¿Las bolas de sombra de plástico en Los Ángeles filtran químicos en el agua?

La afirmación de que las bolas de sombra de plástico utilizadas en el reservorio de Los Ángeles filtran sustancias químicas en el agua potable se puede negar en base a los siguientes puntos.

1. Las bolas de sombra están recubiertas de negro de carbón, un pigmento apto para alimentos con un albedo cercano a cero. Cualquier luz solar que sea absorbida por la bola no se refleja ni se refracta ya que es básicamente oscura . Los colores oscuros absorben la luz y se calientan más rápido que los colores más claros que la reflejan y el objetivo principal de estas bolas de sombra es evitar que la luz llegue al agua.

Un portavoz de la empresa de fabricación de balones XavierC explica que esta teoría está respaldada por sus pruebas: "Después de décadas de pruebas, se ha considerado que el negro es el color que brinda la mejor protección".

2. El negro de humo es carbono elemental casi puro producido al quemar hidrocarburos en un entorno pobre en aire que se utiliza en todo el mundo en el envasado de alimentos.

Se utiliza en todo el mundo en el envasado de alimentos y cumple con las normas NSF/ANSI 61 para materiales que entran en contacto con agua potable.

De hecho, el mismo plástico se usa para tuberías de agua en todo el mundo. El material de la bola de sombra y el proceso de producción han sido certificados por National Sanitation Foundation (NSF) International. Las bolas cumplen con los estándares federales y se consideran seguras para estar en contacto con agua potable.

3. El negro de carbón evitará que el plástico se descomponga con la luz ultravioleta, lo que también ayuda a que las bolas sobrevivan más tiempo y les da una vida útil de varias décadas.

Sydney Chase, presidente de XavierC, una de las empresas proveedoras de bolas de sombra detrás del proyecto, dijo que el color es el resultado de la adición de carbono negro puro al plástico de polietileno de alta densidad para absorber los rayos ultravioleta y, posteriormente, evitar que la luz del sol penetre en el el plastico. Cualquier otro color habría requerido tintes, dijo Rodríguez, que luego podría haberse filtrado al agua mientras que el negro de carbón no lo hace.

4. El Departamento de Agua y Energía (DWP) confirma que esto es seguro y que las bolas de 4 pulgadas de diámetro están hechas de polietileno de alta densidad, que es el mismo material que se encuentra en una jarra de leche de un galón. Este plástico está homologado para entrar en contacto con agua potable.

Las bolas no emiten ningún producto químico, según el DWP. Deben durar 10 años. En algún momento, perderán su integridad estructural y podrían partirse por las costuras.

5. No es la primera vez que Los Ángeles utiliza el concepto. Se colocaron bolas de sombra en el embalse de Ivanhoe en septiembre de 2008, en el embalse de Elysian en febrero de 2009 y en el embalse de Upper Stone Canyon en abril de 2012 para proteger la calidad del agua y evitar la evaporación.

En los embalses Elysian, Ivanhoe y Upper Stone Canyon, las bolas de sombra son temporales. En Ivanhoe, las bolas de sombra se retirarán cuando Headworks Reservoir East esté completo y en pleno funcionamiento. Las bolas de sombra en los embalses Elysian y Upper Stone Canyon se quitarán a medida que se instalen las cubiertas flotantes. En el embalse de Los Ángeles, la solución de bola de sombra es permanente. Serán retirados, reciclados y reemplazados cada 10 años.

6. No hay evidencia de que las bolas de sombra se hayan degradado a "microplásticos". desde que se inició este método en 2008.

Desde que inició este método en 2008, LADWP no ha visto evidencia de que las bolas de sombra se hayan degradado a "microplásticos". El agua del embalse se muestrea extensamente en todo el sistema y no se han detectado piezas de plástico ni lixiviación química de las bolas de sombra.

7. LADWP utiliza el mismo plástico para tuberías de agua que está autorizado para uso seguro por las autoridades reconocidas a nivel nacional correspondientes. Además, LADWP analizó el agua en busca de varios compuestos y químicos disruptores endocrinos conocidos, y no se detectó ninguno en los resultados.

LADWP trabajó con los fabricantes para considerar otros colores, incluido el azul. Sin embargo, la falta de estabilizadores e inhibidores UV en las resinas de color que se probaron no resistieron bien la luz solar y las bolas se habrían degradado en uno a cinco años. Otros colores no bloquearían totalmente la luz ultravioleta y habrían requerido tintes, que se filtran al agua. El negro de humo no emite ni filtra ningún producto químico.

8. El método de bolas de sombra ha cumplido con varias regulaciones gubernamentales de calidad del agua.

Para el embalse de Los Ángeles, las bolas de sombra junto con el tratamiento UV y las modificaciones operativas al sistema de distribución de agua permitirán que LADWP cumpla con las regulaciones estatales y federales de calidad del agua del Departamento de Agua Potable de California (DDW) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ( EPA de EE. UU.). Estas regulaciones incluyen la Ley de Agua Potable Segura, la Regla de Desinfectantes y Subproductos de Desinfección de Etapa 2 de la EPA de EE. UU. (Regla de DBP de Etapa 2).

Algunos de los puntos anteriores se refieren a la fuente aquí y la investigación también muestra que no existe ninguna técnica que pueda detectar todas las sustancias tóxicas en los extractos.