Necesitamos abordar cómo se extrae, procesa y luego se forja el mineral actualmente. Este proceso se puede resumir en este artículo o de la siguiente manera:

1. Desentierra el metal en cuestión. Puede cavar un pozo, tratar de seguir la veta de metal en los pozos o incluso recoger trazas dejándolas filtrar por el agua. La técnica de minería elegida depende del metal, su concentración y otros factores, como la roca circundante.
2. Separar o purificar el metal de su mineral. El mineral de hierro , por ejemplo, a menudo no es hierro elemental. Por lo general, es hematita o una de muchas otras formas. Es por eso que a menudo va al alto horno, donde se fabrica el arrabio .
3. Refine el metal según sea necesario para cualquier propósito para el que esté destinado. Esto podría incluir más contenido de carbono para obtener un acero específico, o introducir oro en plata para fortalecer los anillos, o algo completamente diferente.

Según tengo entendido, el Desierto de Ore es literalmente una pila gigante de... mineral. Eso hace que el #1 sea fácil. Consigue un balde de arena mineral y llévalo a la refinería. Los esclavos u otros trabajadores no calificados (¿o desmotivados?) pueden hacer eso. ¡Incluso puede volverse realmente inteligente e intentar simplemente trabajar en la arena debajo de su horno! Dicho esto, tendrás que preocuparte de que los minerales más densos se hundan a medida que las arenas se mueven. De lo contrario, esperaría ver una buena cantidad de estratificación.

El segundo paso es el difícil. Viviendo en un desierto, los árboles y el material combustible son difíciles de conseguir. Mencionaste, sin embargo, que hay magia. Usar magia, suponiendo que tenga un costo menor que importar madera, sería genial para alimentar sus hornos. Incluso puede tener el efecto secundario de hacer que los hornos estén más calientes que de otra manera. no lo sabría; ¡Es magia!

El tercer paso sería trivial si se resuelve el segundo paso. Refinar metal generalmente significa agregar más calor además de otras cosas. (Otras cosas pueden ser, por ejemplo, aceite u otras fuentes de carbono). En el caso de que se agregue carbono al hierro, generalmente se obtienen elementos útiles en pequeñas cantidades.

La economía

La oferta y la demanda , una vez más, determinarán el valor de sus productos. ¿Son los metalúrgicos y herreros de un grupo mejores que los del otro? ¿Conocen un proceso (como hacer Wootz/Acero de Damasco ), que le da a los productos de un grupo una ventaja sobre otro? ¿Pueden intercambiar estos bienes con personas que no pueden fabricarlos?

Cuanto más responda afirmativamente a esas preguntas, mejor será su economía. Como cualquier economía que tiene una especialización particular, el comercio sería muy importante. Si ese grupo tiene lo que otro grupo necesita, y ese otro grupo tiene lo que ese otro grupo necesita, obviamente estarían muy emocionados de comerciar entre ellos.

En muchos sentidos, el escenario de un desierto de mineral no sería muy diferente a las economías que los humanos han visto en el pasado. De hecho, podrías tener una situación de ruta de la seda, excepto que la seda son los metales de tu Desierto de Ore. ¡Podría ser la ruta del acero!

El principal problema de la industria en un entorno desértico es el de los recursos. Obviamente, hay muchos minerales valiosos que se pueden recolectar, algunos tan simplemente como palear un vagón de arena, otros pueden requerir un poco de trabajo antes de que se pueda comenzar a palear. Sin embargo, esa es la menor parte del problema.

El problema principal es mantener una fuerza de trabajo suficientemente grande. Tenemos un entorno con muy poca comida o agua, por lo que gran parte de estos tendrían que ser cuidadosamente cultivados o importados. Afortunadamente, hay todos estos minerales valiosos por ahí y, con suerte, socios comerciales. Lo más probable es que este reino comercialice lingotes de metal o, preferiblemente, productos de metal con valor agregado (¡esto es muy importante! Nunca venda sus minerales cuando puede vender joyas, a diferencia de algunas naciones idiotas que no mencionaré pero en las que vivo: tienen una masa basado en derechos de exportación) que pueden generar más dinero y emplear a más personas, para alimentos y ganado.

El problema secundario es la energía. El transporte y procesamiento de minerales requiere energía. Gran parte de ella podría ser fuerza muscular (humana o animal), alimentada por alimentos, pero se requerirá calor. Si bien a menudo hace calor, ningún desierto lo es tanto, por lo que es posible que se requiera alguna otra fuente de calor. Dado que un horno solar probablemente esté fuera de discusión, necesitaríamos algún tipo de combustible. Afortunadamente, puede haber arenas de carbón/carbón que podrían acudir al rescate (aquellas que pueden describirse como un mineral ), por lo que podrían quemarse como combustible y ser un sumidero de oxígeno en un proceso como la refinación del mineral de hierro.

