La mishná en Bava Kama 3:11 trae un caso:
היו שניים רודפין אחר אחד, זה אומר שורך הזיק, וזה אומר שורך הזיק--שנפהם; ואם היו שניהם של איש אחד, חייבין
Dos [bueyes] perseguían a uno [buey, y el perseguido fue corneado]; [el dueño de] este dice "Tu buey hizo el daño" y [el dueño de] el otro dice "Tu buey hizo el daño" - ambos están exentos [de pagar daños]; pero si ambas pertenecen a una sola persona, ésta es responsable.
La gemara explica que en este último caso, el dueño solo tiene que pagar hasta el valor del animal menos valioso. Hasta ahora, todo bien. ¿Listo para la siguiente parte de la mishná?
Γriba אחד גדול ואחד קטן, oficניזק אumarמר גדול aunque, buscandoatal
Si uno [buey] era grande y el otro pequeño, y el demandante afirma que el buey más grande causó el daño mientras que el demandado afirma que el buey más pequeño hizo el daño, la carga de la prueba recae sobre el demandante.
Comprensible al pie de la letra, ¿verdad? Pero luego Kehati, parafraseando a Bartenura, explica que esto en realidad significa que si el demandante no puede probar su reclamo, ¡entonces el demandado ni siquiera tiene que pagar el valor menor!
¿No es esto una contradicción directa con la primera parte de la mishná, es decir, "si ambos pertenecen a una persona, él es responsable"?
No tengo Kahati pero desde la Bartenura diré que estamos ante una legalidad en el segundo caso que no aplica en el primero. En el segundo caso, el demandante señala al gran buey y dice que éste dañó la mía. A lo que el acusado responde señalando a otro buey más pequeño y dice que no, este lo hizo. Ahora, aunque en cuanto al valor, el valor del menor está incluido en el mayor, el hecho es que el demandante exige un artículo específico, es decir, el buey A, y el demandado admite un artículo diferente, el buey B. Esto resulta en no teniendo el demandado que pagar, porque admitió cosa distinta de la que se le exigió.
Esto no se aplica al primer caso en el que el demandado nunca señaló a un buey en particular, solo dice que uno de estos dañó la mía y, siendo ambos pertenecientes a una sola persona, es responsable por defecto.