250 años en el futuro, la humanidad ha colonizado Marte y la Luna, y construido miles de puestos de avanzada en órbita y cientos de cilindros de O'Neill en la zona entre Venus y Júpiter. El facilitador clave de este desarrollo, junto con el auge de la población asociado que viene con todo este espacio libre, es el lucrativo negocio de la minería de asteroides, que experimentó un aumento masivo en las ganancias en el siglo 22 cuando la producción de antimateria se volvió lo suficientemente eficiente como para soportar viajes rápidos y fáciles a través de todo el mundo. el sistema solar.
Sin embargo, la providencia de la humanidad ha creado, como suele ocurrir, un problema. La civilización se ha extendido demasiado y ahora requiere más recursos en forma de metales y agua líquida para mantener todas sus colonias fuera del mundo de lo que es capaz de proporcionar. Marte se niega a compartir su abundancia de agua dulce, prefiriendo cuidar primero de su propia gente, y el agua de la Tierra se ha contaminado tanto con escorrentías químicas y superenfermedades resistentes a los antibióticos causadas por negligencia corporativa que sus vastos océanos y lagos son casi inútiles sin costosos métodos de filtrado.
Sin un goteo constante de agua y metal extraído del cinturón de asteroides, las colonias de la humanidad fuera del mundo se consumirán lentamente y morirán. Las vastas megacorporaciones que gobiernan este futuro, siempre ansiosas por obtener ganancias, transforman esta crisis de recursos en un medio con el cual agarrar a la humanidad por sus bolas colectivas y apretar, acaparando efectivamente el mercado de la minería de asteroides y sus recursos en virtud de ser el único entidades económicas con suficientes recursos para dedicarse al prospecto. Décadas más tarde, son lo único que mantiene a flote a la humanidad y más o menos dirigen a la sociedad desde las sombras al mantener como rehenes a los miles de millones de personas que dependen del agua y los metales extraídos de asteroides para mantenerse con vida en la fría y vasta extensión del espacio.
Para mantener su negocio rentable, han comenzado a desangrar recursos no solo del cinturón de asteroides sino también de las lunas de Júpiter, extrayendo hielo adicional de Europa para enviarlo de regreso a la Tierra y sus colonias fuera del mundo. Esta agua primero debe ser desalinizada, pero en comparación con filtrar el agua contaminada en la Tierra, aún genera ganancias, especialmente con la mayor parte que se puede encontrar en Europa. Como tal, se ha construido una gran colonia minera dentro de la capa de hielo, que se extiende hacia el océano, donde, además de la extracción de hielo, se puede estudiar la vida silvestre nativa para su uso potencial en la industria farmacéutica y biotecnológica. Esta colonia está poblada en gran parte por científicos y una gran cantidad de noncons (trabajo no consentido o "no convictos";
¿Es plausible este tipo de escenario (es decir, la crisis del agua interplanetaria)? ¿Tendría sentido una colonia minera/penal en Europa como inversión en este entorno?
Esto solo puede funcionar mientras las corporaciones tengan el control total de todos los medios de transporte, porque la premisa básica (es decir, quedarse sin agua y minerales) simplemente no es plausible.
Cualquier corporación salvaje o rival que establezca una tienda en Europa tendrá acceso al triple del agua contenida en todos los océanos de la Tierra. Solo permanecer en la órbita de Júpiter proporciona acceso a 67 satélites conocidos y un tubo de flujo que puede proporcionar billones de vatios de energía eléctrica. Moverse a los puntos jovianos troyanos proporciona acceso a millones de nuevos asteroides en los puntos jovianos L4 y L5.
Si una corporación rival ha reclamado a Júpiter, entonces Saturno ofrece una cornucopia similar de lunas, además de que la atmósfera de Titán contiene megatoneladas de nitrógeno y la composición de la luna parece ser en gran parte de hidrocarburos. Llueve gas natural en Titán.
Si todavía está atascado, Urano tiene tanto 3He en la atmósfera que podría alimentar reactores de fusión para construir y conducir naves estelares de millones de millas de largo cada año. Entonces puedes acceder a Neptuno, Plutón, la nube de Oort....
El punto es que, en cuanto a los recursos, hay tanta materia y energía disponible que cualquier civilización con antimateria barata puede acceder a ella rápida y fácilmente. Incluso el uso de unidades menos potentes o incluso velas solares aún proporciona un acceso económico, solo que en una línea de tiempo diferente (al igual que el comercio impulsado por velas a menudo involucra viajes de un año).
Dado que usted estipula un entorno corporativo, cualquier cuasi monopolio de los recursos puede romperse en el momento en que uno de los jugadores decida que las ganancias disponibles de romper el monopolio son mayores que las ganancias de permanecer dentro del cartel. Este problema ha afectado a carteles como los diamantes DeBeers y la OPEP durante todo el período de su existencia, y no hay razón para sospechar que los actores corporativos en el espacio se comportarán de manera diferente. Entonces, el período que está describiendo es casi estable, las corporaciones están tratando de ordeñar el mercado por lo que pueden obtener, pero en el fondo, varias corporaciones e incluso individuos (dependiendo de cómo esté estructurada la sociedad) están haciendo planes para estallar en el sistema solar más profundo y reclamar la inmensa riqueza disponible.
El problema con este escenario es que las estaciones espaciales tienden a ser bastante autosuficientes. En un entorno con alta tecnología y precios del agua, se consumiría aún menos agua, ya que todo se reciclaría. Las estaciones se convertirían rápidamente en sistemas cerrados y no requerirían agua. El agua es pesada y enviarla a través del sistema solar consume mucha, mucha más energía que simplemente filtrar las aguas residuales de la estación y reciclarla.
Sí, pero solo a corto plazo porque la extracción de hielo en Europa y otras lunas crearía rápidamente un exceso de suministro en lugar de un suministro insuficiente. Europa probablemente tiene más agua que todo nuestro planeta por un factor de tres. El cinturón de asteroides también tiene una gran cantidad de H2O, se estima que Ceres tiene más agua que nuestras reservas planetarias de agua dulce y está mucho más cerca de LEO la mayor parte del tiempo, por lo que también es una buena inversión.
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