las estimulaciones delta y alfa BB. RP disminuyó en la banda beta durante theta BB, mientras que RP disminuyó en la banda theta durante beta BB. Sin embargo, no se identificó un efecto claro de arrastre de ondas cerebrales Se detectaron cambios de conectividad después de la variación de RP durante las estimulaciones BB. Nuestra observación respalda la hipótesis de que los BB podrían afectar la conectividad funcional del cerebro, lo que sugiere que el mecanismo de interacción BB-cerebro merece un estudio más profundo". — Gao et al., 2014.

¿Los latidos binaurales inducen un efecto de seguimiento de frecuencia?

"El análisis de los cambios en las amplitudes de banda ancha y de banda estrecha, y la frecuencia, no mostró ningún efecto de la frecuencia de latido binaural provocando un efecto de seguimiento de frecuencia en el EEG". — Vernon et al., 2011.

Observaciones finales

La evidencia que existe es mixta y, en el mejor de los casos, no concluyente. Basado en esto, diré tentativamente que parece que las afirmaciones presentadas por muchas compañías comerciales de pulsos binaurales, aunque teóricamente plausibles en algún sentido, no están respaldadas empíricamente en la literatura.

Por lo tanto, la posición más prudente que debe adoptar un consumidor parece ser que la música de ritmo binaural es preferible, pero no más, que la música de ritmo acústico . Para los investigadores, por supuesto, los latidos binaurales siguen siendo teóricamente interesantes.

Referencias

• Gao, X., Cao, H., Ming, D., Qi, H., Wang, X., Wang, X., ... y Zhou, P. (2014). Análisis de la actividad EEG en respuesta a latidos binaurales con diferentes frecuencias. Revista Internacional de Psicofisiología, 94(3), 399-406.
• Pratt, H., Starr, A., Michalewski, HJ, Dimitrijevic, A., Bleich, N. y Mittelman, N. (2010). Una comparación de los potenciales evocados auditivos con los latidos acústicos y los latidos binaurales. Investigación auditiva, 262(1), 34-44.
• Vernon, D., Peryer, G., Louch, J. y Shaw, M. (2014). Seguimiento de los cambios de EEG en respuesta a los latidos binaurales alfa y beta. Revista Internacional de Psicofisiología, 93(1), 134-139.

Hay muy poca investigación moderna y controlada sobre los ritmos binaurales. Solo pude encontrar una fuente, a la que se hace referencia a continuación, de finales de los noventa (aunque hay algunos otros "estudios piloto" no experimentales más recientes). Según su estudio, "la presentación de latidos binaurales de frecuencia beta produjo detecciones de objetivos más correctas y menos falsas alarmas que la presentación de latidos binaurales de frecuencia theta/delta. Además, los latidos de frecuencia beta se asociaron con un estado de ánimo menos negativo".

Cabe señalar, sin embargo, que este estudio compara el rendimiento con BB beta con el rendimiento con BB theta/delta, no el rendimiento con BB con el rendimiento sin BB. (Aparentemente hubo una condición con "tonos puros", pero no se menciona en ninguno de los análisis).

Los latidos auditivos binaurales afectan el rendimiento de la vigilancia y el estado de ánimo. James D Lane, Stefan J Kasian, Justine E Owens, Gail R Marsh. Fisiología y comportamiento Volumen 63, número 2, enero de 1998, páginas 249–252. DOI: 10.1016/S0031-9384(97)00436-8

De "Los latidos auditivos binaurales afectan el rendimiento de la vigilancia y el estado de ánimo" :

Los participantes (n = 29) realizaron una tarea de vigilancia visual de 30 minutos en tres días diferentes mientras escuchaban ruido rosa que contenía tonos simples o pulsaciones binaurales en el rango beta (16 y 24 Hz) o en el rango theta/delta (1,5 y 4 Hz). Sin embargo, los participantes se mantuvieron ciegos a la presencia de latidos binaurales para controlar los efectos de las expectativas. La presentación de latidos binaurales de frecuencia beta arrojó detecciones de objetivos más correctas y menos falsas alarmas que la presentación de latidos binaurales de frecuencia theta/delta. Además, los latidos de frecuencia beta se asociaron con un estado de ánimo menos negativo . Los resultados sugieren que la presentación de latidos auditivos binaurales puede afectar el desempeño psicomotor y el estado de ánimo.

Pero también encontré esto: "Seguimiento de los cambios de EEG en respuesta a los latidos binaurales alfa y beta" , diciendo

El análisis de los cambios en las amplitudes de banda ancha y de banda estrecha, y la frecuencia, no mostró ningún efecto de la frecuencia de latido binaural provocando un efecto de seguimiento de frecuencia en el EEG.

