¿Debería estar disponible un manuscrito completo para una propuesta de libro?

La razón por la que hay tantos consejos contradictorios sobre la publicación de libros y las propuestas de libros es que en esta área no hay reglas claras, solo diferentes enfoques, cada uno con sus pros y sus contras, riesgos y recompensas. Algunos autores lo hacen de una manera, otros lo hacen de otra; algunos editores solo considerarán un manuscrito en gran parte completo, otros están de acuerdo con una propuesta corta y un capítulo u otra muestra. La forma en que le gustaría hacerlo dependería prácticamente de todo sobre usted, sus objetivos y situación profesional, la idea de su libro y la editorial con la que está pensando publicar.

Estas son algunas de las ventajas de enviar una propuesta de libro en una etapa temprana de su proyecto:

• Podrá obtener comentarios sobre su escritura y su idea en una etapa temprana. Especialmente si no está seguro de si su escritura es lo suficientemente buena o si su idea es lo suficientemente atractiva, dicha retroalimentación puede ser crucial y le permite retirarse de la idea en una etapa temprana sin un alto costo hundido si resulta ser uno realmente malo, o recalibrar y redefinir el alcance del proyecto si la idea es buena pero se puede mejorar aún más utilizando los comentarios que recibe. El resultado final puede ser un libro mucho mejor de lo que escribiría usted mismo sin comentarios.
• Si tu propuesta es aceptada, entonces firmarás un contrato, que es una recompensa psicológica que puede motivarte a seguir trabajando.
• El contrato vendrá con una fecha límite para la entrega del manuscrito completo. Nuevamente, psicológicamente, esto es muy útil para muchos autores a quienes les puede resultar difícil lograr un progreso constante con un proyecto que abarca varios años sin objetivos concretos, alguien ante quien son oficialmente responsables y un cronograma al que pueden hacer referencia para medir su progreso.
• Aunque (hasta donde yo sé) un contrato de publicación de un libro en curso por lo general no cuenta oficialmente para las decisiones de titularidad y promoción, en muchos lugares puede contar de manera extraoficial, en el sentido de que puede informar a sus colegas al respecto, ellos serán impresionado, y se inclinará a sopesar su caso un poco más favorablemente y a darle un poco más de holgura por la cantidad reducida de artículos ordinarios que probablemente publicará durante el período de escritura del libro.

Estas son algunas de las desventajas de enviar una propuesta de libro en una etapa temprana o, de manera equivalente, las ventajas de esperar hasta que su proyecto esté más maduro:

• Si su escritura y la idea del libro ya son buenas sin ninguna retroalimentación (o si tiene alguna otra persona con mucho conocimiento que pueda brindarle retroalimentación, por lo que no necesita la opinión del editor para eso), entonces su propuesta tendrá una mayor probabilidad de éxito. siendo aceptado si presentas una propuesta más madura más adelante cuando ya tengas varios capítulos terminados, ya que el editor verá que eres serio, comprometido con tu proyecto y tendrá material más completo para juzgar la propuesta. (En un caso extremo, cuando tiene un manuscrito terminado, obviamente eso puede ser bastante tranquilizador para un editor y eliminar una gran fuente de riesgo para ellos, nuevamente suponiendo que el libro sea realmente bueno).
• Este es un poco especulativo, pero creo que por razones similares, presentar una propuesta en una etapa más madura del proyecto lo coloca en una mejor posición de negociación. Como resultado, podría, por ejemplo, apuntar a publicar con una editorial más prestigiosa de lo que lo haría de otra manera. O, dependiendo de cuánto le importen los términos de su contrato y lo que espera lograr con precisión, es posible que pueda negociar regalías más altas u otras cosas sobre el libro que pueden ser importantes para usted (por ejemplo, figuras en color; mantener la propiedad de los derechos de autor, derechos de traducción, derechos de uso de otra editorial para una edición futura, permiso para hacer que el libro esté disponible para su descarga en su página web personal, etc.). En cuanto al dinero, es casi seguro que no ganará mucho dinero de todos modos, por lo que probablemente no sea un problema,

En resumen, esta decisión es un delicado acto de equilibrio. Mucho depende de factores como dónde se encuentra en su carrera; tu personalidad; cuántos años puede permitirse el lujo de esperar antes de obtener la satisfacción y el prestigio profesional de un contrato de libro firmado; cuánto confías en ti mismo para cumplir con un compromiso muy sustancial hecho al principio de la vida del proyecto cuando todavía estás lleno de pasión y energía (confía en mí, cuando termine no querrás volver a mirar la maldita cosa de nuevo...); la confianza que tiene en la calidad de su trabajo; cuánto valora y necesita la retroalimentación de los demás; y muchas otras cosas ¡Buena suerte!

[Fuente: opinión personal, informada por mi propia experiencia al publicar un libro.]