¿Cuáles son los componentes esenciales de una iglesia evangélica protestante?

Robert Warren ha escrito el Manual de iglesias saludables , que proporciona una lista de verificación para identificar la salud de una iglesia. Las Siete Marcas de una Iglesia Saludable se enumeran en el Apéndice 4 y han sido resumidas por la Diócesis de Londres :

1. Energizado por la fe

   en lugar de simplemente mantener las cosas en marcha o tratar de sobrevivir

   • Adoración y vida sacramental: mueve a las personas a experimentar el amor de Dios
   • Motivación: la energía proviene del deseo de servir a Dios y a los demás
   • Comprometerse con las Escrituras: conectarse con la vida de maneras creativas
   • Alimenta la fe en Cristo: ayudar a las personas a crecer y compartir su fe.

2. Enfoque que mira hacia el exterior

   con una preocupación de 'toda la vida' en lugar de una 'vida de iglesia'

   • profundamente arraigado en la comunidad local, trabajando en sociedad con otras denominaciones, religiones, grupos seculares y redes
   • apasionado y profético acerca de la justicia y la paz, a nivel local y global
   • establece conexiones entre la fe y la vida diaria
   • responde a las necesidades humanas mediante el servicio amoroso

3. Busca descubrir lo que Dios quiere

   discernir la inclinación del Espíritu en lugar de tratar de agradar a todos

   • vocación: busca explorar lo que Dios quiere que sea y haga
   • visión: desarrolla y comunica un sentido compartido de hacia dónde se dirige
   • prioridades de la misión: establece conscientemente metas tanto inmediatas como a largo plazo
   • capaz de pedir y hacer, sacrificios, personales y corporativos, para lograr lo anterior y vivir la fe.

4. Enfrenta el costo del cambio y el crecimiento

   en lugar de resistirse al cambio y evitar el fracaso

   • mientras abraza el pasado, se atreve a asumir nuevas formas de hacer las cosas
   • asume riesgos: y admite cuando las cosas no funcionan, y aprende de la experiencia
   • crisis: responde creativamente a los desafíos que enfrentan la iglesia y la comunidad
   • experiencias positivas de cambio : por pequeños que sean, se afirman y se construyen sobre ellos.

5. Opera como una comunidad

   en lugar de funcionar como un club u organización religiosa

   • relaciones: se nutren, a menudo en grupos pequeños, para que las personas se sientan aceptadas y se les ayude a crecer en la fe y el servicio
   • liderazgo: trabajo laico y ordenado en equipo para desarrollar expresiones localmente apropiadas de las siete marcas de una iglesia saludable
   • ministerio laico : los diferentes dones, experiencias y caminos de fe de todos son valorados y expresados ​​en y más allá de la vida de la iglesia.

6. Hace lugar para todos

   siendo inclusivo en lugar de exclusivo.

   • bienvenida: trabaja para incluir a los recién llegados a la vida de la iglesia
   • niños y jóvenes: se les ayuda a pertenecer, contribuir y nutrirse en su fe
   • se alienta a los interesados ​​a explorar y experimentar la fe en Cristo
   • diversidades: diferentes orígenes sociales y étnicos , las capacidades mentales y físicas, y la edad, se ven como una fortaleza.

7. Hace algunas cosas y las hace bien

   centrado en lugar de frenético

   • hace bien lo básico: especialmente el culto público, el cuidado pastoral, la mayordomía y la administración
   • oficios ocasionales: dar sentido a la vida y comunicar la fe
   • ser buenas nuevas como iglesia en sus actitudes y formas de trabajar
   • disfruta lo que hace y se siente relajado lo que no se esta haciendo

Es casi seguro que hay una superposición significativa entre estas "marcas" y la lista que ha formulado, pero su número 4 y número 7 pueden ser un poco sorprendentes. Su lista identifica algunas de las evidencias de viñetas de Warren de las principales características subyacentes.