El tercer problema son los materiales de construcción. Si bien puede tener muchos metales, puede ser costoso trabajarlos, y la piedra y la madera, si las tiene, son más fáciles de trabajar. Espere muchos edificios de piedra o ladrillo, ya que la madera sería rara y costosa, y generalmente también se importaría.

Sin embargo, dados todos estos minerales que yacen (o vuelan), esperando ser recogidos, con un poco de ingenio y esfuerzo, se podría obtener una ganancia muy buena, incluso con la necesidad de importar. Espero que los habitantes de esta región sean muy conscientes de hacer el mejor uso de lo que tienen (ya que tienen muchas carencias), y probablemente no venderían metales en bruto a extraños cuando podrían vender productos terminados en su lugar. Estas probablemente serían personas inteligentes y disciplinadas (ya que aquellos que de otro modo estarían enfermos o muertos por la toxicidad del metal) que serían muy protectores con sus familias y su nación, y regatearían duro en cada oportunidad.

También puedo ver que la tentación de ser una cultura propietaria de esclavos sería muy fuerte. La extracción de algunos de estos minerales sería francamente peligrosa y los mineros podrían tener una vida útil corta. Los delincuentes y los indigentes podrían ser acorralados y obligados a hacer estos trabajos desagradables que una persona decentemente trabajadora no querría hacer por sí mismos, lo que podría llevar a que los invasores derrotados fueran esclavizados y enviados a las minas, y eventualmente a la importación de esclavos. En tal caso, no habría mendigos. Cualquiera que pudiera trabajar lo haría voluntariamente, o sería obligado a trabajar, o si no fuera capaz de trabajar y careciera de recursos, moriría de hambre en poco tiempo para la aprobación general de la población. Tendría que haber una contrapresión cultural bastante poderosa para evitar esto.

Te estás preparando para grandes problemas ambientales. La mayor parte del refinado requiere mucho calor, lo que requiere madera (a menos que haya depósitos de carbón o similares). Talar árboles (no es que haya muchos en un desierto) devasta la tierra circundante: 2500 años después, Grecia aún no se ha recuperado de la minería del período clásico. (Buscar en las minas de plata atenienses, por ejemplo).

Para un ejemplo más cercano a nuestro tiempo, los bosques en gran parte del oeste de los EE. UU. fueron talados para minería y refinación: http://parks.nv.gov/parks/ward-charcoal-ovens-state-historic-park/

Muchas técnicas de refinación también necesitan una buena cantidad de agua, que también es bastante escasa en un desierto.

La conclusión es que los habitantes del desierto probablemente tendrán que enviar los minerales crudos o ligeramente procesados ​​en vagones, y tendrán que mantener las carreteras y los suministros de alimentos y agua para los transportistas.

Agregando un poco: creo que realmente necesitas investigar un poco sobre la geología y la química de fondo. Estoy muy, muy lejos de ser un experto, pero sé que hay razones por las que los minerales tienden a estar donde están. Por ejemplo, muchos minerales se depositan mediante procesos hidrotermales, ya sea en las profundidades del subsuelo o en las fumarolas oceánicas, y luego se elevan. El hierro, por extraño que parezca, es una excepción: gran parte del mineral que extraemos hoy en día fue producido por microbios en el 'Gran Evento de Oxidación'.

Otra forma, que realmente ocurre en los desiertos, es la lixiviación de sales de las áreas circundantes, que luego se depositan como evaporitas en los lechos secos de los lagos. Así se piensa en el litio en Bolivia y Nevada.

Puede obtener mineral de hierro si un lecho de mineral se ha elevado a una cadena montañosa, luego se ha erosionado y las arenas de hierro resultantes se transportan al desierto donde son clasificadas por los vientos. Los metales pesados ​​como el oro no van a ser movidos por el viento, pero pueden existir en viejos lechos de arroyos que se han secado y el material más liviano se ha llevado el viento...

Otro punto es que una sociedad bastante primitiva no va a saber mucho sobre la mayoría de los metales. El oro y la plata, el hierro, el cobre, el estaño y el plomo son todo. Este enlace de wikipedia podría ser un punto de partida: https://en.wikipedia.org/wiki/Metals_of_antiquity