Sé que al menos en Europa occidental, las diversas dinastías que ostentaban el título de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico afirmaban descender de Carlomagno. En Francia, los Capetos fueron los primeros en llamarse reyes de Francia y cuando la línea masculina directa se extinguió, las dinastías Borbón y Valois fueron ramas cadetes que tomaron el trono como resultado. Incluso mucho después de la Edad Media, hubo numerosas guerras de sucesión que se ocuparon del concepto de legitimidad y sangre para los títulos de realeza vacantes (la Guerra de los Cien Años y la Guerra de Sucesión Española son probablemente algunas de las más conocidas).
Tampoco conozco la historia del Mundo Antiguo, pero me parece que la sangre y la familia no eran fuentes tan fuertes de legitimidad. Si bien entiendo que los clanes eran fuerzas poderosas, entiendo que muchos emperadores romanos no produjeron hijos hereditarios y, en cambio, designaron o "adoptaron" a alguien como su sucesor. Las dinastías, cuando existieron, parecen mucho más efímeras y propensas a décadas de golpes militares y líderes militares en lugar de tener una línea dinástica coherente que existió a lo largo del imperio. Parecía que tener el control del ejército era una fuente de poder más legítima que cualquier reclamo de sangre o pertenencia a una familia.
¿Alguien puede explicar por qué el concepto de legitimidad dinástica parecía tan diferente entre las dos épocas?
En pocas palabras, Europa tenía un sistema feudal a diferencia del mundo romano, donde se agregó la monarquía al antiguo sistema republicano. El sistema feudal se basaba en las relaciones personales con un señor.
Los lazos de sangre eran igual de fuertes en Roma, y Roma era solo un elemento de la Antigüedad, todos los cuales tenían líneas dinásticas tanto o más que Francia e Inglaterra en la Edad Media.
Los emperadores eran elegidos por los militares, y en tiempos de problemas, el emperador actual podría ser derrocado y un usurpador puesto en su lugar, y los familiares del régimen anterior asesinados. Esto no es un repudio al concepto de descendencia lineal, sino una confirmación de su poder.
La única vez, bajo Diocleciano y la tetrarquía, que un verdadero heredero varón pasó a gobernar por otra persona, dos de ellos (Maxencio y Constantino) se abrieron camino en el gobierno del Imperio y comenzaron una nueva ronda de guerras civiles para conseguir energía. Constantino el Grande fue el último hombre en pie.
Los historiadores exageran enormemente la importancia del efecto Emperador adoptivo como una regla romana universal. En cambio, fue una coincidencia. La primera vez que uno de estos tipos tuvo un hijo, Commodus, la regla se fue por la ventana. Y este emperador era Marco Aurelio, el filósofo.
Gato viejo
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Semáforo
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