¿Todos los detectores de ondas gravitacionales funcionan con el mismo principio/efecto?
El efecto fundamental de las ondas gravitatorias explotadas por todos los detectores es el mismo: uno intenta detectar pequeños cambios oscilatorios en las distancias entre las diferentes partes del dispositivo. Estos cambios son del orden de 1 parte en 10 20 o menos, por lo que detectarlos es un verdadero desafío.
Los diferentes tipos de detectores difieren significativamente cuando se trata de las técnicas que emplean para medir estos pequeños cambios. Los interferómetros buscan cambios relativos en la fase de dos haces de luz que viajan en direcciones perpendiculares. Las barras Weber aprovechan la resonancia para magnificar las vibraciones causadas por las ondas gravitatorias de una frecuencia determinada. Los conjuntos de sincronización de púlsares comparan la sincronización de las señales de púlsares provenientes de diferentes direcciones buscando pequeñas diferencias causadas por la pequeña expansión y contracción del espacio a través del cual se propagan las señales. Los detectores de alta frecuencia examinan las microondas que circulan en un circuito en busca de cambios de polarización causados por la contracción y expansión del espacio-tiempo en diferentes direcciones. Vea este artículo de wikipedia para más detalles.
Dependiendo de qué tan bueno sea el aislamiento del detector de influencias no deseadas, puede requerir un esfuerzo considerable para extraer la firma de ondas gravitacionales de los datos recopilados por estos detectores. Por ejemplo, los bucles de fase LIGO pierden el bloqueo cada vez que pasa un tren de carga. El proyecto Einstein@Home permite a los voluntarios donar el poder de cómputo de las computadoras de sus hogares a este esfuerzo.
chris gerig
wsc