¿Cuáles son las diferencias entre el CH-46 y el CH-47?

La diferencia está en la misión, y la diferencia no es trivial.

La configuración de doble rotor se remonta a la década de 1960. ( "Flying banana" Piasecki H-21 . El CH-47 lo reemplazó en Vietnam en 1965). Chinook se convirtió en el elevador táctico pesado del Ejército durante Vietnam. Al igual que el C-130, ese diseño particular es atemporal. El CH-47F es la configuración actual. Lleva aproximadamente el doble de lo que podría transportar un CH-46. También es uno de los helicópteros más rápidos que existen (puede volar a casi 200 nudos), aunque el CH-53E ha volado más rápido.

El CH-46 fue una adaptación de la misma idea, pero se hizo más pequeño y marinizado: tenía que cumplir con una serie de requisitos del Cuerpo de Marines y la Armada para caber en barcos anfibios y barcos de suministro. El espacio y el ajuste no son limitaciones triviales cuando se redactan requisitos para aeronaves navales. (Aparte, el ejército de EE. UU. ya no opera el CH-46. Parece que el último escuadrón de CH-46 en el USMC, HMM 774 , soltó sus últimos Phrogs en 2015 y ahora es VMM 774, volando V-22 El Navy Sundown para CH-46 fue en 2004. )

No tener que quitar algo de potencia para un rotor de cola es una ventaja. La misión del CH-46 para la Infantería de Marina era de asalto vertical (llevaba más de un Huey y antecesores como el CH-34 ); para la Armada, fue la misión VERTREP .

Los beneficios de carga útil y maniobrabilidad de la falta de un rotor de cola hicieron que la misión VERTREP encajara perfectamente con el CH-46. Uno de los desafíos en las operaciones a bordo de barcos es la capacidad de ejecutar simultáneamente el reabastecimiento por aire y de barco a barco ( UNREP ) sin estar restringido operativamente (para los conductores de barcos) "enfrentándose al viento". Los helicópteros de rotor de cola de esa limitación no manejan tan bien como el CH-46. (Ese punto fue un argumento central contra el CH-60S como reemplazo del CH-46; pero ese es otro asunto). He volado VERTREP en helicópteros con rotores de cola; el CH-46 estaba menos limitado que nosotros.

¿Qué pasa con las misiones de carga pesada de la Marina y la Armada?

El Marine Heavy Lift (análogo al CH-47 para el CSAR del Ejército y la Fuerza Aérea) se completa con el CH-53, y lo ha sido durante más de 40 años. El CH-53 puede plegar su cola para caber en un barco. Incluso con las palas plegadas, la huella de cubierta del Chinook es/era demasiado grande (en ese momento) en los barcos anfibios en servicio. El VOD (carga pesada) de la Marina fue manejado por CH-53 durante 40 años. Desde entonces, le han dado esa misión a los dragaminas MH-53E. (¡Flexibles, eso son helicópteros!)

La redacción inteligente de requisitos condujo a elecciones inteligentes

"Las Fuerzas Armadas" habrían cometido un error significativo "para hacer solo un tipo" ya que en los años 60 y 70, hacer aviones para misiones específicas era el camino a seguir. Francamente, hace que los aviones sean más baratos para construirlo para una misión central. (Vea el A-10 como un buen ejemplo de eso).

Nota: Uno de los primeros fracasos en "talla única" fue el F-111. Un ejemplo actual de "talla única" de costos que se disparan es el F-35.

En el momento en que se adquirieron los CH-46 y CH-47, el ejército era inteligente: aplicar el principio KISS para obtener aeronaves que se ajusten a los requisitos de la misión. Los requisitos de la misión del Ejército y la Marina no eran idénticos.

(Entonces, ¿cómo sé todo eso? 25 años de piloto de la Marina (helicópteros, especialidad de guerra ASW, hizo otras cosas como Vertrep ...), experiencia significativa en operaciones de servicios múltiples y algunos años teniendo que trabajar en un trabajo de adquisición. )

Están a cargo de diferentes servicios: el CH-46 fue operado por USN y USMC (antes de su retiro en 2015), mientras que el CH-47 es operado por el Ejército de EE. UU. y otros operadores extranjeros.

Ambos aviones tienen un aspecto similar ya que su génesis se encuentra en el mismo programa. Durante 1950, la empresa Vertol comenzó a trabajar en un helicóptero de carga media, lo que condujo al desarrollo del V-107, que el ejército de EE. UU. ordenó como V-107. Sin embargo, más tarde cambiaron sus requisitos (decidieron usar Hueys para el transporte táctico en lugar del V-107), lo que llevó al V-114 más grande y pesado. Mientras que el V-111 ingresó al servicio del ejército de los EE. UU. como CH-47A Chinook, el V-107 más pequeño ingresó al servicio del USMC como CH-46A Sea Knight.

Aunque parecen similares, en realidad son bastante diferentes. El CH-47 es mucho más grande, tiene motores más potentes y tiene un MTOW sustancialmente mayor (22 t para el CH-47F frente a 11 t para el CH-46E). En términos prácticos, los helicópteros son similares solo en su configuración de rotor en tándem; de lo contrario, pertenecen a clases de peso separadas.

A diferencia del CH-46, la producción del CH-47 todavía está en marcha. En cuanto a las diferencias visuales, la ubicación del motor, el tren de aterrizaje y los patrocinadores laterales son diferentes en ambos aviones. globalsecurity.org tiene algunos detalles sobre esto:

Diferencias entre CH 47 y CH 46; imágenes de globalsecurity.org

Además de todas las diferencias anteriores que son correctas, también podemos agregar un tipo de diferencia el destino de ellos. Los marines decidieron retirarse y reemplazar el CH-46 con el Bell/Boeing MV-22B Osprey mientras que la Marina hizo lo mismo con su UH-46 por MH-60S y Pumas civiles . En cambio, el Ejército continúa mejorando los fuselajes como lo ha hecho desde los años 60 (actualizando los modelos A/B/C a D, luego D a F en los años 90) y hoy en día todavía está presentando bloques CH-47F-MYII de nueva construcción. Esto le asegurará al Chinnok una vida útil de 100 años.