¿Existe alguna base científica para el Trastorno Afectado Estacional (SAD)?

Sí... La investigación científica respalda las relaciones estacionales con cambios en el estado de ánimo... cambios que pueden causar episodios depresivos. Según lo descrito por la Clínica Mayo .....

El trastorno afectivo estacional es una condición cíclica y estacional. Esto significa que los signos y síntomas reaparecen y desaparecen al mismo tiempo todos los años. Por lo general, los síntomas del trastorno afectivo estacional aparecen a fines del otoño o principios del invierno y desaparecen durante los días más soleados de la primavera y el verano. Algunas personas tienen el patrón opuesto y se deprimen con el inicio de la primavera o el verano. En cualquier caso, los problemas pueden comenzar siendo leves y volverse más severos a medida que avanza la temporada.

Encontré los siguientes fragmentos de la investigación útiles para empezar (hay mucha investigación... estos son fragmentos realmente pequeños) ...

De: Reexamen del trastorno afectivo estacional. Tiempos psiquiátricos. vol. 19 Nº 10. 2002 .

El enfoque inicial de la fisiopatología del SAD estaba en las teorías del ritmo circadiano, pero el interés de la investigación se ha ampliado para incluir hipótesis relacionadas con anomalías en los neurotransmisores de monoamina, la personalidad y la genética (Lam y Levitan, 2000; Partonen y Magnusson, 2001)....

.....Neurotransmisores y genética. Un sólido cuerpo de investigación también respalda el papel de los neurotransmisores como la serotonina en la fisiopatología del SAD (Neumeister et al., 2001a). Por ejemplo, los estudios neuroendocrinos han mostrado evidencia de desregulación serotoninérgica en SAD.

De: Efectos estacionales en la síntesis de dopamina presináptica del estriado humano. 2010

Lo siento, esto es un poco largo. Intenté cortarlo... y fracasé.

Estudios anteriores en roedores han demostrado una variación circanual en la actividad dopaminérgica central, así como una gran cantidad de interacciones convincentes entre la melatonina, una neurohormona sensible al escotoperíodo estrechamente relacionada con la adaptación estacional, y la dopamina en el estriado y en las poblaciones neuronales del mesencéfalo con proyecciones estriatales. En humanos, se han descrito efectos estacionales para los marcadores dopaminérgicos en el LCR y el cerebro post mortem, y existe una variedad de trastornos afectivos, psicóticos y de abuso de sustancias que se han asociado con fluctuaciones sintomáticas estacionales y anomalías en la neurotransmisión de dopamina . Juntos, estos datos sugieren indirectamente un vínculo potencialmente crucial entre los biorritmos circanuales y los sistemas centrales de dopamina.Sin embargo, nunca se han probado los efectos estacionales sobre la función de la dopamina en el cerebro humano vivo y sano. Para este estudio, 86 adultos sanos se sometieron a una tomografía por emisión de positrones (18)F-DOPA ( PET) escaneo, cada uno en un momento diferente a lo largo del año. Se evaluaron las regiones de interés del cuerpo estriado (ROI) en busca de diferencias en la síntesis de dopamina presináptica, medida por la constante de velocidad cinética, K(i), entre los escaneos de otoño-invierno y primavera-verano. Los análisis que compararon los valores promedio de K(i) del ROI mostraron significativamente mayor (18)F-DOPA K(i) de putamen en el grupo de otoño-invierno en relación con el grupo de primavera-verano (p = 0,038). Los análisis que compararon los valores de K(i) en forma de vóxel confirmaron este hallazgo y evidenciaron la localización intraestriatal de los efectos estacionales en el putamen caudal (p < 0,05, tasa de descubrimiento falso corregida), una región que recibe aportes dopaminérgicos predominantemente de la sustancia negra.Estos datos son los primeros en demostrar directamente un efecto estacional en la síntesis de dopamina presináptica del cuerpo estriado y merecen futuras investigaciones destinadas a dilucidar los mecanismos subyacentes y las implicaciones para la enfermedad neuropsiquiátrica y los nuevos enfoques de tratamiento.

La calidad espectral de la luz modula las respuestas cerebrales emocionales en los humanos.

La terapia de luz puede ser un tratamiento eficaz para los trastornos del estado de ánimo, lo que sugiere que la luz puede afectar el estado de ánimo a largo plazo. Como primer paso para comprender este efecto, planteamos la hipótesis de que la luz también podría influir de manera aguda en las emociones y probamos si las exposiciones cortas a la luz modulan las respuestas cerebrales emocionales. Durante la resonancia magnética funcional, 17 voluntarios sanos escucharon estímulos vocales neutrales y emocionales mientras estaban expuestos a períodos alternos de 40 s de luz ambiental azul o verde. La luz azul (en relación con la verde) aumentó las respuestas a los estímulos emocionales en el área de la voz de la corteza temporal y en el hipocampo. Durante el procesamiento emocional, la conectividad funcional entre el área de la voz, la amígdala y el hipotálamo se mejoró selectivamente en el contexto de la iluminación azul., que muestra que las respuestas a la estimulación emocional en el hipotálamo y la amígdala están influenciadas tanto por la decodificación de la información vocal en el área de la voz como por la calidad espectral de la luz ambiental. Estos resultados demuestran la aguda influencia de la luz y su calidad espectral en el procesamiento del cerebro emocional e identifican una red única que fusiona información de luz ambiental y afectiva.