Cuando Moshé estaba enviando el ejército de 12.000 hombres a la guerra contra los madianitas, instruyó a Pinchas para que tomara los "vasos/artículos sagrados" y las trompetas en su mano. ¿Qué eran los vasos sagrados? ¿Podría ser esta el arca del pacto? ¿Alguna idea?
La explicación de Rashi es
וכלי הקדש Y LOS RECIPIENTES DE LA SANTIDAD… [ESTABAN CON ELLOS] — estos eran el Arca y la Placa de Oro (que se denominan קדש, “santidad”, en Números 4:20 y Levítico 8:9 respectivamente) (cf. Sifrei Bamidbar 157 :4; Sotá 43a).
Ibn Ezra está de acuerdo en que fue el Arca.
El Haamek Davar dice que fue el Arca o el Tzitz .
Rabbeinu Bahya está de acuerdo con eso, diciendo
וכלי הקודש, “y los vasos sagrados, etc.” Esta es una referencia al Arca Sagrada y la diadema de oro del Sumo Sacerdote (Sotah 43). Tanchuma Mattot 5 relata que los madianitas emplearon todo tipo de encantamientos en conjunto con Bileam y que los reyes estaban cabalgando en el aire cuando vieron esta guerra. Moisés les había dicho a los soldados que si notaban que los reyes de los madianitas emplearían tales medios contra ellos, deberían mostrar el ציץ, y los madianitas inmediatamente caerían al suelo.
El Shadal explica que no pudo haber sido el Arca, el Tzitz o el Chatzotzrot, por lo que no sabe y sugiere que pudo haber sido el Urim VTumim.
El talmud, en Sotah 43a, dice que era el Arca y las tablas de piedra dentro.