Curso de introducción a la biología evolutiva

Dudo que puedas obtener mucho de la siguiente respuesta. Al final del día, lo único que realmente te permitiría aumentar tu conocimiento es probablemente un curso de introducción a la biología evolutiva como Comprender la evolución de UC Berkeley, por ejemplo.

Pregunta

¿Es posible seleccionar artificialmente para el vuelo en cerdos?

Si por 'seleccionar artificialmente' se refiere a la selección sobre la varianza genética disponible, entonces ¡No, no lo es! Necesitará muchas mutaciones nuevas y llevará mucho tiempo.

Selección

No se puede seleccionar por algo que no existe. La selección requiere una variación genética y fenotípica preexistente para el rasgo de interés. No hay cerdos volando hoy, por lo que no puede aumentar la frecuencia de individuos volando por selección.

Deberá esperar mutaciones que le confieran tal capacidad de vuelo. Por supuesto, no habrá una sola mutación que convierta a un cerdo en un cerdo volador. ¡Simplemente porque el vuelo no es realmente una simple adaptación para un cerdo! ¡Hay pocas especies que podrías haber elegido para cuyo vuelo sería más difícil pensar! Vas a seguir un largo procedimiento paso a paso, arreglando las mutaciones una a la vez seleccionando cada una de ellas y eso probablemente tomará cientos de miles de años o tal vez millones de años.

Procedimiento paso a paso

Sospecho que considerarías usar su extremidad delantera para volar. Aquí hay un procedimiento paso a paso potencial y extremadamente simplificado. Por supuesto, si estuvieras pensando en cerdos que vuelan usando sus oídos, ¡el procedimiento sería drásticamente diferente!

Probablemente deberías comenzar intentando modificar sus extremidades entonces. Tal vez pueda intentar comenzar seleccionando individuos que sean más capaces de manipular objetos con la extremidad delantera. También empieza a seleccionar cuerpos más ligeros. Además, elimine cualquier selección para la capacidad de desplazamiento rápido o movimiento en el barro, ya que seleccionaría para sus extremidades delanteras actuales. Comience con una manipulación muy, muy simple y aumente hasta terminar eventualmente con individuos que tienen extremidades delanteras bastante flexibles. Asegúrese de seleccionar una extremidad delantera que pueda moverse perpendicularmente al eje del cuerpo.

Entonces no sé si deberías apuntar a hacer alas con piel o con una estructura similar a una pluma de cabello. Si está apuntando con una estructura similar a una pluma, puede intentar jugar con la selección sexual tal como evolucionó en las aves. Digamos que estás eligiendo alas de piel. Entonces, tal vez seleccionar para aquellos que tienen extremidades delanteras anchas y gruesas podría ser una buena manera de hacerlo. Mientras tanto, has llegado a algo así, probablemente lograste reducir el tamaño del cuerpo de tus cerdos al tamaño de un ratón con un cuerpo muy alargado.

Seleccione para habilidades de salto y luego lentamente para habilidades de vuelo. ¡Tienes organismos voladores cuyos ancestros eran cerdos! Tenga en cuenta que nadie va a financiar un experimento tan inútil e increíblemente largo.

La evolución realmente se trata de tiradas aleatorias de dados, con la selección natural decidiendo el resultado. La cuestión de los cerdos voladores tiene un precedente. Las aves evolucionaron de los dinosaurios terápodos (uno de los cuales es T-rex). Pero las aves tienen una gran cantidad de adaptaciones para el vuelo, incluidas muchas que deben haber funcionado para algún otro propósito antes de que pudieran volar, como las plumas para la termorregulación. Las primeras alas debieron tener alguna función distinta a la de volar. La selección artificial se diferencia de la selección natural en que se acelera a través de la reproducción selectiva. Pero los principios son los mismos. Primero criaría para un tamaño pequeño y un peso ligero. Las tres especies de tetrápodos que desarrollaron el vuelo lo hicieron con sus extremidades anteriores. Por lo tanto, debe buscar extremidades anteriores largas y piel en las axilas... Tenga en cuenta que estos cambios serían aleatorios. Requeriría un número asombroso de generaciones. Pero tal vez, y de manera totalmente hipotética (como usted pidió), uno podría intentarlo, y se podría hacer.

Creo que hay que tener en cuenta las limitaciones impuestas por la embriología en este caso. Las mutaciones son "aleatorias" en el sentido de que no puedes mirar hacia el futuro y planificar lo que sería bueno para el organismo. No significa que absolutamente todo sea posible. Las alas solo podrían evolucionar si el proceso de desarrollo se lo permite. Así que podrías intentar con todas tus fuerzas seleccionar artificialmente cerdos que creas que pueden tener cualidades que permitan volar a otros animales voladores, pero las alas nunca van a aparecer a menos que los procesos embriológicos sean susceptibles de este tipo de modificación.