Y finalmente Análisis de la actividad EEG en respuesta a latidos binaurales con diferentes frecuencias

Observamos un aumento de Realtive Power (RP) en las bandas theta y alfa y una disminución en la banda beta durante las estimulaciones delta y alfa Binraul Beats (BB). RP disminuyó en banda beta durante theta BB, mientras que RP disminuyó en banda theta durante beta BB. Sin embargo, no se identificó ningún efecto claro de arrastre de ondas cerebrales . Se detectaron cambios de conectividad siguiendo la variación de RP durante las estimulaciones BB . Nuestra observación respalda la hipótesis de que los BB podrían afectar la conectividad funcional del cerebro , lo que sugiere que el mecanismo de interacción BB-cerebro merece un estudio más profundo.

Aquí se muestra otra prueba del efecto de los latidos binaurales.

Las oscilaciones rítmicas inducidas de la actividad neuronal en el cerebro humano

Se investigaron los efectos de diferentes campos electromagnéticos inducidos de frecuencia extremadamente baja (ELF), audio (latido binaural), visual (destellos de luz) y combinación de ritmos de audio y visuales en los diversos ritmos electroencefalográficos (EEG). Estos hallazgos experimentales sugieren que la actividad EEG bajo la exposición a EMF 0.174mT (8.33Hz) sinusoidal de baja intensidad EMF exhibió una disminución sustancial en las bandas delta y theta y demuestra que hay una ligera transición de la banda beta a la banda alfa a partir de los cálculos de la relación beta-alfa de la densidad espectral de energía. Durante la estimulación visual y audio visual a ritmos alfa (es decir, 13-7,5 Hz), se provocó un posible arrastre en la actividad general del EEG mediante un aumento y una disminución sustanciales de los niveles de energía espectral.

Me gustaría agregar una referencia sobre los efectos científicos de los latidos binaurales en el cerebro:

Latidos auditivos en el cerebro ;

una transcripción del artículo original de Gerald Oster, Scientific American, octubre de 1973 (original escaneado adjunto):

Las modulaciones lentas llamadas latidos binaurales se perciben cuando los tonos de diferente frecuencia se presentan por separado a cada oído.

La sensación puede mostrar cómo se procesan ciertos sonidos en el cerebro. Si se golpean simultáneamente dos diapasones de tono ligeramente diferente, el sonido resultante aumenta y disminuye periódicamente. Las modulaciones se conocen como latidos; su frecuencia es igual a la diferencia entre las frecuencias de los dos tonos originales.

Los latidos binaurales han sido ampliamente considerados como una mera curiosidad. Un libro de texto reciente sobre la audición no los menciona en absoluto. Sin embargo, la medición de los latidos binaurales puede explicar los procesos mediante los cuales se localizan los sonidos, un aspecto crucial de la percepción. Es posible que los cambios de comportamiento fisiológico inducidos por hormonas se hagan evidentes midiendo el espectro de latidos binaurales.

¡Con la última oración, Oster propone una aplicación real de ritmos binaurales!

Además, el transcriptor menciona los puntos principales al comienzo del pdf:

Algunas cosas interesantes del artículo para tener en cuenta:

1. La idea de Oster era utilizar la percepción de los latidos binaurales como una herramienta de diagnóstico porque algunas personas no pueden percibirlos ni responder a ellos. Oster nunca menciona las ondas cerebrales o el arrastre como una función de los latidos binaurales. Esto es interesante ya que casi todas las empresas que anuncian ritmos binaurales afirman que Oster inventó el arrastre de ondas cerebrales de ritmo binaural.
2. Las personas con ciertas condiciones neurológicas, o en ciertos momentos del mes (mujeres), varían en su capacidad para percibir y responder a los latidos binaurales. También hay una diferencia de género en la capacidad de procesar los latidos.
3. Los latidos binaurales solo se forman si los dos tonos están separados por menos de 26 Hz, 30 como máximo. Este máximo disminuye a medida que la portadora se aleja de los 440 Hz. Además, los latidos binaurales disminuyen completamente más allá de una portadora de 1000 Hz.
4. Según Oster, la profundidad de los latidos binaurales es muy pequeña (3dB). En una comparación de prueba, los latidos monoaurales produjeron una respuesta neuronal mucho mayor. Esto parece seguir la línea de la investigación realizada por David Seiver (dispositivos Comptronic), Transparent Corp y otros en lo que respecta a los tonos monoaurales e isocrónicos que producen un arrastre más fuerte.