¿Existe alguna alternativa a los exámenes tradicionales?

Una alternativa que ha cobrado impulso en el uso real en el aula es la calificación basada en estándares (SBG): http://www.fwps.org/teaching/sbe/grading-system/

En SBG, el instructor establece una lista de hitos que se espera que los estudiantes alcancen a lo largo del curso. Luego, los estudiantes pueden proporcionar evidencia de cualquier tipo, dentro de los parámetros establecidos por el instructor, que prueban que han cumplido con el estándar. La evidencia del logro de un estándar por parte del estudiante se marca en una escala generalmente de 0 a 4 (inaceptable, novato, progresando, aceptable y dominio, o algo así) y las calificaciones se asignan al final del semestre en función de la cantidad de los hitos se han cumplido en el nivel "Aceptable" o superior.

Por ejemplo, en cálculo, un estándar podría ser "Tomar la derivada de un polinomio de segundo grado usando la definición de límite". Un estudiante puede demostrar que sabe esto al resolver un problema en una prueba cronometrada estándar. Pero tal vez no lo dominaron tan bien como deberían, y en la prueba su trabajo está marcado como 2 de 4 (progresando; tal vez entendieron bien la definición pero hicieron mal parte del álgebra resultante). Este no es el final de la historia. Más adelante en el curso, el estudiante puede mostrar nuevamente evidencia de que ha aprendido lo que necesita aprender; por ejemplo, puede programar tiempo en el horario de oficina para venir a trabajar en un problema o dos para demostrarle que ha cumplido con el estándar. O tal vez tomar una breve prueba en clase, o resolver un problema durante el tiempo de trabajo en grupo no estructurado en las reuniones de clase, o cualquier vía que permita el instructor.

El objetivo de SBG es que queremos evaluar a los estudiantes en función de lo que saben y brindarles múltiples formas de demostrar que lo saben. Por lo tanto, SBG puede ser un superconjunto de pruebas cronometradas tradicionales: los estudiantes que obtienen buenos resultados en situaciones cronometradas lo harán bien en SBG, pero los estudiantes que luchan con las pruebas cronometradas pueden tener múltiples oportunidades para actuar juntos, y siempre que puedan demostrar que He dominado el material al final del curso, eso es lo que importa.

Personalmente no practico SBG pero me gustaría. Sugeriría esta publicación de blog de mi colega Jon Hasenbank, quien es un gran defensor de SBG: http://profjonh.blogspot.com/2014/02/sbg-mia14.html

Aunque los exámenes tienen las fallas que describiste, también hay muchos aspectos positivos que no has discutido:

• Los exámenes son en realidad una forma objetiva de evaluar el rendimiento, en un entorno "difícil de copiar". Aunque uno puede estar en desacuerdo con lo que realmente se está probando, la objetividad generalmente no se cuestiona.
• Ellos son rápidos. Se necesitan de 3 a 4 horas para evaluar a cientos de estudiantes.
• Son de uso universal y la mayoría de los estudiantes están acostumbrados a ellos.
• Es una excelente manera de preparar a los estudiantes para desempeñarse bajo estrés, una habilidad que es extremadamente útil en cualquier ambiente de trabajo. Todos los trabajos/habilidades tienen algún tipo de prueba (por ejemplo, presentaciones, entrevistas). Incluso obtener su licencia de conducir requiere pruebas. Por lo tanto, aprender a rendir bien en los exámenes es una habilidad crucial en la vida real.

La única herramienta complementaria (pero no lo suficientemente buena para reemplazar completamente los exámenes) que se me ocurre es la asignación de proyectos. Especialmente en CS, los proyectos son una herramienta muy efectiva para preparar a los estudiantes para tareas de trabajo real. Pero no son un método lo suficientemente bueno por sí solos sin algún tipo de examen escrito personal. Permiten demasiada colaboración, copia y, por lo general, cuando se realizan en equipos, los buenos estudiantes hacen la mayor parte del trabajo mientras que otros holgazanean. Si bien un profesor puede tomar medidas para minimizar esto, es imposible evitarlo al 100%.

Por lo tanto, no creo que haya una forma universalmente mejor de evaluar el desempeño de los estudiantes que los exámenes escritos. Uno puede complementarlo con proyectos, tareas, exámenes orales, pero en la mayoría de los casos, abandonarlo por completo es probablemente un error.

