¿El efecto Oberth solo se aplica cuando está en la órbita de un planeta o un cohete generaría más y más empuje (si se mantiene encendido) incluso en el espacio profundo? Wikipedia explica que cuanto más rápido va el cohete, más energía útil genera. Pero dado que la velocidad depende desde qué punto de referencia la estás midiendo, ¿cómo puede ser eso posible si el combustible no conoce la velocidad del cohete?
El efecto Oberth aprovecha que cuando agregas algo a una cantidad que se eleva al cuadrado, entonces el efecto será mayor, cuanto mayor sea la cantidad inicialmente. Funciona cuando un cuerpo está bajo la influencia gravitacional de otro, generalmente más grande, por ejemplo, una nave espacial alrededor de la Tierra.
En la aproximación del cuerpo central, la ecuación de energía de una órbita (kepleriana) alrededor de un cuerpo central es, en un cierto instante
dónde es la velocidad, la distancia al cuerpo central y la constante gravitacional (constante gravitatoria multiplicada por la masa del cuerpo central). La energía permanecerá constante mientras no haya maniobras.
Una maniobra suficientemente rápida se puede considerar como un cambio instantáneo en la velocidad , mientras permanece aproximadamente igual (las maniobras alrededor de la Tierra suelen durar solo unos minutos, mucho más cortas que el período orbital de unos 100 minutos en la órbita terrestre baja). Entonces la energía después de la maniobra es
Ahora cuanto mayor sea la inicial , mayor es el cambio de energía .
Las maniobras instantáneas son una aproximación. Puedes pensar que si el cambio de energía es diferente con la misma maniobra (haciendo la maniobra a diferente distancia ) entonces algo anda mal. En realidad, al realizar la maniobra, se expulsa algo de propulsor (y la masa de la nave espacial cambia) y si se tiene en cuenta la energía de todos, nave espacial y propulsor, el cambio de energía es el mismo.
También puede funcionar al revés con un opuesto al inicial (frenando) y perdiendo más energía cuanto mayor sea la inicial .
dmckee --- gatito ex-moderador