Hechos 2:42 nos da cuatro componentes de la primera iglesia local en Jerusalén. En formato de viñetas:

"[Los santos de Jerusalén] se dedicaban continuamente a

• la enseñanza de los apóstoles. . .

• compañerismo . .

• partimiento del pan. . .

• oración."

Estos cuatro componentes son fundamentales en cualquier iglesia local.

La Enseñanza de los Apóstoles

Al principio, la enseñanza de los apóstoles fue comunicada oralmente por aquellos que estuvieron con Jesús durante sus aproximadamente tres años de ministerio público y hasta Su resurrección (ver Hechos 1:21,22). A medida que la fe cristiana se extendía por todo el mundo y los apóstoles pronto serían martirizados por su fe, la iglesia de Jesucristo necesitaba un registro escrito de lo que Jesús dijo e hizo.

En consecuencia, Dios encomendó la tarea de preservar Su Palabra en forma escrita a varios apóstoles, especialmente al apóstol Pablo, quien recibió una revelación especial de Jesucristo, que comenzó en el Camino de Damasco y continuó durante la primera parte de su jornada de fe, durante la cual fue discipulado directamente por su Señor resucitado, a quien en un tiempo persiguió.

Incluso antes de que existiera un registro escrito de la enseñanza de los apóstoles, el patrón bíblico normal para comunicar la fe se puede resumir en las palabras de Pablo a Timoteo:

“Y lo que has oído de mí ante muchos testigos, esto encomiéndalo a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros” (2 Timoteo 2:2 RV).

En otras palabras, Pablo

"recibió del Señor lo que [él] también entregó a [los corintios]" (1 Corintios 11:23),

así como a las otras iglesias locales que plantó en todo el Medio Oriente, Asia y más allá. Lo mismo podría decirse de los demás apóstoles. Ellos también recibieron su enseñanza del Señor y la transmitieron a la gente dentro de sus esferas particulares de ministerio e influencia.

El enfoque tanto de la enseñanza como de la predicación en la iglesia local debe ser la palabra de Dios tal como fue entregada a los apóstoles por inspiración divina (2 Timoteo 3:16 y 2 Pedro 1:20-21) y luego registrada y preservada por Dios hasta el final. a través de los siglos.

Con ese fin, la predicación y la enseñanza expositivas equilibradas y basadas en la Biblia deben estar disponibles para personas de todas las edades y niveles de madurez espiritual dentro de la iglesia, para que la iglesia prospere. Pop psicología, pensamiento positivo, nómbralo y reclámalo (o habla y agárralo) teología, y la calidez y la confusión están fuera de lugar en una iglesia que glorifica a Dios.

Tampoco la sabiduría mundana puede jamás reemplazar la exposición cuidadosa, reverente, sistemática y equilibrada de la palabra de Dios. Se ha sugerido que los sermonettes producen Christianettes. La predicación y la enseñanza intransigentes producen cristianos maduros que son capaces de reproducirse espiritualmente al discipular a creyentes que discipulan a otros de acuerdo con el patrón bíblico de 2 Timoteo 2:2.

Compañerismo

Cualquier iglesia local, grande, pequeña o mediana, es una comunidad de fe compuesta de hermanos y hermanas en Cristo. Se dice que la sangre es más espesa que el agua. Sin embargo, dentro de la iglesia de Jesucristo, ¡el espíritu debe ser más espeso que la sangre! Tan importantes y fuertes como son los lazos de sangre, los lazos del espíritu (o Espíritu) deben ser aún más fuertes, según nuestro Señor (ver, por ejemplo, Lucas 14:26).

