En la UFC, el muay thai parece ser mucho más común que el kickboxing, el kárate o el tae kwon do. ¿Es esto realmente cierto, o es solo mi percepción? ¿Cuál es el desglose relativo de los estilos?
¿Cúales son las razones para esto?
Es casi imposible calzar a los luchadores en estilos individuales en estos días ya que todos están entrenando múltiples artes marciales. Rara vez vemos al "chico de karate" o al "chico de judo" de la vieja escuela. Incluso esos expertos (Stephen Thompson, Dan Kelly) también son expertos en otras artes marciales. Tony Ferguson (candidato al título de peso ligero de UFC) incluso dice que entrena todas las artes marciales de las que ha oído hablar. Para responder si esto es cierto: sí, la mayoría de los luchadores modernos de MMA entrenan Muay Thai.
Ahora, ¿por qué todos lo entrenan? Muay Thai utiliza más herramientas que las otras artes de golpeo. Los codos y las rodillas son grandes adiciones. Las otras artes de golpe generalmente se basan en puñetazos y patadas, mientras que los codos y las rodillas son una parte esencial de las MMA. No puedes lanzar la mayoría de los puñetazos y patadas de manera efectiva en un rango extremadamente cercano, pero ahí es donde brillan los codos y las rodillas.
¡ La mayor diferencia de todas es EL CLINCH! Quién se siente más cómodo en un clinch suele decidir las peleas. Incluso un luchador de élite lo va a pasar muy mal derribando a alguien si no puede sobrevivir en el clinch. Un boxeador de élite será asesinado si no puede defenderse cuando alguien le rodea la nuca con ambas manos para un clinch tailandés. Los luchadores con control de clinch dictan dónde tiene lugar la pelea; el suelo abierto, contra la jaula, bajando a la colchoneta, etc.
Habiendo dicho todo lo específico del muay thai, el muay thai también se destaca en los golpes de piso abierto. Buen estilo de lucha "stand and bang". Muay Thai ha sido adaptado para MMA para apuntar a golpes de daño máximo en lugar de Muay Thai más tradicional puntuado. Esto genera algunas patadas en las piernas absolutamente brutales y rodillas/codos destinados a terminar las peleas.