A los estudiantes no se les permite acceder a los recursos, cuando en realidad lo harían

• No necesariamente así. Los instructores pueden permitir "hojas de trucos" o permitir exámenes de libro abierto.

Los estudiantes obtienen solo unos minutos por pregunta, mientras que en realidad obtendrían días

• No necesariamente cierto. Mi jefe a menudo me hace preguntas y espera que le dé respuestas rápidas. No siempre tengo el lujo de pedir unos días para investigar algo. Si estamos en una reunión de alto riesgo con clientes de fuera de la ciudad, la eficacia de mi organización bien podría depender de mi capacidad para hacer o responder preguntas inteligentes sobre la marcha.

A los estudiantes no se les permite colaborar, cuando en realidad lo harían

• Cierto, pero los exámenes están diseñados para medir la capacidad y el rendimiento individuales, no la capacidad de alguien para contribuir dentro de un grupo o lograr algún objetivo como grupo.

Los estudiantes se preparan para el examen el día anterior y olvidan lo que aprendieron después de que termina el curso; los estudiantes también se enfocan en el examen en detrimento de aprender el material y comprender las aplicaciones del mundo real

• Tal vez sea así, pero eso es lo que obtenemos cuando probamos las minucias y lo trivial, en lugar de probar la síntesis de conceptos de alto nivel (más sobre esto más adelante).

Es difícil afirmar que la calificación del examen demuestra el dominio del material del curso en contextos que no sean un examen.

• Tal vez sea así, pero no es difícil afirmar que, como regla general, si a los estudiantes se les dan exámenes idénticos, los estudiantes que obtienen calificaciones por encima de la mediana probablemente comprendan mejor los conceptos del curso que aquellos que obtuvieron calificaciones por debajo de la mediana (con algunas posibles excepciones, debido a factores como la ansiedad ante los exámenes y tal vez incluso un poco de suerte).

En resumen, menciona algunas posibles deficiencias con lo que llama "el modelo de examen tradicional", pero puede abordar algunas de ellas simplemente redefiniendo sus parámetros. En lugar de dos exámenes con libro cerrado que cuenten para el 70 % de la calificación del estudiante, administre tres exámenes con libro abierto que cuenten para el 50 % de la calificación del estudiante. Haga que uno de ellos sea un examen para llevar a casa, y al menos hará mella en el problema de "pocos minutos por pregunta". Al reducir el porcentaje del examen del 70 % al 50 %, tiene un 20 % extra para jugar, así que asigne un proyecto de grupo que valga el 20 % de la calificación, y así abordar el problema de colaboración que menciona.

En cuanto a abarrotar y concentrarse en las cosas equivocadas, eso es lo que harán los estudiantes si estructura un examen que requiere que comprometan una gran cantidad de conocimientos insignificantes en la memoria a corto plazo. Me esfuerzo mucho para que las preguntas de mi examen aborden conceptos de nivel superior, en lugar de hechos nitnoide. Les pido que expliquen estos conceptos, a menudo interviniendo en debates hipotéticos. (A veces, estos debates ni siquiera son hipotéticos; busco un hilo de discusión en línea donde hay un debate, luego lo pego en mi examen y les pido que participen). En otras palabras, en la medida de lo posible, pruebo lo que quiero que recuerden dentro de cinco años. Si quiero que resuelvan un problema, pero no me importa si han memorizado una fórmula requerida (porque podrán buscarla de todos modos), simplemente incluiré la fórmula en el examen.

Pero en la práctica, ¿es posible mejorar estos defectos sin introducir grandes aumentos en la carga de trabajo del instructor?

Ah, ahora, ahí está el problema. Si seguiste mis sugerencias aquí, ¡mira lo que he hecho! Hay tres exámenes para calificar, no dos. Estos exámenes no tienen muchas preguntas de opción múltiple, y luego está ese nuevo proyecto de grupo que mencioné (que debe redactarse, asignarse y calificarse).

Es difícil conseguir algo a cambio de nada; la mayoría de las mejoras significativas tendrán algún costo.

En los cursos que se enfocan más en la habilidad práctica del mundo real, las asignaciones (como crear un proyecto, software, etc.) son una alternativa adecuada. Se puede hacer durante más tiempo, utilizando literatura y, si se prefiere, en un grupo pequeño.

Un estudiante aún necesita defender una tarea (demostrar que funciona y responder suficientes preguntas para asegurarse de que el trabajo no haya sido copiado de algún lado).