Solo dentro del compañerismo de la iglesia local pueden los creyentes ejercitar su combinación de dones espirituales, sea lo que sea que comprenda. La iglesia es un organismo vivo compuesto de muchas partes, muy parecido a nuestro cuerpo físico. Cristo, nuestro Señor resucitado y ascendido, es la Cabeza del cuerpo y nosotros somos miembros tanto de Su cuerpo como unos de otros. A medida que funcionamos dentro de nuestras áreas de dones (p. ej., apóstol, profeta, evangelista, pastor y maestro), la iglesia local (y universal) está equipada para

"la obra del servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo. . . . Hablando la verdad en amor, nosotros . . . crezcamos en todos los aspectos en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien procede la todo el cuerpo, estando unido y unido por lo que cada coyuntura produce, según el funcionamiento propio de cada parte, produce el crecimiento del cuerpo para su edificación en amor” (Efesios 4:11-16, extractos).

Piense en la confraternidad de una iglesia local como un organismo de múltiples funciones que en varios momentos y de varias maneras es un

• una combinación de sala de maternidad/guardería para bebés espirituales en Cristo (ver 1 Corintios 3:2; Hebreos 5:12)

• una escuela para creyentes de todos los diferentes niveles de madurez

• un hospital para personas heridas espiritualmente que necesitan curación y recuperación

• un área de preparación para comisionar obreros para el ministerio vocacional, ya sea a nivel local, nacional o incluso internacional en un contexto transcultural (misioneros o apóstoles modernos)

• una agencia de socorro, que ofrece a los miembros e incluso a los no miembros ayuda práctica compasiva, ya sea comida, dinero, ropa, refugio, un oído atento o incluso un vaso de agua en el nombre de Jesús (Mateo 10:42; Marcos 9:41).

• un faro desde el cual la luz del evangelio glorioso del Señor Jesucristo brilla continuamente, exponiendo la oscuridad espiritual que lo rodea, pero también ofreciendo una alternativa a esa oscuridad en la persona de Aquel que dijo: "Yo soy la luz del mundo El que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida” (Juan 1:4; 8:12).

Fracción del Pan

También conocida como la Cena del Señor (1 Corintios 11:20 en adelante), esta reunión especial de la iglesia, que tomó la forma de lo que los primeros cristianos llamaron el ágape , o fiesta del amor, es donde se recuerda a los creyentes lo que costó. nuestro amado Salvador y Señor para comprar nuestra salvación por el sacrificio de Sí mismo en la cruz.

Si bien la frecuencia y los métodos para recrear la Cena del Señor difieren de una denominación a otra, el propósito es el mismo: proclamar la muerte del Señor hasta que Él regrese (ibid., v.26).

La Cena del Señor ha de ser también un tiempo de autoexamen ante el Señor, ya que participar "indignamente" (ibid., v.27) es comer y beber juicio para uno mismo, lo que puede tener repercusiones muy graves, como lo descubrieron los corintios por las malas (ibid., vv.29-32).

Una forma en la que podemos participar indignamente es hacerlo con pecados no confesados ​​y sin arrepentimiento en nuestras vidas, lo cual es desmentir el significado de los símbolos que Jesús nos dio en el pan y el vino: el pan es Su cuerpo. , quebrantado por nuestros pecados, y siendo el vino el nuevo pacto en Su sangre para el perdón de nuestros pecados. Pensar que los elementos mismos confieren perdón es perder el punto. No nos limpian más de los pecados que el bautismo. Participar de los elementos y participar en el bautismo del creyente nos marca como cristianos; no nos hacen cristianos.

Oración

Un buen acróstico que resume muy bien los cuatro propósitos principales de la oración es la palabra actos :

• A - Adoración

• C - Confesión

• T - Acción de gracias

• S - Súplica

Como Jesús enseñó a sus discípulos en su modelo de oración por ellos, la oración comienza con una actitud apropiada hacia Dios; a saber, uno de reverencia, temor piadoso y asombro. Jesus dijo,

"'Orad... así: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre'" (Mateo 6:9).

Santificar es reverenciar, temer, asombrarse, honrar y adorar. Curiosamente, de la iglesia en constante expansión en Jerusalén, Lucas nos dice que

“Todos seguían teniendo un sentimiento de temor reverencial, y muchos prodigios y señales eran hechas por medio de los apóstoles” (Hechos 2:43).

