¿Por qué los globos de helio amarrados no vuelan unos pocos kilómetros sobre muchas ciudades como una alternativa competitiva a los costosos lanzamientos de satélites? Podrían proporcionar servicios con ventajas locales , como: comunicación por radio de alta potencia, navegación de precisión, observación de tráfico en vivo, micrometeorología y más, que aprovechan las adaptaciones locales y de baja altitud.
Algunos beneficios que se me ocurren:
acceso ilimitado a energía eléctrica barata a través del cable de tierra, que podría alimentar constantemente la carga útil e incluso los rotores para lograr una altitud y control adicionales (un helicóptero eléctrico con correa),
reutilización y, por lo tanto, un costo mucho menor,
no se necesita equipo de clasificación espacial y, por lo tanto, el costo es mucho más bajo nuevamente,
capacidad de servicio de la carga útil y, por lo tanto, mayor confiabilidad,
alto grado de adaptación a las demandas específicas locales y actuales.
¿Qué es lo que hace que los globos amarrados aparentemente sean incapaces de existir como un competidor con los satélites geoestacionarios comerciales (y militares), GPS, satélites LEO? ¿Dónde está el defecto mortal?
En particular: SOFIA es un telescopio IR en un Bo747 que se utiliza a 12 km de altitud para superar las nubes y la mayor parte de la atmósfera que distorsiona el IR. ¿Podrían globos amarrados con una capacidad de carga útil similar llegar tan alto? "Peso de instalación del telescopio: 17 toneladas"
Los globos pueden ser interesantes como relevos de comunicaciones, de hecho, el constructor de satélites francés Thales está desarrollando globos para relevos de comunicaciones (tenga en cuenta que no está amarrado para alcanzar altitudes más altas)
El problema es que el mercado de las comunicaciones no lo está pidiendo: si desea comunicaciones en las ciudades, coloque algunas antenas en las cimas de las colinas. Si quieres comunicaciones en medio de la nada, usas un satélite.
El clima también puede ser una preocupación en altitudes bajas, por lo que no tendrá cobertura el 100 % del tiempo.
Sospecho que la principal objeción a un gran número de globos amarrados serían los propios cables de amarre, ya que interferirían con otras aeronaves. Esta fue la función prevista de los globos de bombardeo sobre Londres en la Segunda Guerra Mundial.
Dicho esto, los globos de gran altitud que vuelan libremente han sido y continúan siendo estudiados con fines de comunicaciones (Google y otros) y vigilancia (DARPA).