¿Cómo se sellan los tanques del ala alrededor de la estructura interna del ala?

Los tanques generalmente se sellan con algún tipo de masilla/resina/material similar al epoxi. Tenga en cuenta que solo es necesario sellar las juntas entre los paneles exteriores. En muchos aviones esto se hace a través de paneles de inspección. El material es, por así decirlo, pintado/aplicado.

Aquí hay un ejemplo de un Mooney , que es bastante infame por tener tanques en las alas .

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Los tanques en aviones más grandes no son tan diferentes, como este de un 747

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Vale la pena señalar que los tanques no necesitan estar continuamente abiertos, pueden tener estructuras dentro de ellos siempre que el combustible fluya libremente. Tanto los tanques grandes como los pequeños pueden tener elementos estructurales en el interior con orificios de flujo perforados para permitir que el combustible se mueva. Estos elementos también ayudan a reducir los efectos de grandes cantidades de combustible que se derraman cuando la aeronave cambia de actitud.

El ala de los grandes aviones obtiene su fuerza de la estructura de la caja del ala: el revestimiento en la parte superior e inferior del ala soporta cargas de compresión y tensión, principalmente dos largueros los mantienen separados. Los largueros se unen a la piel para mantenerlos en forma.

Eso significa que el ala tiene un hueco en el interior, que se puede utilizar como depósito de combustible. La caja del ala es el tanque. Está sellado en los bordes con resina; algunas estructuras anti-salpicaduras se colocan según sea necesario.

Los aviones compuestos también tienen tanques integrales. Incluso los planeadores los tienen, solo para agua de lastre. Una tela compuesta nunca será completamente hermética, por lo que las paredes del tanque necesitan un revestimiento impermeable. Esto también ayuda a reducir la absorción de agua por parte de la matriz de epoxi: el epoxi húmedo tiene menor resistencia.

A continuación se muestra una foto del ensamblaje del ala del ala voladora compuesta SB-13 . Este es el momento en que el molde con la carcasa del ala inferior izquierda se coloca en la mitad opuesta con la carcasa del ala superior izquierda. El área gris claro es el revestimiento del tanque de agua y contiene dos nervaduras montadas en dirección lateral para reducir el chapoteo del agua. En un ala voladora con su control de cabeceo limitado, el chapoteo longitudinal es bastante indeseable.

El revestimiento es simple pintura de piscina. Después de unir el ala, se vertió más pintura en el tanque y se movió el ala para asegurarse de que la pintura cubriera todas las superficies restantes, especialmente aquellas que debían dejarse sin pintar para asegurar una unión adecuada.

Tenga en cuenta las varillas de empuje: hay cuatro (dos para los alerones, uno para el timón de ala, uno para los frenos de velocidad), tres de los cuales ingresan al ala en la raíz por delante del larguero. Las palancas basculantes transfieren el movimiento a las varillas de empuje del ala exterior que están detrás del larguero. El larguero en sí tiene tres grados menos de barrido que el ala para mejorar la amortiguación aeroelástica.

La estructura del ala existente de los largueros delantero y trasero y los revestimientos del ala superior e inferior actúan como un tanque de combustible integral del ala. Cuando se ensambla el ala, se aplica sellador entre todas las partes para hacer que el ala sea impermeable.

Mientras que los fuselajes están imprimados con pintura de imprimación verde, los tanques integrales de las alas están imprimados con una imprimación amarilla especial que está hecha para ser una barrera contra el combustible.
El ala de un avión comercial tendrá un "compartimiento seco" justo sobre el motor por seguridad en caso de que el motor explote y arroje las palas de la turbina hacia él. En un 777, el área de la bahía seca está bloqueada por una pieza compuesta que está asegurada y sellada en su lugar. Cada ala generalmente tendrá una pared divisoria en la vecindad del pilón del motor (todo el interior desde ese punto se considera el tanque del ala central, incluida la sección/tanque del ala central).

Los aviones de línea con 4 motores tendrán cada ala dividida en al menos 2 secciones (una para alimentar cada motor).

Es muy importante sellar perfectamente el interior del ala. Hay muchas inspecciones de control de calidad y una prueba final.