Si un proyecto de ley que fue aprobado por el Congreso de los Estados Unidos es firmado por el presidente y el proyecto de ley menciona una fecha de vigencia, ¿en qué instante entra en vigencia la ley? Por ejemplo, si se establece que una disposición entrará en vigencia el 1 de enero de 2021, ¿qué zona horaria determina cuándo es el 1 de enero? ¿Es la hora estándar del este, porque Washington, DC, está en esa zona horaria, depende de la hora local en cada parte del país o está determinada por alguna otra zona horaria, como UTC?
Muchas leyes contienen una cláusula que describe cómo entran en vigor. Puede haber algún desencadenante o pueden entrar en vigor en un momento determinado, como se describe en el proyecto de ley. Es posible que contengan un activador que especifique "11:59 del 31 de diciembre", en cuyo caso entran en vigor a esa hora en cada zona horaria. Esto significa que están vigentes en Maine antes de que estén vigentes en Hawái.
Si el proyecto de ley no contiene dicho desencadenante, entran en vigor desde el momento en que son firmados por el Presidente (sin perjuicio de los efectos relativistas).
Esto podría significar que hay un período en el que algo es legal en Hawái, pero ilegal en Maine. Si el proyecto de ley crea un delito penal, entonces parte del trabajo de la acusación sería probar que el acto tuvo lugar en un momento y lugar en el que era ilegal.
Para proyectos de ley que, por ejemplo, permiten gastar, el tiempo relevante es el tiempo en Washington DC, ya que ahí está la oficina del presidente, y entonces ahí es donde se gastará el dinero.
Esto normalmente no es un problema, y si se prevé que lo sea, entonces el proyecto de ley puede contener fácilmente una zona horaria en su cláusula desencadenante.
NK1406
james k