¿Estuvieron siempre los británicos entre los más escépticos sobre la libre circulación de personas en la UE?

Nota: esta publicación intenta aportar más datos a la discusión en lugar de tratar de responder directamente a la pregunta original.

El Eurobarómetro es una forma de medir el "euroescepticismo" de los ciudadanos de un país. Otro dato interesante podría ser qué leyes aprobó el gobierno del país.

Desde la perspectiva de las "leyes aprobadas", parece que los británicos no son los más escépticos. El artículo vinculado de Wikipedia enumera los años a partir de los cuales los ciudadanos del país A podrían trabajar en el país B. A partir de esta tabla, parece que el Reino Unido está en línea con otros miembros de la UE con respecto a permitir la libre circulación de personas.

En el caso de Austria, el Eurobarómetro clasifica a Austria también en el extremo "escéptico" del espectro. Sin embargo, Austria aprobó leyes que restringen la entrada de ciudadanos de los nuevos países miembros de la UE al mercado laboral de Austria durante un período de transición. En ese sentido, el Reino Unido fue más abierto.

Si bien esto no prueba si el Reino Unido fue "escéptico" desde el principio o no. Las leyes aprobadas por el gobierno del Reino Unido son menos restrictivas que las leyes de Austria. Esto podría significar una desconexión entre la población "escéptica" y el gobierno gobernante; o una actitud menos "escéptica" en el momento en que se aprobaron las generosas leyes del Reino Unido.

Sin embargo, las restricciones legales planteadas por el gobierno y la percepción pública pueden ser dos pares de zapatos diferentes.

No puedo encontrar encuestas lo suficientemente antiguas sobre la inmigración de la UE, pero sobre la cuestión más general de la inmigración: "¿hay demasiados inmigrantes en el Reino Unido?", las encuestas han mostrado números que han sido consistentemente altos durante décadas:

Este es mi propio gráfico basado en datos de Ipsos MORI . Solo tracé el total de acuerdo/desacuerdo, omitiendo "no sé" y los que no respondieron. Las líneas de tendencia son polinomios de 4 grados, aunque no tengo una base teórica para esa elección, simplemente se veía bien.

Solo a partir de estos datos, es difícil concluir una tendencia clara en torno a la época (2004) de la expansión hacia el este de la UE. Tal vez hubo un efecto retardado, pero eso requeriría más datos para determinarlo. Parece haber una tendencia general hacia un aumento del sentimiento antiinmigrante en la década de 2010 en comparación con la década de 2000 (o incluso en general si se traza una línea recta); No he realizado ninguna prueba formal de esta hipótesis de 2000-2010; la conclusión parece sensible a las dos encuestas de bajo puntaje de la década de 2000, pero el pico extraño entre ellas me hace escéptico de que sea un efecto real considerable. La tendencia general de un ligero aumento es menos sensible a la eliminación de esas dos encuestas, pero la línea del "sí" es casi plana; vea abajo

Estas encuestas no tenían todas la misma metodología; algunos fueron por teléfono, otros cara a cara y otros mediante cuestionarios autocompletados. Con tal heterogeneidad, se necesitarían más puntos de datos para cualquier cosa que no sea una suposición descabellada en términos de conclusiones.

Hay varias razones. Uno de los más simples es la geografía: el Reino Unido continental es una isla y solo Irlanda del Norte comparte una frontera terrestre con otro estado. En otros países europeos, la gente está acostumbrada a poder caminar o conducir a los países vecinos sin barreras, además de trabajar allí. De hecho, es bastante común que las personas trabajen en un país diferente al que viven, especialmente en la zona fronteriza de Holanda/Bélgica/Alemania/Francia.

Otra razón es que los inmigrantes han sido blanco del odio xenófobo de partes de los medios británicos durante décadas. De hecho, hay una historia muy larga de esto, por ejemplo, con los inmigrantes judíos descritos como "alimañas" y acusados ​​​​de propagar enfermedades a principios del siglo XX. Más recientemente, se ha culpado a los inmigrantes por problemas económicos como los bajos salarios y se les ha descrito como "inundando" el país o con un lenguaje igualmente irresponsable.

Algunos políticos, como Theresa May, también son culpables de esto. Recientemente, describió a los ciudadanos de la UE que ejercen la libertad de movimiento como "saltadores de colas".

La UE también tiene más voz en muchos otros países europeos. Es más común ver banderas y letreros de la UE con información sobre cómo la UE participó en varios proyectos. En general, las personas son más conscientes de cuán interdependientes son los países de la UE y se sienten más cerca de la propia UE como institución. Por ejemplo, muchos en el Reino Unido creen que la UE es "antidemocrática" y que los eurodiputados y líderes de la UE no son elegidos, cuando en realidad se compara bastante favorablemente con su propio sistema parlamentario.