El asombro, sugiero, es el fundamento mismo de la oración que honra a Dios. Con demasiada frecuencia hoy en día, vamos directamente a nuestras peticiones de Dios, en lugar de comenzar con temor piadoso, reverencia y adoración sincera a Dios. Santificar a Dios no es agradecerle, suplicarle o confesarse con Él. Santificar a Dios es alabarlo, exaltarlo, magnificarlo y adorarlo por lo que Él es. Santificar a Dios es ponderar sus atributos y perderse, por así decirlo, en la grandeza de su ser.

A raíz de la muerte de Ananías y Safira, a quienes Dios castigó por mentir al Espíritu Santo, leemos que

"Y vino gran temor sobre toda la iglesia, y sobre todos los que oían estas cosas. Por mano de los apóstoles, muchas señales y prodigios eran hechos en el pueblo...". (Hechos 5:11-12).

Observe nuevamente la conexión entre asombro y "señales y prodigios". Si a veces te preguntas por qué tus oraciones son ineficaces, tal vez la razón sea que carecen de asombro y temor piadoso.

La segunda es la confesión. Confesar es simplemente estar de acuerdo con Dios en que nos hemos equivocado. Confesar es llamar a nuestro desorden lo mismo que Dios llama: pecado. Cuanto más específicos podamos ser al identificar nuestro pecado, mejor. Familiarizarse con el vocabulario del pecado, lo que constituye el pecado, es un buen comienzo. Gálatas 5:19 ss., y Efesios 5:3 ss. contienen dos listas bastante completas de pecados que nosotros, como hijos de la luz, debemos evitar.

El tercero es acción de gracias. Un espíritu agradecido está lleno de gratitud a Dios por todo lo que Él ha hecho por nosotros, no porque lo merezcamos, sino porque Él es misericordioso y misericordioso, negándonos lo que merecemos (es decir, Su condenación), que es misericordia. , y otorgándonos gratuitamente lo que no merecemos (a saber, Su misericordia), que es la gracia sin adulterar.

“Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias” (Filipenses 4:6).

No debemos ser como los nueve leprosos de cada diez que no regresaron a Jesús después de su curación para decirle "Gracias, Señor". Uno puede sentir la conmoción y la desilusión en las palabras de nuestro Señor al que volvió a dar gracias cuando Jesús le preguntó:

"'¿No fueron diez los que quedaron limpios? Pero los nueve, ¿dónde están? ¿No se halló a nadie que volviera a dar gloria a Dios, sino a este [samaritano]?'" (Lucas 17:17-18).

Y finalmente, está la súplica. Suplicar es pedir a Dios por nosotros mismos y por los demás (es decir, intercesión). Como nuestro Padre celestial, Dios se deleita en darnos buenos dones. Además, Él sabe lo que realmente necesitamos incluso antes de que se lo pidamos, por lo que no debemos suplicarle como a una persona que considera nuestras súplicas imposiciones injustificadas e inoportunas y nos da lo que pedimos, aunque sea de mala gana (ver Mateo 7: 7- 11). Sin embargo, necesitamos demostrar persistencia (ver Lucas 18:1-7).

El ayuno a menudo puede ser un acompañamiento importante para la oración, como se demostró en la iglesia primitiva (ver Hechos 13:2-3; y 14:23).

CONCLUSIÓN

Hay muchos otros componentes de una iglesia local saludable y próspera. Cosas tales como la disciplina de la iglesia, un liderazgo sensible y maduro, música enérgica y devota, lectura de la Biblia, una membresía bien informada, responsabilidad fiscal, una mezcla de espontaneidad y organización, alcance comunitario y tal vez una multitud de otras cosas que se me han escapado de la mente. .

Los cuatro componentes principales en Hechos 2:42, sin embargo, subsumen la mayoría, si no todos, de estos elementos adicionales, y comprenden un patrón al cual todas las iglesias locales deben adherirse y aspirar.