Nuestro departamento de matemáticas aplicadas está empezando a tener un serio problema de asistencia a nuestro coloquio. El nivel apropiado para nuestro coloquio es que cualquier persona con un título universitario en un campo cuantitativo/teórico debería poder seguir la charla siempre que esté prestando mucha atención.
En una carta de invitación a nuestros ponentes, que en su mayoría son profesores de otras universidades en una variedad de campos, pero también incluyen algunos profesores de nuestra universidad, decimos
"Su charla debe ser completamente independiente. Puede asumir que la audiencia es matemáticamente madura y tiene una sólida comprensión del análisis real de pregrado y el álgebra lineal, pero no asuma ningún conocimiento previo en física, biología o matemáticas más especializadas. Por supuesto, siéntase libre de hable sobre esos temas, solo asegúrese de explicar todos los conceptos básicos necesarios para seguir el resto de la presentación tan pronto como surjan".
A pesar de esta advertencia, los oradores continúan, como de costumbre, dando charlas a nivel de seminario. Los estudiantes de posgrado y los pocos estudiantes universitarios avanzados que solían asistir básicamente han dejado de asistir, lo que se ve mal en nuestro departamento y baja la moral de los estudiantes de posgrado. Tenga en cuenta que el público objetivo no son los estudiantes universitarios. El público objetivo son estudiantes de posgrado de primer año (en adelante) y profesores de muchos campos cuantitativos diferentes.
Creo que parte del problema es que los hablantes asumen que las matemáticas aplicadas significan "las matemáticas realizadas en mi campo de investigación". No entienden, a pesar de que nos vinculamos a la lista de intereses de investigación de nuestros estudiantes graduados en el correo electrónico, que las matemáticas aplicadas son extremadamente amplias. Algunos investigadores nunca habrán tomado teoría de probabilidad u optimización y algunos que trabajan en informática teórica no han estudiado una ecuación diferencial desde su segundo año de universidad. Y los antecedentes científicos fuera de las matemáticas serán aún más amplios.
Además de agregar la solicitud en nuestro correo electrónico, de que la charla no sea demasiado técnica, ¿hay alguna forma de evitar que los oradores den charlas demasiado especializadas o avanzadas?
Una cosa importante que debe hacer es ser más selectivo al invitar a oradores que sabe que son capaces de presentar ante una audiencia amplia. Algunas personas nunca darán una charla accesible, sin importar lo que hagas. Otros son buenos para hablar a una audiencia amplia. Algunas buenas maneras de encontrar tales oradores:
Una vez que haya invitado a un orador, haga que el orador le dé un resumen completo, así como un título. Si el resumen se vuelve demasiado técnico, es una mala señal para la charla. Envíelo con una solicitud de revisión para atraer a una audiencia más amplia. Esto puede ayudar a las personas a ajustar las expectativas, aunque nunca se puede evitar que un hablante hable mal una vez que ha comenzado.
Si te sientes valiente, incluso podrías desafiar explícitamente a tus oradores en la información que les envías. Mi serie favorita en la que he participado en la organización fue el "Seminario sobre ideas peligrosas" que ayudé a crear cuando era estudiante de posgrado y que duró unos cinco años. Este seminario realmente estaba tratando de empujar a las personas fuera de la caja, y una de las formas en que lo hicimos fue pedirles a los oradores que abordaran "las cinco preguntas" , que incluían cosas como "¿Por qué debería temer su investigación?" y "¿Qué debo decirle a mi mamá al respecto?" Muchas de las mejores charlas que he escuchado fueron en esta serie, porque los desafíos que planteamos fueron capaces de crear una atmósfera en la que los académicos se sintieron seguros para decir cosas que de otro modo no dirían.
También deberá trabajar para revivir su serie de seminarios existente. Una buena manera de hacerlo es alinear a varios oradores en una fila que esté seguro de que tendrán un gran atractivo y podrán dar una buena charla.
Creo que hay un par de capas en el problema:
La redacción de su solicitud al orador podría ser más clara. Debe ser muy específico al alentar a los estudiantes graduados a asistir a las charlas del departamento , así que mantenga la charla accesible para los no expertos.
Es posible que algunos de los oradores no estén preparados o no sean capaces de dar una charla al estilo de "ciencia popular" (supongo que de 30 a 50 minutos de duración) sobre su investigación actual. Algunas cosas son mucho más difíciles de destilar que otras. O eso, o (poniendo mi sombrero de cinismo) están ignorando su solicitud porque no quieren escribir una presentación completamente nueva o no leyeron el correo electrónico correctamente.
Tal vez podría preguntarle al invitado directamente si puede resumir su investigación en una charla que sea apropiada para un estudiante de posgrado que no esté familiarizado con el campo. Si se niegan, aclare en la invitación a la charla que se trata de una presentación especializada. Si el orador acepta hacer esto, debe decirles explícitamente a sus estudiantes de posgrado que la charla debe ser accesible para ellos. Esto evitará que se sientan como si estuvieran perdiendo el tiempo asistiendo a charlas de alto nivel, por lo que será más probable que asistan a las demás.
Sugeriría decir en la invitación "El nivel apropiado para nuestro coloquio es que cualquier persona con un título universitario en un campo cuantitativo/teórico debería poder seguir la charla siempre que esté prestando mucha atención. El público objetivo es el primer año estudiantes de posgrado (y superiores) y académicos en muchos campos cuantitativos diferentes". No sé qué significa que una charla sea completamente independiente, y ese tipo de redacción fomenta la inferencia de que se supone que es una conferencia para el público en general; luego, el resto de la guía muestra que eso no es así. Por lo tanto, ampliaría lo que significa la primera oración.
Supongo que el problema no es que las conversaciones estén a un nivel demasiado bajo, sino que están a un nivel demasiado alto. Decir que "la audiencia es matemáticamente madura" puede alentar a llegar demasiado alto; tiendo a pensar que los graduados y profesores de ABD son "maduros" en una disciplina. Si el problema es que los hablantes intercalan arcanos de la física o la biología o áreas no relacionadas de las matemáticas, entonces debe fortalecer la cláusula "no asumir". Conviértalo en una oración por sí solo y elabore.
Nate Eldredge
Nate Eldredge
WetlabEstudiante
Gerrit