¿Es posible volar horizontalmente con ángulo de ataque cero?

A menos que nos diga en qué libro leyó esto (y qué decía exactamente), no es posible responder a su pregunta (la respuesta depende de si el ángulo de ataque cero es el del fuselaje o el perfil aerodinámico (ala)). Sin embargo, podemos intentar una respuesta general.

En lo que respecta al ángulo de ataque, hay dos tipos: geométrico y absoluto. Primero, el ángulo de ataque es el ángulo entre alguna línea de referencia y la corriente libre (es decir, el vector de velocidad). La selección de la línea de referencia determina el 'tipo' de ángulo de ataque.

Ángulo de ataque geométrico,$\alpha$es el ángulo entre la cuerda y el flujo libre; este es el que se suele usar. Ángulo de ataque absoluto,$\alpha_a$es el ángulo entre la corriente libre y la línea de sustentación cero (la línea que, cuando es paralela a la corriente libre, no produce sustentación en el ala).

Los ángulos de ataque geométricos y absolutos se pueden relacionar a través de$\alpha_a = \alpha - \alpha_{L=0}$, donde$\alpha_{L=0}$es el ángulo entre la cuerda y la línea de sustentación cero.

Relación entre ángulos de ataque geométricos y absolutos, imagen de gtae6343.wikia.com

Para un perfil aerodinámico combado, la línea de sustentación cero es negativa, es decir, el perfil aerodinámico producirá sustentación incluso cuando el ángulo de ataque geométrico sea cero (en esta condición, el ángulo de ataque absoluto es positivo). Para un perfil aerodinámico simétrico, por supuesto, la línea de sustentación cero coincide con la cuerda y, como tal, el perfil aerodinámico no produce sustentación cuando el ángulo de ataque geométrico (o absoluto) es cero.

En cuanto a la sustentación, lo que importa es el ángulo de ataque absoluto, mientras que solemos utilizar el geométrico. En pocas palabras, lo que importa es el ángulo absoluto de ataque del ala. Si este valor es positivo, se producirá sustentación y será posible un vuelo nivelado, sea cual sea la actitud de la aeronave.

Sí, con ángulo de ataque del fuselaje cero. Tiene mucho sentido diseñar la aeronave de modo que, a velocidad de crucero, el fuselaje esté alineado con la corriente libre para que haya una resistencia mínima. La cuerda aerodinámica media del ala generalmente tiene una incidencia para soportar suficiente sustentación para soportar el peso de la aeronave, aunque si el ala tiene mucha inclinación, también es posible volar con un ángulo de ataque MAC cero.