FAR 91.211(a) requiere oxígeno suplementario para todos los pasajeros por encima de 15,000 pies. ¿Hay alguna implicación para la salud de un vuelo de 5 horas a alrededor de 14,000 pies en niños sin oxígeno suplementario? Obviamente, la tripulación de vuelo usaría oxígeno suplementario según lo requiere la FAA por encima de los 12,500 pies.
He leído que los bebés menores de 3 meses no tienen pulmones lo suficientemente maduros para el estrés de la altura, así que por el bien de esta pregunta, supongamos que los niños tienen más de 6 meses sin problemas de salud existentes de los que preocuparse.
Mi pregunta es para un avión de aviación general no presurizado.
Permítanme comenzar diciendo que Aviation Stack Exchange no reemplaza el consejo médico. La mayoría de nosotros no somos médicos (aunque tengo formación médica, ciertamente no soy médico), e incluso si fuéramos médicos, no somos su médico y no conocemos su historial médico (o el historial médico de su hijo).
Si va a volar con sus hijos en un avión sin presión, consulte a su pediatra para que le recomiende oxígeno suplementario. Hay una serie de factores en juego, y su médico podrá considerarlos todos y brindarle un asesoramiento integral.
Dicho esto, hablemos del oxígeno en términos generales.
Hay mucha información buena sobre el uso de oxígeno suplementario: AOPA habla de esto aquí , y este sitio web tiene una explicación muy detallada, escrita por un médico que explica lo que sucede a medida que aumenta la altitud (y la presión parcial de oxígeno en su pulmones disminuye).
Por reglamento, debe proporcionar oxígeno suplementario:
Usando el gráfico útil en el segundo sitio web que equivale a saturaciones de oxígeno (SpO2) de aproximadamente 88%, 82% y 76%, suponiendo que esté respirando aire ambiente durante un período prolongado de tiempo.
Para poner esto en perspectiva, si llega al hospital con una saturación de oxígeno por debajo del 90 %, casi siempre se le administrará oxígeno suplementario, y la mayoría de las pautas exigen mantener la SpO2 por encima del 92 %. (En términos de aviación, la presión parcial de oxígeno a 10 000 pies suele dar como resultado una SpO2 de alrededor del 90 %).
Entonces, con esa información, la pregunta ahora es "¿Cuál es su nivel de atención para sus pasajeros?" - la FAA establece requisitos mínimos en las regulaciones, y se enfocan principalmente en asegurarse de que la tripulación de vuelo no se vea afectada (les preocupa menos que sus pasajeros se vuelvan locos, siempre que el piloto esté bien), pero usted como piloto son libres de establecer estándares más altos basados en su propia comprensión de la fisiología y los factores aeromédicos.
No puedo decirle lo que debe hacer, pero puedo decirle lo que hago: en cualquier vuelo por encima de los 10,000 pies, llevo oxígeno suplementario, lo uso y se lo proporciono a mis pasajeros.
También llevo un oxímetro de pulso en el avión para verificar la saturación de oxígeno (SpO2) en mí o en mis pasajeros según sea necesario (y configuro la tasa de flujo de oxígeno en función de tener a la peor persona en el avión por encima del 90%).
Siempre hay implicaciones para la salud en altitudes más altas, incluso aquellas aprobadas por la FAA.
Legalmente no se le impide volar a esta altitud ya que la FAA no estipula una edad para ese FAR en particular. DEBE consultar a un pediatra sobre los detalles de su viaje y sus efectos en los niños de la edad que pretende llevar. Un bebé de 3 meses y un niño de 4 años son dos cosas muy diferentes. Si no lo ha visto, este artículo de AOPA cubre todo muy bien. También se debe tener en cuenta que respirar O₂ puro también puede ser dañino cuando no es necesario. NO DEBE suponer que una solución al problema es proporcionar O2 suplementario a los niños para contrarrestar cualquier efecto diferente que vean debido a sus cuerpos diferentes.
Si tiene la intención de hacer esto, debe leer sobre los signos de hipoxia tanto en adultos como en niños. También debe llevar un medidor de O₂ (posiblemente uno para cada ocupante (no estoy seguro de cuáles son las reglas al respecto)). También consideraría llevar algo como esto como fuente de respaldo de O₂. Lo más importante que debe planificar es la capacidad de desviarse (o descender sustancialmente) en la ruta en caso de que comience a ver signos de hipoxia.
DESCUIDO: No soy médico (o profesional médico de ningún tipo) y esta información debe usarse como guía y no tomarse como un hecho sólido y rápido. Siempre debe consultar a un profesional médico en casos como este.
Simón
BAR